运输旋翼机的引擎轰鸣声单调而持续，舷窗外是迅速后退的、晨光中显得格外苍凉的西南群山。葬神谷很快变成了视野后方一个模糊的、被淡淡烟尘笼罩的凹陷。
机舱内气氛沉凝。重伤员被安置在特制的担架床上，医疗兵在进行最后的监测和稳定处理。轻伤员们或坐或靠，大多闭目养神，脸上残留着疲惫、伤痛，以及一丝尚未完全褪去的战斗紧绷感。
张小飞、刘振华、常清、江涛、林玥等人坐在靠前的位置。姚晋因伤势稍重，被安排在担架床旁。
常清抱着膝盖，目光有些空洞地望着窗外。她救出来了，但刘洋下落不明，大概率已葬身地下。邱文腾关于她“血脉”的话语，像一根刺扎在心里。她下意识地摸了摸自己的手腕，那里似乎并没有什么不同。
江涛正在摆弄一个受损的能量探测仪，试图修复，但手指微微发抖，不知是后怕还是脱力。林玥则已经靠在他肩膀上睡着了，包扎着的小腿还隐隐有血渗出。
刘振华闭着眼睛，似乎也在休息，但眉头微蹙，放在膝上的手无意识地摩挲着那根冰蓝色的法杖。他的伤口已经重新处理过，脸色依旧苍白。
张小飞坐在靠窗的位置，目光扫过舱内众人，最后落回窗外。胸口的“标记”在飞机起飞后彻底沉寂下去，那种被窥视的不安感也淡去了，但心头那股沉甸甸的、仿佛事情远未结束的感觉，却越发清晰。
他想起洞穴崩塌前最后看到的混乱景象，想起韩宁冰冷的目光，想起周尚文疯狂的宣言，更想起那惊鸿一瞥的、属于赵九儿的飘忽身影和空灵低语。她真的只是路过？还是说，她和邱文腾之间，还有自己不知道的勾连？邱文腾那样的疯子，会没有给自己留下任何东山再起的后路吗？
“在想什么？”刘振华不知何时睁开了眼，侧头看他。
“在想赵九儿，还有邱文腾。”张小飞如实说道，“他们……真的就这么结束了？”
刘振华沉默了片刻，缓缓道：“高老已经下令对葬神谷进行永久性封锁和最高级别监测。技术部队会像篦子一样把那片区域梳理无数遍，任何异常能量残留、生物质痕迹都不会放过。至于赵九儿和邱文腾……”
他顿了顿，声音更低：“活要见人，死要见尸。在没有确凿证据前，总局会默认为他们‘在逃’，并启动相应的追踪和通缉程序。尤其是赵九儿，她掌握的‘织影’能力和对古代秘辛的了解，危险性不亚于邱文腾。”
“你觉得她还活着？甚至……邱文腾也可能活着？”张小飞追问。
“赵九儿，”刘振华目光投向舷窗外流动的云层，“她很聪明，也足够神秘。她从不像周尚文那样追求台面上的权力，也不像邱文腾那样沉迷于实验室里的疯狂。她更像一个……观察者，一个在阴影中布局的棋手。这样的人，往往最难被彻底清除。”
“至于邱文腾，”刘振华嘴角勾起一丝极淡的、没有温度的笑，“一个能把自己改造成那种怪物、能把白尊者遗蜕炼成活体兵器、能把于宝贵变成一团有生命原生质的疯子，你觉得他会不留几条逃生的后路？地下的崩塌可能毁掉了他大部分的研究成果和‘作品’，但要彻底杀死他……没那么容易。”
张小飞心中一凛。连刘振华都这么说，那邱文腾生还的可能性，恐怕比自己想象的要大。
“那‘种子’呢？”张小飞想起赵九儿那诡异的低语，“她说的‘种子已播下’是什么意思？”
刘振华的眼神变得锐利起来：“这正是我最担心的一点。‘种子’可能指代很多东西——是某种潜伏的技术后门？是提前布置好的、尚未激活的仪式节点？是像于宝贵原生质那样具有污染和重组能力的生物质样本？甚至……可能是她埋设在某些特定人物意识或灵魂中的‘暗示’或‘引信’。”
他看向张小飞：“你身上的‘标记’被暂时抑制，但根源未除。常清的血脉印记被邱文腾提及。周尚文虽然失败，但他和他父亲关于‘归墟之眼’的研究，可能已经外流。这些，都可能成为‘种子’发芽的土壤。”
机舱内陷入短暂的沉默，只有引擎的轰鸣声。
“那我们回去之后……”张小飞问。
“调查，汇报，接受审查，然后……等待。”刘振华靠回椅背，重新闭上眼睛，“这次事件牵扯太大，周尚文是副局长，叛变和勾结外部势力，必然引发总局内部的大清洗和权力重组。我们这些亲历者，尤其是你，张小飞，既是功臣，也会成为焦点，甚至……某些人眼中的‘资源’或‘威胁’。高老会尽力庇护，但你自己也要做好准备。”
张小飞点点头。他明白刘振华的意思。林清河项目的阴影，周尚文父子的野心，都源于对“本源亲和”体质的贪婪。现在，他这个活生生的“样本”再次立下大功，同时也将自己彻底暴露在了各方目光之下。未来的路，恐怕不会太平坦。
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