叶零的操控，达到了令人叹为观止的精度。潜航器如同拥有了生命，在绝对的黑暗和复杂的水下迷宫中，灵巧地规避着每一个障碍，调整着每一丝姿态的偏差。她的呼吸，在内部通讯器里，平稳得没有一丝波澜，仿佛这令人窒息的潜行，只是日常训练。
但林婉云能感觉到，空气中弥漫的紧张感，正在指数级攀升。
因为，那能量残留的感觉，随着深入洞穴，变得越来越清晰，也越来越……不祥。
不再仅仅是“低度相似”。空气中，似乎弥漫着一种极其微弱的、甜腻的、带着铁锈和腐烂海藻混合的诡异气味，即使透过潜航器的空气过滤系统，也能隐约闻到。水流中，偶尔会漂过一些极其细微的、散发着暗淡磷光的、絮状或颗粒状的不明物质，撞在观察窗上，留下瞬间的光痕，又迅速被水流冲走。
最令人不安的，是那种被注视的感觉。
不是视觉上的注视。是一种更原始的、能量层面的、冰冷而贪婪的“感知”。仿佛有什么东西，潜藏在洞穴深处更浓稠的黑暗里，用它那非人的、基于某种扭曲能量频率的“感官”，锁定了他们这艘闯入的不速之客。那“感知”带着一种好奇，一种评估，但更多的，是一种冰冷的、捕食者般的饥饿感。
“被动声呐捕捉到不规则生物回声。”叶零的声音，压得极低，仿佛怕惊动黑暗中的存在，“体积……无法精确估测。回声特征……复杂，多变，不符合已知大型海洋生物。移动模式……无规律，时隐时现。数量……至少一，可能更多。”
她的目光，死死盯着一个副屏幕，上面是声呐成像的模糊轮廓。那轮廓扭曲、蠕动、边界模糊，时而凝聚成一团，时而又散开成数道，在洞穴的复杂回音壁上，制造出令人迷惑的多重信号。
“热成像显示，前方约五十米，右侧岔道深处，有异常高温区域。”叶零继续报告，声音中的凝重又加深了一层，“温度比周围水体高出约8摄氏度。范围……约三米乘五米。形态……不规则，有脉动迹象。”
异常高温？脉动？是地热活动？还是……那个“东西”的巢穴？或者，是某种能量释放或生物代谢产生的热源？
“磁场读数紊乱。”第三个坏消息传来，“该区域存在强烈且不稳定的局部磁场干扰。干扰源疑似与高温区域及生物回声源重合。可能影响潜航器精密导航及部分传感器。”
能量残留、生物回声、异常高温、磁场干扰……所有的迹象，都指向洞穴深处，存在着一个危险的、活跃的、与龙晶能量或实验室技术密切相关的未知生物或造物。
潜航器，在叶零的操控下，停在了主通道一个相对宽阔的、被几根粗大石柱半掩的凹陷处。这里视线相对开阔，也能提供一定的掩护。
“侦查到此为止。”叶零做出了判断，声音冰冷而坚决，“目标威胁等级，重新评估为：高。洞穴深处环境复杂，不利于潜航器机动。继续深入风险过大。”
她开始操作，准备让潜航器缓缓后退，退出这个危险的洞穴。
但就在潜航器刚刚开始微微后移的瞬间——
嗡——！！！
一种低沉、浑厚、充满了痛苦与愤怒的、非人的嘶鸣，如同无形的冲击波，猛地从洞穴深处，那异常高温和磁场紊乱的方向，爆发出来！瞬间穿透了海水，穿透了潜航器的合金外壳，狠狠撞在两人的鼓膜和意识上！
那嘶鸣，不像是声音，更像是直接作用于神经的、混合了强烈精神干扰的能量咆哮！林婉云感觉自己的大脑像是被重锤击中，眼前一黑，耳中瞬间充满了尖锐的耳鸣，心脏狂跳得几乎要炸裂！固定身体的束带深深勒进皮肉，带来新的剧痛！
几乎在同一时间！
哗啦——！！！
前方洞穴深处的黑暗水流，猛地剧烈翻滚、沸腾起来！一个庞大、扭曲、散发着暗红色与幽蓝色交织光芒的、难以名状的黑影，如同被惊醒的远古恶魔，从那高温区域，狂暴地冲了出来！速度之快，远超想象！
被动声呐屏幕上，那个原本模糊扭曲的生物回声轮廓，瞬间膨胀、清晰、充满了令人窒息的压迫感！热成像上，那异常高温区域，如同爆炸般扩散开！
“警告！高能生物反应急速接近！”叶零的声音，第一次失去了绝对的平静，带上了一丝急促！她的双手，在操纵球上闪电般地拉动、推转！
潜航器引擎发出低吼，猛地向后急退，同时剧烈侧旋，试图避开那直扑而来的恐怖黑影！
但洞穴水道狭窄，那黑影的体积和速度都太过惊人！
砰——！！！
一声沉闷到极致、令人五脏六腑都为之震荡的巨响！潜航器的左侧舷，被那黑影擦撞了一下！哪怕叶零已经做出了极限规避，那巨大的冲击力，依然让整艘潜航器如同被巨人拍中的皮球，猛地横甩出去，狠狠撞在了旁边的岩壁上！
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