东荒的朝阳，并未驱散弥漫在残垣断壁间的沉重。
凌尘立于破败的城头，周身气息已彻底内敛，如同深潭古井，再无半分之前的锋芒与混沌异象。若非亲眼所见，无人能相信这看似寻常的青衫修士，在数日前曾引爆地脉，硬撼炼虚。混沌涅盘之后，他对力量的掌控已臻化境，返璞归真。
“此行凶险，关乎东荒存亡，更关乎清雪生机。”凌尘目光扫过聚集在身前的柳清韵、璇玑真人、石猛等核心几人，声音平静却带着不容置疑的分量，“我离去后，东荒交由你们。固守，隐忍，蓄力。非到万不得已，不可开启最终防线。”
柳清韵美眸中满是担忧，却知无法阻拦，只能重重点头：“师兄放心，清韵必与东荒共存亡！你…万事小心！”她将一枚精心炼制的、蕴含着她本命冰魄之气的感应玉符递给凌尘，“此符可感应大致方位，若遇绝境，捏碎它，我…东荒必倾力来援！”
凌尘接过玉符，入手冰凉，微微颔首。他又看向璇玑真人：“师叔，地脉损伤，可尝试引导北海癸水精气与药王谷乙木生机缓缓滋养，切忌操之过急。阵法以‘小五行匿踪阵’为主，混淆天机，隐匿气息为要。”
璇玑真人肃然道：“老朽明白。师侄此行，如潜龙入渊，必能寻得一线生机！”
石猛捶胸低吼：“大王！俺老石等你回来，带俺杀穿幽冥老巢！”
凌尘拍了拍石猛完好的左肩，未再多言。身形一晃，已如青烟般消散在原地，再无踪迹。
他没有使用星槎，那目标太大。而是将混沌道域收缩至极致，模拟周遭环境，身形与光同尘，融入天地之间，朝着大陆中心区域——中州方向，无声无息地遁去。速度看似不快，却暗合空间脉络，每一步踏出，都跨越千山万水。
数日后，凌尘已远离东荒战火，进入中州地界。中州乃人族腹地，物华天宝，宗门林立，城池繁华，远非边荒可比。然而，一路行来，凌尘敏锐地察觉到一种山雨欲来的压抑气氛。各大城池戒备森严，巡弋修士数量大增，空气中弥漫着淡淡的紧张与恐慌。关于东荒血战、幽冥教主成就炼虚、万魔血池将成的流言蜚语，已通过各种渠道悄然传开，引得人心惶惶。一些与幽冥教素有嫌隙或心怀正义的宗门世家，已然暗中串联，但更多势力则选择观望，甚至暗中与幽冥教勾连，以期在未来的大变局中分一杯羹。
凌尘改容易貌，化作一名游方散修，气息维持在金丹初期，混迹于酒楼茶肆，探听着消息。他得知，幽冥教总坛位于中州极西的“幽冥山脉”，那里本是上古战场遗址，阴煞之气汇聚，如今已被幽冥教经营得铁桶一般，方圆万里皆为禁区，有“九幽万魂大阵”笼罩，等闲修士靠近必死。更有传闻，幽冥教主正在总坛深处的“万魔血海”闭关，一旦功成出关，便是血洗天下之时。
“硬闯无疑送死。”凌尘心念电转。他需要一个合理的身份，一个能接近幽冥总坛而不引起怀疑的身份。机会很快出现。在一处名为“黑岩城”的边境大城，他听闻幽冥教正在大肆招募各种修士，尤其是擅长炼丹、炼器、阵法、以及…精通血魂秘术的修士，报酬极其丰厚，据说是为了加速构筑“万魔血池”和炼制某种威力巨大的战争法器。
“招募么…正好。”凌尘眼中精光一闪。他虽不擅血魂邪术，但混沌之道包罗万象，模拟一二并非难事。至于炼丹炼器，他得自五行宗、星槎海阁的传承，足以冒充大师。更重要的是，这是一个混入内部、探查虚实的绝佳机会。
他花费数日，在一处隐秘山谷，以混沌之火淬炼了几种蕴含精纯气血、却暗藏净化符文的“血魄丹”，又炼制了一面可吸纳阴魂、实则内蕴秩序锁链的“百鬼幡”。随后，他再次改换容貌，化作一名面色苍白、眼神阴鸷、气息在元婴初期、散发着淡淡血煞之气的黑袍老者，自称“墨渊散人”，来到了黑岩城的幽冥教招募点。
招募点设在一座阴森的石殿内，由一名元婴后期的幽冥教执事主持，两侧立着数名气息彪悍的魔修。前来应募的修士鱼龙混杂，有面露贪婪的散修，有眼神闪烁的小门派弟子，气氛压抑。
“姓名，来历，擅长何种技艺？”主持执事头也不抬，声音冰冷。
“墨渊，散修。擅长血丹炼制，魂器祭炼。”凌尘沙哑开口，递上自己炼制的血魄丹和百鬼幡。
那执事接过，神识扫过，眼中闪过一丝讶异。丹药血气精纯，魂幡戾气内蕴，皆是上品，更难得的是其中手法老辣，远超寻常散修。“嗯，不错。你可愿立下幽冥血誓，效忠我教，永不背叛？”
凌尘心中冷笑，面上却恭敬道：“老夫愿为教主大业效力。”他分出一缕无关紧要的神魂气息，模拟出血誓波动，混入对方提供的誓约符文之中。以他如今混沌道体的境界，模拟这种层次的血誓，轻而易举，即便是炼虚修士，不仔细探查也难辨真假。
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