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清理完第四组黑纹蜥蜴时，林越听到了城墙上传来的号角声。
不是进攻的号角，也不是撤退的号角，而是三长两短的特殊节奏——这是矮人军队的最高警戒信号。
“停！”艾格隆举起右手，尖刀队的成员们立刻停止追击，迅速聚拢。
所有人抬头望向城墙方向。
铜须队长站在城墙最高处的指挥台上，手持一个扩音用的金属号角。他的脸色比之前更加凝重，甚至可以说……阴沉。
“所有单位注意！”铜须的声音通过扩音法阵传递到战场的每一个角落，“侦察兵传来最新情报——兽潮主力已进入十公里范围！数量修正：预计超过一万五千！重复，超过一万五千！”
城墙上一片哗然。
一万五千？之前的情报还是一万左右！这意味着兽潮的规模比预期大了百分之五十！
但这还不是最坏的消息。
铜须深吸一口气，继续吼道：“确认首领级单位存在！至少三头熔岩领主（LV35 领主级），以及……一头深渊腐蚀体（等级未知）！”
这一次，连尖刀队的矮人们都倒吸一口冷气。
“熔岩领主……”一个年轻矮人的声音有些发颤，“去年只来了一头，就差点攻破第二道防线……”
“深渊腐蚀体是什么鬼东西？”另一个矮人问，“没听说过啊！”
艾格隆的脸色铁青：“腐蚀体……是腐化的高阶形态。翡翠梦乡的使节团说过，如果腐化侵蚀了足够强大的生物，就会诞生这种怪物。它们不再是单纯的生物，而是……某种活着的灾难。”
林越想起龙血峡谷那团腐化之源。如果那种东西有了实体，再配上熔岩领主的强度……
“所有非战斗人员立即撤离至第三城墙后方！”铜须的命令还在继续，“第一道防线所有单位，收缩阵型！火炮阵地准备进行覆盖射击！尖刀队撤回城墙，执行新任务！”
撤回？林越皱眉。按照常理，这时候应该让尖刀队继续在外围游击，削弱敌人的精英单位才对。
艾格隆显然也有同样的疑问，但他没有质疑命令，只是吼道：“全体撤回城墙！快！”
八人转身朝侧门方向疾奔。城门已经在缓缓开启，等待着他们。
就在他们距离城门还有三十米时——
地平线上，那片暗红色的潮水突然变了颜色。
不，不是颜色变了，而是有什么东西从潮水后方升了起来。
那是……黑云。
真正的黑云。
如同倒悬的黑色山脉，从地平线尽头缓缓升起，遮蔽了本就昏暗的熔岩之心天空。那不是云，而是由无数飞行单位组成的庞大集群——燃烧的翼龙（LV25-27）、熔岩秃鹫（LV22-24）、以及一些从未见过的、长着三对翅膀的扭曲生物。
它们的数量之多，让天空都暗了下来。
“飞行单位集群！”城墙上的了望手声嘶力竭地吼道，“数量……无法计数！至少三千！不，五千！还在增加！”
“防空阵列准备！”铜须的声音依然沉稳，但林越听出了一丝紧绷。
火炮阵地开始调整角度，原本平射的炮管缓缓抬起，对准天空。弓弩手们换上了特制的破甲箭，法师们开始准备范围性的对空法术。
但所有人都知道，面对如此数量的飞行单位，防线的压力将会呈几何级数增长。
林越等人冲进城门，厚重的铁门在身后轰然关闭。城墙上已经忙成一团，士兵们奔跑着调整阵型，搬运弹药，治疗伤员。
艾格隆没有停留，直接冲向指挥台：“铜须叔叔！为什么让我们撤回？这时候应该在外围多杀一些精英单位——”
“因为你们有更重要的任务。”铜须打断他，指向天空，“看到那些三对翅膀的怪物了吗？”
林越顺着他的手指望去。在飞行集群中，确实混着一些特别显眼的个体——它们体型比熔岩秃鹫大两倍，通体漆黑，六只翅膀不对称地生长在身体两侧，飞行轨迹诡异而扭曲。
【深渊腐化飞龙（LV30 精英）】
【状态：腐化（深度）】
【特性：飞行、腐化吐息、精神污染】
侦察术给出了基本信息。
“那些是腐化飞龙。”铜须沉声道，“它们的吐息不仅有毒，还会腐蚀城墙和装备。更重要的是，它们的叫声中带有精神污染，普通士兵听到会陷入混乱甚至疯狂。”
他看向尖刀队：“你们的任务，是在它们接近城墙之前，尽可能多地击杀。城墙上有五架重型弩炮专门为你们准备，用的是破魔弩箭。但弩炮装填慢，射程有限，所以需要你们在关键时刻进行补刀和掩护。”
“明白了。”艾格隆点头，“什么时候开始？”
“等飞行集群进入射程。”铜须望向天空，“估计还有三分钟。这段时间，你们可以休息、补充药剂、检查装备。这可能是开战以来最艰难的一战，我需要你们保持最佳状态。”
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