绍兴的这个初夏，空气里全是湿哒哒的霉味，像是旧书堆里发酵的气息。
自打“兰亭文会”的消息传出去，这原本只有几千户人家的小地方，硬是被全江南的读书人给塞满了。
客栈爆满，就连城外的破庙里都住着好几个自诩怀才不遇的秀才，夜里跟耗子抢稻草睡。
大家伙儿来这儿，可不全是图曲水流觞的风雅。
都是来看戏的。
看咱们那位手握尚方剑、刚刚在泉州杀得人头滚滚的顾真修，是怎么被这江南百年沉淀下来的“唾沫星子”给淹死的。
绍兴驿馆。
这就显出寒酸来了。
士绅大老爷们住的是私家园林“听涛水榭”，锦衣玉食，还有歌姬唱曲儿。
咱们这位大明国师，却只能住在这年久失修的官家驿馆，连窗户纸都是半新不旧糊上去的。
“真是一帮讲究人啊。”
顾铮坐在太师椅上，手里盘着从泉州顺来的两颗夜明珠，脸上没什么表情，“戚继光，你说这茶里，会不会给我下了泻药？”
戚继光腰里挂着刀，正站在窗边，手里举着【夜视仪】往外看，闻言冷哼一声：
“他们不敢。
这茶是冯保刚才去隔壁大嫂家井里现打的水。”
“真人。”
冯保跟个幽灵似的飘进来，脸色发青，“来了。三条老鳄鱼。”
不用他说，顾铮也听见了外头特有的不紧不慢的官靴踩地声。
门口，三位身穿茧绸道袍、发须皆白的老者，不用人通报，自顾自地跨进了门槛。
为首的钱谦益，前礼部的大佬，江南清流的活祖宗。
左边是前帝师李默，右边是绍兴巨富王家族长。
这三人加起来，就是大半个江南的脸面。
“老朽等，给真人请安。”
三人也没跪，就是微微一拱手，腰板挺得比门口的拴马桩还直。
钱谦益的眼神，不像是看国师，倒像是看个不知天高地厚的野猴子。
“坐。”顾铮也没起身，指了指旁边两条没软垫的板凳。
钱谦益也没嫌弃，拂了拂袖子坐下，开门见山：
“真人远道而来，这驿馆简陋，实在是有失国师身份。
老朽在镜心亭备了薄酒，那才是咱们读书人该去的地方。”
“咱们还是在这儿说吧。”
顾铮似笑非笑，“那边太干净，贫道怕身上带的血气冲撞了各位的文曲星。”
李默在旁边哼了一声，接过话茬：“真人若是知道文曲星，便不该这般胡闹。
这摊丁入亩，官绅一体纳粮……
呵，简直是把士人的脸面往泥地里踩！”
“真人！”
王族长把手里拐杖重重一顿，“只要真人收回这道乱命。
老朽可以做主，江南十六府的士绅，愿凑三百万两香火钱，供真人回京修那万寿宫。
真人只要拿着钱走人，大家面上都好看。
如何？”
顾铮手里的夜明珠不转了。
他抬起头，目光在三张老脸上扫了一圈。
“三百万两？啧啧啧。”
顾铮咂吧着嘴，“好大的手笔。看来诸位家里，不缺钱啊。”
钱谦益抚须一笑，透着一股子掌控全局的自信：
“江南虽贫，但咱们这些读圣贤书的，凑一凑，总能凑出来的。”
“是啊，凑一凑。”
顾铮突然身体前倾，笑脸变得极其灿烂，灿烂得有点瘆人，“可是老王八……啊不，老大人，这账不是这么算的。”
“陛下说了，民是水，君是舟。
可你们呢？
你们就是趴在这水里的蚂蟥。
平日里吸着水里的养分，吃得肚滚腰圆。
现在船都要翻了，让你们吐两口血出来补船，你们就要跳脚？”
“三百万两？”
顾铮伸出一根手指头，摇了摇：
“这是打发叫花子呢？”
“贫道在泉州杀一个林远图就抄出来五百多万两。
你们这江南十六府加起来，就这点碎银子？”
“你——！！”
李默气得胡子都翘起来了，“有辱斯文！简直是有辱斯文！
我等好意相劝，你这妖道竟然还要杀鸡取卵？”
钱谦益脸色骤变，也不装了，站起身，那股子官威铺天盖地压过来：
“好！好得很！”
“既如此，明日镜心亭，真人就莫要怪咱们不懂待客之道了。”
钱谦益走到门口，脚步一顿，头也不回地甩下一句威胁：
“真人法力高强，但要知道，这笔杆子，比刀子还要利。
明日若不能辩过天下士子……
咱们这江南的商铺可都要关门了，这学堂也要停课了。
到时候民变一起，不知道真人那把剑，能杀得了多少百姓？”
说完，三人拂袖而去。
屋里安静了下来。
戚继光“哐”的一声把刀拔出来半截：
“真人，这帮老东西在找死。
居然拿罢市来威胁朝廷？
这是造反！”
顾铮没理他，而是闭上眼。
脑海里，系统投送的画面清晰无比。
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