天刚亮，冷院的门就被踹开了。
柳氏带着两个宫女闯进来，脚步重得像是要把地砖踩裂。她站在屋子中央，声音拔得老高：“搜！给我把春桃的东西翻出来！”
春桃从床边站起来，手还抓着刚叠好的被角。她没动，也没说话，只是看着苏知微。
苏知微坐在桌前，手里捏着那封昨夜截下的信。她慢慢把它收进袖袋，起身走到门口。
“柳美人一大早带人闯我住处，是奉了哪位主子的令？”她语气平平，没有抬头看柳氏。
“我丢了簪子。”柳氏从袖中抽出一支翡翠簪，举到她眼前，“昨儿贵妃赏我的，今早发现不见了。有人看见春桃昨夜在御花园附近晃荡，形迹可疑。”
苏知微接过簪子，指尖一碰就觉出不对。簪头雕的是缠枝莲纹，纹路细密，但边缘有刮痕，像是被人用硬物蹭过。
她拿出随身银针，轻轻刮了下纹路凹处。针尖泛起一点灰白粉末，她凑近闻了闻，极淡的一股涩味。
这不是脂粉残留。
她又低头看簪尾。那里有一道浅浅的磨损印，像是长期贴着发髻摩擦留下的。可当她打开簪盒时，内层绸布上积着一层薄灰，完整无损，连一丝褶皱都没有。
这盒子根本没打开过几次。
“你说这是你今早才发现不见的？”苏知微抬头。
“不错。”柳氏扬着下巴，“就在一个时辰前。”
“那你昨夜可曾戴过？”
“自然戴了。”柳氏冷笑，“贵妃赏的，我岂敢不敬。”
“既然戴了，为何簪尾只有单侧磨损？若整夜佩戴，两侧都该有痕迹。”苏知微把簪子递回去，“再说，这纹路上沾的灰，不是园子里的土。颜色偏黄，夹着些碎草屑，倒像是库房后巷扫出来的陈年积尘。”
柳氏脸色变了下，但很快稳住：“你少在这里胡扯！我只问你，簪子是不是在她枕下找到的？”
“是我亲手翻出来的！”旁边一个宫女赶紧接话，“就压在枕头底下，还用布包着！”
苏知微转头看向春桃的床铺。粗布枕头掀开了一角，里面确实露出一小块蓝布包。
她走过去，拿起那个布包，打开。翡翠簪静静躺在里面，位置端正，像是被人小心放进去的。
她又看了眼春桃的衣服。
粗布短袄，袖口磨得发毛，腰间连个荷包都没有。脚上的鞋底有些开胶，是旧的。
“你若真偷了贵妃赏的东西，会把它塞在枕头下面？”苏知微看着柳氏，“还是说，你觉得一个穿这种衣裳的人，蠢到不知道藏东西该往身上藏？”
屋里一时安静。
柳氏咬了下嘴唇：“她是你的奴婢，你当然要护着。”
“我不护她。”苏知微声音不高，“我只是讲实话。她昨夜一直在我屋里，一步没出。你要查，可以去问守夜的太监。至于这支簪——”她顿了顿，“它没怎么用过。盒子干净，说明主人不爱拿出来；纹路沾的灰来自库房后巷，而你今早才报失。你根本没戴过它，对不对？”
柳氏猛地后退半步。
就在这时，外头传来环佩轻响。
贵妃走了进来。
她穿着墨绿绣金长裙，发间只插一支白玉簪，看着素净，可眼神冷得很。
“好热闹。”她站在门口，目光扫过众人，“本宫听说柳美人丢了东西，特地来看看。”
没人敢应声。
贵妃径直走到苏知微面前，伸手拿过那支翡翠簪。她看了看，又打开盒子，手指在内层绸布上轻轻一抹。
“灰尘确实没动过。”她抬眼，“苏才人倒是看得仔细。”
“娘娘明鉴。”苏知微垂眸，“若是失窃，必有翻找痕迹。可这枕头是整的，布包是新的，连折角都一致。像极了临时塞进去，只为让人一眼看见。”
贵妃冷笑：“你一张嘴，倒是什么都能圆回来。”
“我不是圆。”苏知微抬头直视她，“我是指出不合常理的地方。春桃穿粗布衣，无处藏物，若真想偷，怎会选这么显眼的位置？更何况——”她指向簪尾，“真正的日常佩戴磨损，不会只在一侧。这支簪被人刻意做出使用痕迹，却忘了做全。”
贵妃盯着她看了许久，忽然笑了：“牙尖嘴利。难怪端王临死前要把东西交给你。”
屋内空气一紧。
苏知微没避开她的视线：“娘娘若不信，可召内务府来验簪盒开合次数，查春桃衣物是否有纤维残留。若真藏过簪子，布料会有压痕。”
贵妃沉默片刻，把手里的簪子扔回盒中。“不必了。既然东西找到了，那就还给柳美人。”
柳氏连忙上前捧住盒子。
“不过……”贵妃转身，目光落在春桃身上，“一个低等宫女，竟敢私藏主子赏赐之物，哪怕未遂，也该罚。”
苏知微往前半步：“娘娘要罚，也得等查清事实。昨夜她从未离屋，有人能作证。若此时定罪，传出去，反倒显得咱们后宫不分青红皂白。”
贵妃眯起眼：“你想替她扛？”
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