谢道清终于坐不住了，起身喝道：“王主事！此处是余姚县衙，不是刑部大堂！赵佥事乃朝廷命官，即便有错，也当由上官训斥，何至于此？你如此行事，就不怕激起兵变，酿成大祸吗？老夫定要上奏朝廷，参你滥用职权，激变地方！”
王思任毫不退让，从怀中取出一份公文展开，朗声道：“谢老先生要上奏，尽管去！本官奉的是总督章大人钧令，依的是朝廷《清丈条例》！赵奎抗命在先，持械威胁朝廷使团在后，罪证确凿！标营听令，再有反抗，格杀勿论！”
赵奎见标营甲士目光冰冷，知是精锐，自己这几个人绝非对手，再看王思任神色坚决，想起杭州被杀的刘大勇，终于胆寒，长叹一声，扔下腰刀。他的亲兵见状，也纷纷弃械。
“拿下！押走！”
一场冲突，以赵奎被锁拿暂时告终。但王思任知道，这只是开始。谢家等豪绅绝不会善罢甘休，方国安那边，也绝不会轻易罢休。他留下部分甲士保护使团驻地，继续督促清丈，自己则带着被擒的赵奎和一些初步查获的证据，连夜返回杭州，向章旷当面禀报。余姚，这个浙东人文渊薮之地，已然成为风暴的一个漩涡中心。
宁波，总兵府。
“啪！”一只上好的景德镇青花瓷杯被摔得粉碎。方国安虬髯戟张，怒不可遏：“章旷小儿！欺人太甚！杀我刘大勇，又拿我赵奎！他这是冲着老子来的！真当老子是泥捏的不成？！”
幕僚连忙劝道：“总镇息怒！赵奎被拿，是因他在县衙公然抗命，还被抓住了把柄。章旷此举，虽是挑衅，却也占了法理。如今他手握尚方剑，又有南京新军为后援，硬碰硬，恐于总镇不利。”
“法理？狗屁的法理！” 方国安吼道，“在浙江，老子的话就是法理！他章旷才来几天？就想骑到老子头上拉屎？他派去绍兴、宁波各处的那些狗屁使团，到处查老子的兵，查老子的田庄，查老子的生意！再让他查下去，老子还混不混了？！”
他喘着粗气，眼中凶光闪烁：“王之仁和黄斌卿那边怎么说？”
“王副将回信，说一切听总镇安排，但暗示此事需慎重，章旷毕竟代表朝廷……”幕僚小心道，“黄镇（黄斌卿）则说，他远在海上，陆上之事不便插手，但若总镇有用得着水师的地方，他自当尽力。”
“哼！滑头！都是滑头！” 方国安骂道，“王之仁是想看老子和章旷斗，他好坐收渔利！黄斌卿那个海盗，更是指望不上！”
他来回踱步，猛地停下：“不能坐以待毙！章旷想查，老子就让他查个够！传令下去，各营加强戒备，从今天起，没有老子的手令，一只苍蝇也不许飞进军营！那些使团的人敢靠近军营十里，就给老子轰出去！再派人去余姚、去绍兴府城，给谢老头子他们递话，让他们闹，往大了闹！地方士绅不配合，看他章旷怎么清丈！还有，给南京的那些老关系，还有朝里看章旷不顺眼的人，再多送银子，多递话，就说章旷在浙江滥杀无辜，欺凌士绅，克扣军饷，意图不轨，要激起民变兵变！老子要让他这个总督，当不下去！”
“另外，” 方国安眼中闪过一丝狠厉，“让老子的亲兵队，换上便装，到杭州附近转转。看看那支南京来的新军，到底是不是三头六臂！顺便……给章总督找点‘乐子’，别让他太闲着了！”
金华，副将府。
王之仁接到方国安措辞激烈、要求共同行动的密信，以及宁波、绍兴等地报来的使团强硬、赵奎被拿的消息，眉头紧锁。他比方国安想得更多，也看得更远。
“方大胡子这是被逼急了。” 王之仁对心腹幕僚道，“章旷来者不善，手段酷烈，背后是监国全力支持。刘大勇是鸡，赵奎是另一只鸡，杀给我们这些猴看的。方大胡子若硬顶，正中章旷下怀，正好有借口拿他开刀，整肃全军。”
“那将军的意思是……”
“方大胡子想拉我一起下水，我不能上这个当。” 王之仁沉吟道，“但也不能让章旷觉得我软弱可欺。告诉下面，咱们的兵额、屯田账目，做得再细致些，该补的人头，想办法补一些，实在补不上的，就报‘缺额’，理由要编得圆。使团来查，面上要客气，该提供的（表面）账册提供，但要诉苦，说粮饷不足，军士困苦，请朝廷体恤。总之，不能像赵奎那样硬顶，给人抓住把柄。”
“那方总镇那边……”
“方大胡子那边，就说我金华防务紧要，虏寇（指福建的郑氏或清军）有异动，不便轻离，但精神上支持他。另外，给章旷的礼，再加三成，不，加五成！要快！就说是恭贺他就任，体恤将士的‘稿军之资’。记住，要走明路，让所有人都知道，我王之仁是拥护朝廷、尊敬总督的。” 王之仁眼中精光一闪，“让章旷知道，我王之仁和方大胡子，不是一路人。他若真要动手，也该先收拾那个刺头。”
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