漓水大捷的余威与席卷湘南的势如破竹,将永明亲王朱常沅的个人威望与势力推向了前所未有的巅峰。他不仅拥有广西、广东小部分、云南(大部)、湘南、赣南的广袤疆土和数万能战之师,更以其赫赫战功和卓着政声,成为了天下抗清力量心目中无可替代的领袖。隆武朝廷覆灭后悬置的“国本”问题,再也无法回避。继续以“亲王”身份总揽全局,已显名分不足,难以统合各方势力,应对日益复杂的局面。
公元1648年夏,在朱常沅坐镇永州,督师北伐前线之际,一场由心腹文武精心策划、各方势力共同推动的“劝进”大戏,正式上演。
首先是以李元胤为首的前线众将,联名上表,言辞恳切:“王爷功盖寰宇,德被苍生。今社稷危如累卵,神器无归。臣等昧死百拜,伏请王爷以江山社稷为重,顺天应人,早正大位,或至少晋位监国,以系亿兆民心,号令天下义师,克复中原!”
紧接着,以沐涵(代表沐天波及云南旧部)及新归附的湘南、赣南等地巡抚、布政使等文官要员,也纷纷上奏,从礼法、时局、民心等角度,论述朱常沅晋位监国的必要性与紧迫性:“国不可一日无长君。王爷,贤明仁德,战功彪炳,天下归心。当此存亡绝续之秋,唯有王爷晋位监国,方可定君臣之分,明上下之礼,凝聚四方之力,共图恢复大业!”
甚至连一些原本态度暧昧的流徙宗室,如益阳王等人,见大势已去,也为求自保而不得不表态支持。一时间,劝进之声如潮水般涌向永州行在。
朱常沅心中明了,这是大势所趋,亦是政治需要。他依照礼制,三次谦辞,以示无意于大位,心念宗庙。而劝进者则愈加坚决,乃至有耆老百姓代表赴行宫前跪请,场面感人。
最终,在“群臣固请,万民拥戴”之下,朱常沅“迫于”公议,于永明三年秋,在永州临时王宫(由原永州府衙改建)举行隆重典礼,宣告就任“监国”,总揽朝政,建号“永历”(以示延续明祚,并与历史上后续发展衔接),并大封功臣。李元胤晋封镇粤公,总督天下兵马;沐天波晋封黔国公,仍镇守云南;其余文武各有封赏。此举在法理上确立了以他为核心的新领导体制,极大地增强了政权的凝聚力和正统性。
监国大位已定,另一桩关乎政权稳固与未来的大事也随之提上日程——监国的婚姻。
朱常沅与沐涵,自患难中相识,于并肩作战中相知,感情早已深笃。沐涵不仅是他的红颜知己,更是他事业上不可或缺的臂膀,其身后所代表的黔国公沐府在西南的巨大影响力,更是朱常沅政权重要的支撑。于公于私,立沐涵为监国正妃,都是最佳选择,亦是众望所归。
在成为监国后不久,一场盛大而庄严的婚礼在永州举行。虽处战时,礼仪未能尽善,但朱常沅仍尽力给予沐涵应有的尊荣。翌日,永州城张灯结彩,军民同欢。沐涵凤冠霞帔,尽显雍容气度;朱常沅龙章凤姿,英武非凡。婚礼上,朱常沅当众执沐涵之手,郑重言道:“孤与王妃,相识于微末,相知于患难。今日之位,非独孤之功,亦有王妃襄助之力。愿此后,夫妻一体,共扶社稷,永不相负。”
此言既是对沐涵的深情告白,也是向天下宣示,沐氏家族与监国政权荣辱与共的紧密关系。这场婚礼,不仅是一桩美满姻缘,更是一次成功的政治整合,进一步巩固了朱常沅(现在应称永历监国)对西南地区的统治,并向天下展示了新政权的稳定与气象。
监国名分已定,中宫之位有属,永历政权在政治上完成了关键的升级迭代。朱常沅,这位年轻的监国,站在了人生的又一个高峰。然而,他深知,权力越大,责任越重。清军的威胁并未解除,内部的治理千头万绪。
大婚次日,他便与已成为监国正妃的沐涵一同理政,召见李元胤等重臣,商议下一步方略。
“监国,”李元胤奏报,“如今名分已定,军心民心振奋。然清虏新败,必不甘心。据探马回报,清廷已任命洪承畴经略湖广等地,正在调兵遣将,恐不日将有大战。我军新得湘南、赣南,防线漫长,需早作筹划。”
沐涵(此时应称监国妃)亦道:“境内新附之民,需加紧安抚,恢复生产,方能源源不断支援前线。吏治清明,方能根基稳固。”
朱常沅(永历监国)颔首,目光沉静而坚定:“元胤所言甚是,防务不可松懈。沐妃所虑,乃立国之本。传令各方,加意守备,整军经武,广积粮草。内政方面,继续推行轻徭薄赋,劝课农桑,兴修水利,选拔人才。我等虽暂得喘息,然复兴之路,道阻且长。望诸位与孤同心协力,共克时艰!”
成为监国,大婚娶妃,标志着朱常沅的个人事业与永历政权都进入了一个全新的阶段。未来的道路上,不仅有战场上的金戈铁马,更有庙堂之中的纵横捭阖与治国安民的千钧重担。一场关乎文明存续的宏大叙事,正等待着这位年轻的监国去书写。
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