竹院巷的小满晨光带着水汽，小豆子蹲在爬藤架下时，指尖轻轻碰了碰那根挂在竹条上的青瓜——不过十来天，当初绿豆大的小瓜纽已长到手指粗，瓜皮泛着莹润的浅绿，裹着层细细的白绒毛，像撒了把碎糖霜，瓜尾还坠着片小小的干花瓣，是雌花谢后留下的痕迹。“小宇！小瓜长这么大啦！比我的小拇指还粗呢！”
小宇背着画夹跑过来，刚翻开的画纸上还留着半截瓜纽草稿，此刻赶紧换了张新纸：“比我画的快多了！我得把它的绒毛画出来！”他凑得极近，笔尖轻轻描着瓜身的弧度，连瓜皮上淡淡的竖纹都没放过。
孙爷爷拄着拐杖走来，手里捏着片带着蚜虫的菜叶：“这几天雨水多，得防着蚜虫啃瓜叶，叶子被啃了，瓜就长不快。”他从口袋里掏出个布包，里面是晒干的艾草和薄荷：“把这个挂在架上，蚜虫怕这味儿，比打药安全。”小豆子赶紧接过布包，在孙爷爷指导下，系在离青瓜最近的竹条上，艾草的清香混着瓜叶的气息，飘得满架都是。
王奶奶端着个竹编小筐过来，筐里放着几块软棉布：“青瓜长在竹条上，刮风时会磨破皮，把布垫在瓜和竹条中间，就不会伤着它了。”她小心地把棉布裹在竹条上，再轻轻托着青瓜靠过去：“得松点，别勒着，等它再长大些，还得换块大布。”妞妞也凑过来帮忙，小手轻轻扶着青瓜，生怕它掉下来：“小瓜要好好长，长大了咱们熬粥呀！”
刘爷爷扛着把小锯子走来，绕着竹架转了圈，用锯子轻轻修掉几根冒头的竹刺：“架子上的刺会刮到瓜藤，得修干净，不然藤断了，瓜就蔫了。”他修完竹刺，又用绳子把有点歪的竹竿绑紧：“最近风大，架子稳了，瓜才挂得住。”
小豆子掏出笔记本，笔尖飞快地记：“5月21日，小满，小瓜长到小拇指粗，浅绿带白绒毛，孙爷爷挂艾草防蚜虫，王奶奶垫棉布防磨伤，刘爷爷修竹刺加固架子。”他还特意画了个小小的艾草包，旁边标着“防蚜虫”。
太阳升到半空时，竹架上又发现了两根新的小瓜纽，一根比手指细点，一根还只有黄豆大，都坠在叶间，像藏着的小翡翠。小宇把三根瓜都画在了纸上，还在旁边画了个举着棉布的王奶奶，王奶奶的嘴角画得翘翘的，正笑着看青瓜。
小豆子蹲在架下，看着那根最大的青瓜，突然问孙爷爷：“还要多久才能吃呀？”孙爷爷笑着摸了摸他的头：“再等半个月，等瓜皮变成深绿，捏着有点硬实，就可以摘了，到时候咱们还像去年一样，熬一锅丝瓜粥。”
风掠过竹架，青瓜轻轻晃着，艾草包在风里飘，棉布裹着的竹条透着软意。竹院巷的午后满是细碎的期待，小豆子的笔记本记满了护瓜的细节，小宇的画纸添了新的青瓜身影，而那几根挂在架上的小瓜，正裹着邻里的心意，悄悄攒着劲儿，等着长成圆滚滚的模样——等着把竹院巷的夏天，熬进一碗暖暖的粥里。
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