宋卡城的街头，硝烟味被浓郁的肉香取代。
大红灯笼挂满了骑楼的屋檐，遮住了原本斑驳的墙皮。
这些灯笼是工兵营连夜用竹篾和红纸扎出来的。
里面点的哪是蜡烛？分明是从日军仓库里缴获的航空煤油改制的油灯，亮得刺眼。
王悦桐下令，全军除必要岗哨外，轮流放假一天。
宋卡最大的露天广场早已被清理出来，变成了临时的露天大食堂。
几百口行军锅架在砖石垒起的灶台上。
灶膛里的木柴烧得噼啪作响，火苗舔舐着锅底。
锅盖一掀，白茫茫的水汽腾空而起，直冲云霄。
滚烫的开水里，成千上万个白胖的饺子上下翻滚。
空气中弥漫着猪肉大葱和陈醋混合的香气。
这味道对于久经战乱、早已不知肉味为何物的当地百姓来说，比任何枪炮声都要震撼。
王悦桐脱去了那身笔挺的将官服。
换上了一件普通的灰色长衫，袖口挽起，手里端着一只粗瓷大碗。
他穿过人群，走到几位须发皆白的华侨老人面前。
“老人家，尝尝。这是咱们北方的大馅饺子。”
王悦桐微微躬身，双手将碗递过去。
“馅里的肉是刚杀的猪，面是从美国运来的精粉，管够。”
几位老人颤巍巍地接过碗，看着那冒着热气的饺子。
浑浊的泪水顺着满是皱纹的脸颊滑落。
自打日本人来了，他们连糙米都吃不饱，何曾敢奢望这样的吃食。
“军长……这……这使不得啊。”
一位老者想要下跪，被王悦桐一把扶住。
“都是炎黄子孙，过年了，哪有让长辈饿肚子的道理。”
王悦桐笑着拍了拍老人的手背。
不远处的屋顶上，杰克·贝尔举着莱卡相机，快门声响个不停。
镜头里，这位平日里杀伐果断的中国将军，这一秒，他就是个邻家晚辈。
贝尔明白，这张照片一旦发回美国，标题他都想好了：
《枪炮与饺子：王悦桐将军的仁慈》。
人群外围，几个穿着破旧衬衫、皮肤黝黑的男人正凑在一起。
目光游移。
他们混在领饺子的队伍里，压低声音，用当地土语向周围的人嘀咕。
“别吃，千万别吃。听说了吗？中国人在饺子里下了药。”
一个男人神色诡秘，煞有介事地说道。
“吃了这东西，以后就得听他们的，魂儿都被勾走了。”
“是啊，哪有这么好的事？白给肉吃？这是要抓壮丁去填战壕！”
另一个同伙附和着。
周围几个原本兴高采烈的百姓听了。
端着碗的手停在半空，面皮紧绷，神色惊疑不定。
陈猛穿着一身便衣，手里抓着一把瓜子。
瞧着在闲逛，实则一直盯着这几个鬼鬼祟祟的家伙。
他吐掉嘴里的瓜子皮，对身后的几名宪兵使了个眼色。
那几个散布谣言的男人还在卖力表演，忽然肩膀一沉。
一只铁钳般的大手死死扣住了那个领头者的锁骨。
“兄弟，借一步说话。”
陈猛咧嘴笑着，手上的劲头却能捏碎骨头。
那人疼得冷汗直流，半边身子都麻了。
刚想喊叫，腰眼上就被硬邦邦的枪管顶住。
“不想死就闭嘴。”
陈猛的声音很低，透着血腥气。
几名宪兵动作麻利，两人架一个。
架着醉酒的朋友一般，将这几个英国人收买的探子拖进了旁边昏暗的巷子里。
巷子深处传来几声重击，那是拳头砸在肉上的声音。
紧接着是一阵短促的呜咽，随后便彻底安静了。
没过两分钟，陈猛若无其事地走回广场。
在水龙头上洗了洗手上的血迹，抓起一个饺子塞进嘴里，大口嚼着。
世界清静了。
广场中央的木制高台上，锣鼓声骤然响起。
王悦桐站在台前，身后站着宋卡府的泰籍府尹和几位德高望重的马来族长老。
几名士兵抬着压手的箩筐走上台。
箩筐里装满了白花花的大米、成匹的棉布和紧缺的白糖。
“各位乡亲。”
王悦桐不需要扩音器，中气十足的声音传遍全场。
“日本人走了，英国人也跑了。但这日子还得过。”
他指着身后的物资。
“这些，是第一军送给大家的春节礼物。”
“不论是华人、泰人还是马来人，”
“只要在这宋卡城里守规矩、过日子的，人人有份！”
泰籍府尹捧着那袋白糖，激动得胡子都在抖。
在日军占领时期，糖是违禁品，只有日本军官才配享用。
“王将军……您是我们的恩人啊！”
马来族长老双手合十，向王悦桐深深鞠躬。
台下的百姓爆发出雷鸣般的欢呼声。
对于这些在夹缝中求生存的底层民众来说。
什么主义、什么盟军都是虚的。
谁给饭吃，谁给尊严，谁就是亲爹娘。
“咚咚锵！咚咚锵！”
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