从那个所谓“老家”回来的路上，吉普车内弥漫着一种比去时更沉重的寂静。窗外的荒凉景致飞速倒退，如同林秀脑海中不断闪回的那些关于破败、死亡和贪婪索取的画面。那个远房堂叔谄媚而算计的嘴脸，像一根刺，扎在她的心里。她毫不怀疑，只要有机会，那种人会像水蛭一样吸附上来，利用那点微薄到可笑的血缘关系，不断纠缠。
这种认知让她感到一阵阵反胃和深深的无力。她以为自己穿越而来，最大的敌人是周凛的冷酷和环境的艰苦，却忘了原主身后那片泥沼般的“过去”，随时可能将她拖回更深的深渊。
周凛一路无话，专注开车，侧脸线条冷硬如常。但林秀能感觉到，一种无形的低气压笼罩着他。是因为那个堂叔的出现，让他觉得被冒犯了吗？还是处理这种不上台面的琐事，让他感到了厌烦？
回到大院时，已是深夜。家里一切如旧，冰冷，寂静。周小军和周小花早已睡下。舟车劳顿和巨大的精神冲击让林秀几乎虚脱，她简单洗漱后，便蜷缩在了堂屋的板床上，身心俱疲，却毫无睡意。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏——那个“麻烦”，真的会就此罢休吗？
之后几天，日子仿佛又回到了之前的轨道。周凛早出晚归，林秀操持家务，周小军上学，周小花乖巧待在家。但那封“老家”的来信和那次短暂的归途，像一道阴影，悄然改变了这个家的底色。林秀变得更加沉默，眼神里时常带着一丝不易察觉的惊惶，尤其在听到院门外有陌生人的动静时。
周凛将她的不安尽收眼底，却什么也没问，什么也没说。他的沉默，有时让林秀觉得是一种压抑，有时又诡异地带来一丝病态的安全感——至少，他没有因此事而立刻斥责或迁怒于她。
转折发生在大约十天后的一个傍晚。周凛比平时回来得稍早，手里拿着一个牛皮纸文件袋。他进屋后，没有像往常那样先脱大衣，而是径直走到八仙桌旁坐下，将文件袋随手放在桌上，发出轻微的“啪”声。
林秀正在灶台边盛粥，闻声心猛地一跳，下意识地看过去。那个文件袋看起来普普通通，却让她无端地感到紧张。
周凛抬眸，目光平静地落在她身上，然后，用他那特有的、听不出情绪的平淡语调，开口说了一句让林秀瞬间僵住的话：
“你老家那个堂叔，以后不会再来找你了。”
林秀手里的勺子“哐当”一声掉进锅里，溅起几点滚烫的粥水，烫得她手背一缩，她却浑然不觉。她瞪大了眼睛，难以置信地看着周凛，心脏在胸腔里疯狂地擂动。
他……他怎么知道她在担心这个？他做了什么？
周凛没有在意她的失态，继续用那种陈述事实的语气，清晰而简洁地说道：
“他之前涉及倒卖公社粮票，证据确凿，已经按规矩处理了。劳教三年。”
他顿了顿，目光深邃，看着林秀瞬间煞白的脸，最后补充了那句至关重要的话：
“麻烦，已经解决了。”
“……麻烦，已经解决了。”
七个字。轻描淡写。却像一道惊雷，在林秀耳边炸响。
解决了？怎么解决的？倒卖粮票？证据确凿？劳教三年？
这一切，是巧合吗？还是……？
林秀不敢深想。一股寒意从脚底直窜头顶，比北方的寒风更刺骨。周凛的手段，如此精准，如此……冷酷彻底。他甚至不需要亲自去威胁恐吓，只是利用了对方自身的污点，借助“规矩”的力量，轻而易举地就将一个潜在的、令人厌烦的威胁，连根拔起，扫进了无法再构成麻烦的角落。
这不是简单的驱赶或警告，这是彻底的清除。
他没有询问她的意见，没有跟她商量，甚至在此事发生前，没有透露出半点风声。他只是观察到了她的不安，然后，在他认为合适的时候，用他的方式，悄无声息地解决了问题。
这种处理方式，充满了周凛式的风格：高效、冷酷、不留后患，且完全掌控主导权。
林秀僵在原地，手脚冰凉。她应该感到庆幸吗？那个像苍蝇一样可能随时飞来叮咬的“麻烦”确实消失了。但此刻，她心中涌起的，却不是轻松，而是一种更深的、近乎恐惧的战栗。
她第一次如此直观地认识到，周凛的能量和手段，远比她想象的更加强大和莫测。他能轻易查清一个人的底细，并能利用规则，毫不留情地碾碎任何他认为的“麻烦”。那么，如果有一天，她成了他眼中的“麻烦”呢？她的结局会怎样？会比那个堂叔更好吗？
“吃饭。”周凛似乎并不觉得刚才的话有什么特别，他起身，开始脱军大衣，动作一如既往的利落。
林秀机械地转过身，继续盛粥，手指却不受控制地微微颤抖。她把粥端上桌，摆好碗筷，整个过程如同梦游。
晚饭时，气氛异常沉默。周凛吃得很快，似乎心事已了。周小军察觉到父母之间不同寻常的气氛，安静地扒着饭。周小花也乖乖喝粥，不敢出声。
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