一个年轻的技术官忍不住停下，掏出扫描仪对准水晶。
“未知成分，能量读数很高……”他喃喃道，“这是生物组织还是机械结构？”
“两者都是。”叶纨头也不回地说，“方尖碑是生物与机械的融合体。这些是能量传输节点，相当于人类的血管。”
技术官惊讶地看着她：“你怎么知道？”
“我在里面待过。”叶纨简单地说。
安德森一直没说话，但叶纨能感觉到他的目光始终落在自己背上。
他在评估叶纨的威胁程度，评估行为模式，评估弱点。
她在心里对时影说：“记录安德森的微表情和肢体语言。”
【已在记录。当前分析结果：目标肌肉紧绷度高于常人27%，呼吸节奏高度规律，瞳孔收缩频率稳定——这是长期接受专业训练的表现。他左手食指始终虚搭在扳机护圈上，处于随时可以开火的预备状态。】
“知道了。”
走了大约五分钟，通道开始向上倾斜。
前方出现一道拱门，门后是宽敞的圆形大厅。
中央控制室到了。
季临正站在大厅中心操作台前，周围环绕着十几面全息屏幕，此刻正滚动着各种数据。
叶纨看着那些数字，真的觉得在这个世界把上辈子的数字都看完了。
听到脚步声，季临转过身。
叶纨注意到，季临的脸色比之前更苍白了，眼睛里布满血丝，但精神却很亢奋。
他看都没看安德森，直接对叶纨说：
“进度到37%了。但有个问题。”
“什么？”
季临指向一面屏幕，上面显示着一个复杂的拓扑图，图上有几个节点闪着红色。
“三个虫族母巢节点的重置遇到了阻碍。”他语速很快，“系统反馈显示，它们的意识结构中有‘强绑定记忆’，无法被标准程序覆盖。需要手动干预。”
叶纨皱眉：“手动干预是什么意思？”
“需要有人进入它们的意识网络，从内部引导重置。”季临说，“但风险很大。如果操作失误，可能反被它们的意识吞噬。”
安德森突然开口：“这会影响整体进度吗？”
季临这才看向他，眉头皱起：“你是？”
“议会观察小队，安德森少校。”安德森说，“回答我的问题。”
“会。”季临不客气地说，“这三个节点是关键枢纽，如果它们卡住，整个网络的进度都会拖慢。最坏情况下，重置可能失败。”
控制室里的气氛一下子紧绷起来。
一个议会士兵低声说：“少校，要不要报告将军……”
“等等。”安德森抬手制止，然后看向叶纨，“你有办法解决吗？”
叶纨走到操作台前，调出那三个节点的详细数据。
节点编号：阿尔法-7，贝塔-12，伽马-3。
对应的虫族单位类型：高阶指挥官。
记忆绑定内容：战斗记忆，对人类舰队的仇恨，以及对某个特定目标的执念……
“这个‘特定目标’是什么？”叶纨问。
季临调出更深层的数据。
屏幕上出现一段模糊的影像——五年前的战场，一艘人类战舰正在开火，炮火命中了一个虫族巢穴。
巢穴爆炸前，一个虫族指挥官发出无声的嘶吼。
影像定格，放大。
战舰的舷号清晰可见：“仲裁号”。
叶纨的瞳孔微微收缩。
安德森也看到了，他的表情第一次有了变化——眉头紧皱，嘴唇抿成一条直线。
“这是……”一个技术官失声道，“威尔逊将军的旗舰？”
“五年前，方尖碑第一次激活时，‘仲裁号’参与了镇压行动。”季临的声音冷了下来，“它摧毁了三个虫族母巢，杀死了数万虫族单位。这些记忆被幸存的指挥官深深刻在意识里，形成了无法磨灭的仇恨。”
他看向安德森：“现在你明白了吗？这些虫族恨的不是‘人类’，而是特定的目标——当年参与屠杀的舰队。而你们的将军，正是其中之一。”
控制室里死一般寂静。
议会士兵们面面相觑，技术官们脸色发白。安德森沉默了几秒，然后说：
“所以解决方案是？”
“需要有人进入它们的意识，引导它们放下仇恨。”季临说，“但这个人选……必须是它们不熟悉的精神特征。如果是军方的人进去，只会加深它们的敌意。”
所有人都看向叶纨。
她站在那里，腰间的样本球体微微发光。
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