尖啸声中，那蔓延的暗红光芒猛地一滞，随即如同退潮般，急速缩回了洞穴方向！连同那些爬出来的变异体，也仿佛失去了动力，动作变得迟缓、呆滞，然后纷纷倒地，身体迅速干瘪、风化，化作一堆堆焦黑的灰烬！
光芒退去，尖啸消失。
整个世界，仿佛在极度的喧嚣之后，陷入了死一般的寂静。
只有我们粗重如破风箱般的喘息，和心脏狂跳的咚咚声，在耳边轰鸣。
我们瘫倒在裂缝入口处的碎石地上，连动一根手指的力气都没有了。劫后余生的虚脱感，比任何伤痛都更加彻底地席卷了我们。
过了足足几分钟，我才勉强抬起头，看向那片洼地和洞穴方向。
暗红光芒消失了，洞穴入口只剩下一个黑黝黝的、冒着淡淡青烟的窟窿，周围一片狼藉，布满了焦痕和灰烬。尸塔依旧矗立，在恢复正常的阳光下，显得更加死寂和诡异。那些黑袍祭司和“黑石”守卫变异而成的怪物，已经全部化为飞灰，仿佛从未出现过。
刚才那尖啸……是什么？是那股失控力量的自我崩溃？还是有什么东西……强行终止了它？
老鬼……他还可能活着吗？
我不敢想下去。
“咳咳……”陈雯剧烈地咳嗽起来，咳出了更多的血沫。她挣扎着坐起身，看向昏迷的葛艳和秦远山，又看向我，脸上没有任何劫后余生的喜悦，只有深不见底的疲惫和凝重。
“那尖啸……”她声音微弱，“不像是力量崩溃……更像是一种……更高位阶的指令，或者镇压。”
“指令？镇压？”我茫然。
“那股被‘黑石’错误引导出来的力量，本身就充满了混乱和毁灭性。但它似乎……触动了这片区域更深层、更古老的某种……‘防御机制’或者‘监管存在’。”陈雯喘息着，努力组织语言，“就像是小偷触发了最顶级的警报，引来了主人……或者，看守。”
她的话让我不寒而栗。比那失控的暗红力量更高位阶的存在？看守？这片该死的罗布泊地下，到底还藏着多少超越想象的秘密？！
“先……先回石窟……”陈雯无力再说下去。
我点点头，检查了一下葛艳和秦远山。葛艳呼吸微弱但平稳，断腿处包扎的布条又渗出了血，必须尽快处理。秦远山则依旧昏迷，脉搏很弱。
我和陈雯互相搀扶着，再次扛起、拖起伤员，艰难地挪进裂缝，回到了那个幸存者石窟。
石窟里的众人，显然也被刚才外面的恐怖景象和那声尖啸吓坏了，看到我们带着葛艳和秦远山回来（虽然都昏迷），先是惊喜，随即看到我们凄惨的样子和少了一人（老鬼），心情又沉重下去。
于胖子（我们的）和李义明立刻上前帮忙，将葛艳和秦远山安置好，拿出所剩无几的干净水和纱布，进行简单的处理和喂水。
陈雯喝了一小口水，稍微缓过来一点，立刻开始检查葛艳和秦远山的状况。她先仔细查看了葛艳的断腿，眉头紧锁：“骨头错位更严重了，有感染迹象。必须尽快得到正规医疗，否则这条腿……可能保不住。”她又检查了秦远山，翻开他的眼皮，摸了摸他的脉搏和额头，“他受到的精神冲击比我们更严重，脑部活动异常活跃又混乱，像是在做无法醒来的噩梦……而且，他体内似乎残留着一些……那暗红能量的污染痕迹，很微弱，但像种子一样潜伏着。”
坏消息一个接一个。
“陈工，外面……到底发生了什么？那红光，那怪叫……还有，鬼哥他……”于胖子（我们的）红着眼睛问。
陈雯沉默了片刻，将我们在洞穴口的所见，以及她的推测，简要地说了一遍。当听到老鬼可能已经牺牲时，石窟里一片死寂，只剩下压抑的抽泣声（来自那个女队员）。
悲伤和绝望，如同冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。
“现在……我们怎么办？”李义明的声音带着哭腔和迷茫。
是啊，怎么办？老鬼生死不明（多半已遭不测），葛艳重伤濒危，秦远山精神污染，阿努尔下落不明，我们自身也伤痕累累，弹尽粮绝，被困在这个石窟里，外面是可能还有“黑石”残党和未知恐怖存在的“魔鬼城”。
真正的绝境。
陈雯靠坐在岩壁上，闭上了眼睛，似乎在积蓄最后的力量，也在做着艰难的决定。几分钟后，她重新睁开眼，目光扫过我们每一个人。
“我们不能坐以待毙。”她的声音依旧虚弱，但带着一种破釜沉舟的决绝，“葛艳的腿等不起，秦教授的情况也可能恶化。我们必须想办法出去，找到救援，或者……至少找到一个更安全、有补给的地方。”
“可是……外面……”于队员（腹部受伤那位）面露恐惧。
“外面的混乱刚刚平息，‘黑石’的残余力量应该也受到了重创。而且，那股失控力量被镇压，短时间内，这片区域的异常活性可能会降低，甚至恢复正常。”陈雯分析道，“这是我们唯一的机会窗口。趁现在，离开‘魔鬼城’，朝着东南方向，备用接应点或者最近的公路线前进。这是我们唯一的生路。”
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