磁场异常区的夜晚，是五官感知的炼狱。
星辰在扭曲的天幕上诡异地跳跃、拉长，如同融化的烛泪。指南针疯了似的乱转，GPS屏幕一片雪花。连手电的光柱射出去，都仿佛被无形的力量吞噬、弯折，照不到十米外就模糊不清。脚下的沙地时而坚硬如铁，时而松软陷脚，黑暗中根本无从分辨。方向感成了最奢侈的东西，全凭老吴对地形的死记硬背和一点点对扭曲星光的推测，在绝望中摸索前进。
更可怕的是身后的声音。
那沙沙声，起初还像风吹流沙，隐隐约约。但随着时间的推移，它变得越来越清晰，越来越密集，如同无数细小的脚爪在沙砾上抓挠、奔跑。中间夹杂着那种非狼非犬的、压抑的低吼，短促，凶狠，带着追踪猎物的兴奋。
“黑石”的改造生物，还有他们的人，追上来了！而且速度比我们这群疲惫不堪、拖家带口的逃亡者快得多！
“加快速度！不要停！跟上！”老吴的声音嘶哑，却带着不容置疑的铁血。他走在最前面，几乎是在拖拽着精神濒临崩溃的秦远山。秦远山眼神空洞，被老吴半架着，脚步踉跄，嘴里喃喃自语，不知在忏悔还是在恐惧。
我、于胖子和王猛，还有另外两名还能战斗的队员，在队伍两翼和后方，呈一个松散的弧形警戒。我们关闭了所有可能暴露位置的光源，只依靠微弱的星光（虽然扭曲）和夜视仪那惨绿的视野，深一脚浅一脚地奔跑。每一次呼吸都像在拉风箱，喉咙和肺部火辣辣地疼。汗水早已流干，身体像灌了铅，每一次抬腿都无比艰难。
葛艳咬着牙，由一名女队员搀扶着，尽量跟上队伍。阿努尔被简易担架抬着，抬担架的人换了好几拨，每个人的肩膀都磨出了血泡。
但没有人敢停下。停下就意味着被那些黑暗中的东西撕碎，或者被“黑石”的人抓住，生不如死。
“距离拉近了！”王猛伏在一块岩石后，用热成像仪向后观察，声音紧绷，“至少十几个热源！人形和兽形混杂！速度很快，最多十分钟就能追上我们！”
十分钟！
绝望像冰水一样浸透了每个人的心脏。以我们现在的状态，十分钟根本不可能甩掉他们！何况前方还不知道有什么危险！
“老吴！不能这么跑了！得想办法阻击一下！”我对着耳麦低吼，肺部像要炸开。
老吴猛地停下脚步，喘着粗气，目光如鹰隼般扫过周围地形。我们此刻正处在一片相对开阔的砾石滩边缘，左侧是更加破碎、耸立着大量风蚀岩柱的险峻区域，右侧则是一片向下倾斜、看不到底的流沙坡。
“进左边岩柱区！地形复杂，可以周旋！”老吴当机立断，“王猛！带伤员和女人先走！找地方隐蔽！小林！于胖子！还有你们两个！”他指着另外两名队员，“跟我留下，设伏！拖住他们！”
“吴队！”王猛急了。
“这是命令！”老吴厉声道，“快走！我们没有时间争论！你们活着，才能把东西（焚天之钥和卷轴）和情报带出去！”
王猛眼眶发红，狠狠一跺脚：“是！”他转身，和几名队员一起，几乎是连拖带拽，带着伤员和剩余的人，冲向那片黑暗嶙峋的岩柱区。
“老吴……”我看着老吴。
“别废话！”老吴打断我，快速分配位置，“你，于胖子，去前面那块最大的岩石后面，看到人先不要开枪，放近了打！你们两个，去左边那个矮坡，交叉火力！我在这块石头后面策应！记住，节约弹药，打准点！目标是拖延时间，不是全歼！听到我的信号就撤，往岩柱区深处跑，不要回头！”
没有时间犹豫。我和于胖子立刻冲向那块房子大小的风蚀岩，躲在后面，检查武器弹药。我的步枪还有两个半弹匣，于胖子分到了一把手枪和几个弹夹。老吴和另外两人也迅速就位。
我们刚刚隐蔽好，身后的沙沙声和低吼就已经近在咫尺！
夜视仪中，十几个扭曲的热源出现在砾石滩边缘。大约七八个人影，分散开，战术动作娴熟，交替掩护前进。在他们身边和前方，五六只那种眼冒红光的改造怪物，如同地狱猎犬，低伏着身体，鼻翼抽动，显然已经锁定了我们的气味和踪迹。
他们停在了我们刚才停留的地方，似乎在判断我们的去向。一个人影蹲下身，用手电（加了滤光罩，光线很暗）检查地面足迹。
“准备……”老吴的声音在耳麦中响起，冷静得可怕。
就在这时，领头的一个“黑石”成员似乎发现了什么，猛地举起手，示意停止前进。他警惕地望向我们藏身的岩柱区方向。
他知道我们可能埋伏？还是仅仅出于谨慎？
不能再等了！
“打！”老吴的怒吼和枪声几乎同时响起！
“砰！”
一个正在向岩柱区探头探脑的“黑石”成员应声倒地！
枪声就是信号！我和于胖子，还有另外两个队员，同时开火！
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