决定入山寻找赤阳石后，林沐风并未贸然行动。他深知深山之险，尤其在灵气复苏的背景下，任何大意都可能招致不测。接下来的几日，他一边继续调理因探查地穴而略有损耗的心神，一边做着周密的准备。
他再次仔细研读了祖父笔记中关于后山深处那片区域的零星记载，试图从中找出更多关于赤阳石可能存在地点的线索。笔记中提到“地火精华凝结”、“多生于向阳陡峭之石壁，伴生有赤纹草”，这给了他大致的方向——需往山脉阳面、地势险峻之处寻找。
同时，他绘制了数张功效不同的符箓。有预警用的“惊鸟符”，一旦有大型生物靠近便会触发；有驱避毒虫蛇蚁的“避瘴符”；有临时增强目力、辅助观察地气的“明目符”；还有几张关键时刻用以护身或加速的“金光符”与“神行符”。这些符箓虽非高阶，但胜在实用，能应对大部分山林中的常见危险。
他还特意炼制了一些解毒、疗伤的丹药。药材多是平日里在村周采摘或由村民送来答谢积累下来的，虽非灵药，但经他以自身温和灵力淬炼，药效也远超寻常。
石头这几日也没闲着，除了继续练习林沐风传授的静心咒与基础感知法门外，便是准备入山的物资。绳索、钩爪、锋利的柴刀、充足的干粮和清水，甚至还有一包驱蛇的雄黄粉，他都打理得井井有条。
老村长得知林沐风要深入后山寻找灵物，很是担忧，拄着拐杖来到老宅：“沐风啊，后山深处可不是闹着玩的，老辈人都说里面有成了精怪的东西，几十年都没人敢往太深处走了。你……你可一定要小心啊！”
林沐风宽慰道：“村长放心，我自有分寸。此行只为寻物，不会主动涉险。村中之事，这几日还需您和石头多费心。”
出发前夜，林沐风将石头叫到跟前，再次叮嘱：“此行入山，你需紧跟在我身后，不可擅自行动。山中异变，你阴阳眼或可见常人所不能见之物，若察觉异常，立刻告知，不可好奇靠近。”
“我记住了，风哥！”石头重重点头，脸上既有紧张，更有跃跃欲试的兴奋。
翌日清晨，天光未亮，两人便已收拾妥当，悄然离村，踏入了被晨雾笼罩的后山。
初入山林，路径尚算熟悉，是村民们平日砍柴采药常走的地方。空气中弥漫着草木的清香，鸟鸣兽吼依稀可闻，一切如常。林沐风运转灵力，感知着周围的地气流动，同时让石头以阴阳眼观察。
随着不断深入，人迹渐渐罕至。参天古木遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般缠绕，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。光线变得昏暗，气氛也陡然变得幽深起来。
林沐风能清晰地感觉到，此地的灵气比之外围要浓郁数倍，但也更加狂野和混乱。一些奇异的植物开始出现，有的散发着微弱的荧光，有的形状古怪，透着不祥。
“风哥，”石头压低声音，指着左前方一片颜色格外深沉的灌木丛，“那边……有团灰蒙蒙的气，好像裹着什么东西，感觉很不舒服。”
林沐风顺着望去，破妄咒运转，果然看到那灌木丛深处，盘踞着一团由腐败气息和微弱怨念凝聚而成的“瘴疠之灵”，并无灵智，只是本能的汲取周围生机。他示意石头绕开，并未惊动。这种低级精怪，只要不主动招惹，并无大碍。
两人按照祖父笔记提示的方向，一路向山脉阳面跋涉。途中，林沐风凭借对地气的敏锐感知，成功避开了一处隐藏的沼泽和一片散发着致幻花粉的奇异花丛。石头也数次凭借阴阳眼，提前发现了潜伏在树梢或石缝中的毒蛇和凶戾山猫。
有惊无险地行了大半日，日头偏西时，他们终于抵达了一片笔记中描述的、面向西方的陡峭石壁。石壁高耸，寸草不生，在夕阳的映照下呈现出一种暗红色，与周围青翠的山林形成鲜明对比。
“就是这里了！”林沐风精神一振，他能感觉到，此地的火灵之气异常活跃，空气中都带着一丝灼热。
两人仔细搜寻起来。石壁陡峭光滑，难以攀爬。林沐风运转明目符，双眼清光闪烁，仔细扫视着石壁的每一寸。石头也仰着头，努力分辨着石壁上传来的不同气息。
“风哥！右上角那块凸起的石头后面！好像有红光！”石头突然指着高处喊道。
林沐风凝目望去，果然，在那块巨大的、形似鹰嘴的凸起岩石后方缝隙中，隐隐透出一抹不易察觉的、如同熔岩般的赤红色光泽，并且散发着精纯而炽烈的阳刚气息！
“赤阳石！”林沐风心中大喜。找到了！
然而，就在他准备设法攀上去取石之时，一声低沉而充满威胁的咆哮，猛地从侧方的密林中传来！伴随着咆哮，一股腥风扑面而来，吹得草木伏倒。
石头脸色瞬间煞白，颤声道：“风……风哥！好……好大一只……山魈！”
只见密林阴影处，一头体型远超寻常、浑身肌肉虬结、面目狰狞似鬼的巨大山魈缓缓走了出来。它双眼赤红，獠牙外露，周身缠绕着因灵气复苏而略显狂躁的妖气，死死地盯着林沐风和石头，显然将他们视作了闯入其领地的入侵者。
（下篇 完）
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