雨后的傍晚，空气里满是泥土和草木的清新气儿，夕阳把天边染成淡淡的橘色，一点点沉到院墙外的树梢后头。桃树苗的叶片上还挂着没干的水珠，被晚霞映得像撒了层碎金，竹架上的红绳也沾着水汽，在微风里轻轻晃，比往日多了几分软乎乎的模样。
苏烬吃过晚饭，就拉着墨无殇往院角跑，蹲在竹架旁数树苗的新叶。“墨哥哥，你看，又多了两片小叶子！”他指着茎秆顶端那两片卷着边儿的嫩芽，声音里满是欢喜，“比昨天又大了一点点呢！”墨无殇蹲下来，顺着他的手看去，指尖轻轻碰了碰嫩芽，笑着点头：“是呢，雨水养人，也养树，再过些日子，它就能顺着竹架往上爬了。”
石敢当扛着扫帚在院里扫着雨后的落叶，大黄狗跟在他脚边，时不时用鼻子拱拱地上的小水洼，溅起一圈圈涟漪。“小家伙，别总蹲在那儿，当心地上凉。”石敢当笑着喊，“今晚星星肯定多，等会儿咱们搬张竹席到院里，躺着看星星好不好？”苏烬一听，立刻站起来，拍了拍裤子上的泥土：“好呀好呀！我还要找最亮的那颗星星！”
王奶奶和阿月端着竹篮从屋里出来，篮子里放着刚洗好的瓜果。“刚从井里镇过的甜瓜，晚上吃着解腻。”王奶奶把竹篮放在廊下的石桌上，阿月则帮着石敢当把竹席铺在院中央，竹席带着淡淡的竹香，铺在松软的泥土上，透着几分清爽。
沈清辞拿着手札和画笔，坐在石桌边，对着渐渐暗下来的小院描画。天边的橘色慢慢褪去，换上了浅紫色的暮霭，竹架、桃树苗、廊下的灯笼，都渐渐融进朦胧的夜色里，只有竹架上的红绳，还能隐约看出一点红色的影子。他在画纸上细细勾勒着，想把这傍晚的静谧都留下来。
李奶奶拄着拐杖走过来，手里拿着一把小蒲扇：“晚上风凉，给你们扇扇蚊子。”她坐在竹席边，给苏烬扇着风，苏烬则靠在她身边，仰着头看天。渐渐的，星星一颗接一颗地冒了出来，像撒在黑丝绒上的碎钻，一闪一闪的，格外明亮。
“李奶奶，那颗最亮的星星叫什么呀？”苏烬指着天边那颗闪着白光的星星，好奇地问。李奶奶顺着他指的方向看去，笑着说：“那是启明星，每天傍晚最先出来，早上又最早落下，像个勤快的小管家，守着白天和黑夜。”苏烬听得入神，小手在空中比划着：“我要把它摘下来，挂在小树苗的竹架上，给小树苗当灯笼！”
众人听了都笑起来，墨无殇揉了揉他的头：“星星在很远很远的地方，咱们够不着呀，但咱们可以把愿望告诉它，它会听见的。”苏烬点点头，闭上眼睛，小手合十，小声说：“启明星，我希望小树苗快快长大，结好多好多桃子，也希望院里的大家都平平安安的。”说完，他睁开眼睛，笑得一脸灿烂：“它听见了吗？”墨无殇笑着点头：“肯定听见了，你看，它刚才闪了一下，是在答应你呢。”
院墙外传来阵阵虫鸣，蝉鸣已经渐渐淡了，取而代之的是蟋蟀和纺织娘的叫声，叽叽喳喳的，像在唱着夜的歌谣。大黄狗趴在竹席边，把头放在爪子上，偶尔抬抬头，对着星星“汪汪”叫两声，像是在和星星打招呼。
石敢当切了甜瓜，分给众人：“尝尝这甜瓜，甜得很。”苏烬拿起一块，咬了一大口，甜丝丝的汁水顺着嘴角流下来，他赶紧用手擦了擦，又递了一块给李奶奶：“李奶奶，你也吃，好甜呀！”李奶奶笑着接过，“慢点吃，没人跟你抢。”
沈清辞放下画笔，手里的画已经画好了——院中央的竹席上，苏烬靠在李奶奶身边，仰着头看星星，墨无殇坐在一旁，手里拿着甜瓜，石敢当、王奶奶和阿月围在石桌边，大黄狗趴在竹席旁，天上的星星闪着光，竹架和桃树苗在夜色里透着朦胧的影子。他在画旁写下：“七月十四，星缀夜空，虫鸣伴院，稚子谈星。瓜甜人暖，盼星常明，岁岁无忧。”
夜深了，风带着几分凉意，王奶奶催着苏烬：“该睡觉啦，明天还要早起看小树苗呢。”苏烬点点头，却舍不得离开，又抬头看了一眼启明星，小声说：“明天我还来找你玩。”说完，才拉着墨无殇的手，跟着众人往屋里走。
大黄狗跟在最后，时不时回头看看天上的星星，像是在替苏烬和星星道别。竹架上的红绳在夜色里轻轻晃着，桃树苗的叶片在微风里沙沙响，像是在回应着虫鸣和星光。小院里的灯火渐渐熄灭，只有天边的星星，还在静静地闪着，照着院里的小树苗，也照着众人心里的盼头，温柔又明亮。
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