竹院巷的晨雾裹着深秋的凉,小豆子没等张婶喊,就攥着布手套跑向廊下——窗台上的秋萌芽早没了初见时的娇嫩,茎秆蹿高了半指,新抽的两片小叶比之前更绿,叶边还沾着晨雾凝成的小水珠,他凑过去轻吹了口气,水珠滚落在陶盆里,溅起细土星子。
“慢些吹,别冻着芽儿!”张婶端着搪瓷缸子走来,缸里盛着温好的米汤,“这几天气温降了,得给它挪个更暖的地儿——窗台早晚有风,我昨晚在厨房窗台腾了块地,既能晒着晌午的太阳,又吹不着冷风。”说着就伸手要捧陶盆,小豆子赶紧抢在前头,双手圈着盆沿:“我来我来!芽儿是我发现的,我护着它!”
刚把陶盆挪到厨房窗台,就听见巷口传来“哗啦”的竹响——孙爷爷正蹲在石板路上,把之前晒透的新竹条摊开,手里拿着把小刨子,时不时刮掉竹条上的细毛。小宇背着笔记本跑过去,刚掏出笔就愣了:“孙爷爷,竹条上怎么有小坑呀?”孙爷爷指着坑洼处笑:“这是竹虫咬的小印子,不打紧,刮掉表层再抹点草木灰,既能防蛀,明年搭架还结实。”说着就从兜里掏出个布包,倒出灰白色的草木灰,用旧刷子蘸着往竹条上涂,小宇赶紧在本子上画:“竹条→刮细毛→抹草木灰,防蛀!”
这时赵奶奶挎着竹篮从巷尾走来,篮子里装着刚捡的梧桐叶,叶边已经泛黄:“我看园子里落了不少叶,晒透了碎在土里,明年春天拌着豆饼肥一起用,土更松,丝瓜根能扎得深。”她刚把叶子倒在晒土的场地上,小豆子就蹦过来:“赵奶奶,我帮你晒叶子!”说着就学着之前翻土的样子,用小竹锄把叶子扒拉散,阳光透过叶缝落在他手背上,暖融融的。张婶走过来,从兜里掏出个小本子:“我昨天把春种的事儿记了记,咱们得把东西归置好——丝瓜籽在廊下的布口袋里,竹条涂完草木灰就捆起来挂在房梁上,落叶晒透了装在竹筐里,别跟豆饼肥混在一块儿。”
正说着,李婶端着个陶瓮从家里出来,瓮口冒着淡淡的热气:“我煮了点萝卜汤,你们都来喝碗暖暖身子!”大家围到李婶家的石桌边,捧着粗瓷碗喝汤,小豆子喝得急,烫得直吐舌头,眼睛却盯着厨房窗台的秋萌芽:“张婶,芽儿什么时候能长藤蔓呀?”张婶摸了摸他的头:“得等明年开春,天暖和了移栽到地里,它才会顺着竹架爬藤呢。”孙爷爷喝了口汤接话:“明年搭架我得早点来,把竹条扎得牢些,让藤蔓能爬得高,结的丝瓜才多。”
喝完汤,小宇把笔记本摊在石桌上,指着新画的内容念:“10月初,秋萌芽→挪暖处;竹条→防蛀;落叶→晒干碎土。”念完又抬头问:“张婶,冬天还需要做什么呀?”张婶想了想:“冬天主要是护芽儿,隔几天看看土干没干,要是干了就浇点温水;还有就是把肥和种子看好,别让老鼠啃了。”小豆子立刻举手:“我每天都来看芽儿!再给它浇温水!”
傍晚的雾比早晨更浓些,厨房窗台上的秋萌芽,小叶在暖光里轻轻晃,像在回应小豆子的话。大家把晒透的落叶装进竹筐,捆好的竹条挂在孙爷爷家的房梁上,丝瓜籽的布口袋也挪到了厨房的柜子里。小宇在笔记本的最后画了个小小的太阳,旁边写着:“冬护:暖处护芽→归置种子肥料,等开春!”
风里裹着萝卜汤的香和草木灰的淡味,竹院巷的深秋,没有初秋翻土时的热闹,却多了份细细的守护——护着窗台上的新叶,护着房梁上的竹条,也护着藏在柜子里的种子,把对明年春种的盼头,悄悄裹进了渐凉的日子里。
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