“好!”王珂毫不犹豫地点头,“我听你的。”
沐晚晴也用力点头:“我也去!我带了爹爹给的‘避火符’和‘清风咒’,说不定能派上用场!”
叶琴看了木晓一眼,没有反对,只是淡淡道:“那就去赤炎地脉。但需小心,地火之毒炽烈狂暴,与外界不同,寻常避火手段效果可能大打折扣。而且,地火活跃处,往往有‘火鳞蜥’、‘熔岩虫’等妖兽栖息,性情凶猛,需格外警惕。”
四人不再耽搁,由叶琴引路,木晓和王珂一左一右护住两翼,沐晚晴居中策应,小心翼翼地朝着左前方那雾气颜色略深、隐现暗红光芒的区域行去。
一离开传送落点的“焦岩谷”,环境立刻变得更加恶劣。脚下地面不再平整,布满了尖锐的碎石和深不见底的裂缝,裂缝中偶尔有暗红色的地火光芒一闪而逝,喷吐出灼热的气流和刺鼻的硫磺味。空气中的灰雾仿佛有生命般缠绕过来,粘稠湿冷,带着一种腐蚀性的寒意,试图钻入毛孔。更麻烦的是,这雾气似乎能干扰神识探查,木晓将感知放出,最多也只能延伸出十丈左右,再远便是一片模糊混沌,仿佛被无形的墙壁阻挡。
“小心脚下裂缝,有些是地火喷口,有些则深不见底,可能连通着地下火脉或毒窟。”叶琴低声提醒,她脚步轻盈,每每能在间不容发之际,避开看似平整、实则暗藏裂缝的地面。
木晓和王珂也打起十二分精神,不敢有丝毫大意。沐晚晴则显得有些紧张,小手紧紧捏着一枚淡青色的玉符,随时准备激发。
“嘶嘶……”
行进了约莫半个时辰,前方雾气中,忽然传来一阵细密而迅疾的摩擦声,仿佛无数细小的鳞片刮过岩石。紧接着,数道暗红色的、细长的影子,如同离弦之箭,从雾气中激射而出,直扑最前面的叶琴!
是“火鳞蜥”!形如蜥蜴,却通体覆盖着暗红色的坚硬鳞甲,大小如家猫,动作迅捷如电,口中喷吐着细小的、带着硫磺气息的暗红色火球!
“小心!”叶琴低喝一声,身形急退,同时素手一扬,数道淡绿色的、细如牛毛的银针已激射而出,精准地射向那几道红影!正是她擅长的医术与暗器结合的“青木针”!
“噗噗噗!”银针射中火鳞蜥,发出沉闷的声响,针上附带的麻痹药力瞬间发作,两只冲在最前的火鳞蜥身形一僵,翻滚落地。但剩下的三只却异常灵活,竟在半空中扭动身躯,避开了大部分银针,只有一只被擦中后腿,动作稍缓,依旧张牙舞爪地扑来!
“孽畜!”王珂早已按捺不住,低吼一声,右手短刀出鞘,带起一道雪亮的刀光,迎着一只火鳞蜥狠狠劈下!他这三年在外事堂并未荒废,刀法更加简洁狠辣,深得快、准、狠三昧。
“铛!”火星四溅!火鳞蜥的鳞甲竟坚硬异常,王珂这势大力沉的一刀,竟只在其背上留下一道白痕,未能破开!那火鳞蜥吃痛,发出一声尖锐的嘶鸣,细长的尾巴如同钢鞭,带着呼啸的风声,狠狠抽向王珂腰间!
与此同时,另一只火鳞蜥已扑到木晓身前,张开布满细密利齿、流淌着暗红涎水的口器,朝着他脖颈噬来!腥风扑面,带着灼热与腥臭!
木晓眼神一凝,脚下“水月步”踏出,身形如鬼魅般向左侧滑开半步,险之又险地避开了这致命一咬。同时,他右手并指如剑,体内那缕炼化得来的、精纯凝练的“锋金之气”瞬间灌注于指尖,指尖泛起一抹几乎微不可见的暗金色锐芒,闪电般点向火鳞蜥相对脆弱的侧颈!
“嗤!”
一声轻响,仿佛热刀切入牛油。木晓的指尖,竟毫无阻滞地穿透了那坚硬的暗红鳞甲,深深刺入了火鳞蜥的颈部!一股灼热、暴戾、充满火毒的气息,顺着指尖传来,试图反噬,但立刻被他体内“锁灵印”的稳固之力与契约印记的净化气息隔绝、消弭。
“嘶——!”火鳞蜥发出一声凄厉至极的惨嚎,暗红色的血液喷溅而出,带着炽热的高温。它疯狂挣扎,却被木晓指尖那缕“锋金之气”死死钉住,生机迅速流逝,最终软软垂下。
木晓抽回手指,指尖沾染的暗红血液带着滚烫的温度,但皮肤却完好无损,只有一丝微弱的、带着腐蚀性的火毒试图侵入,被他轻易炼化。“锋金之气”的锋锐与破甲之效,果然不凡!而且消耗比他预想的要小得多。
另一边,王珂与那只火鳞蜥缠斗数合,终于抓住机会,一刀斩入其相对柔软的腹部,结果了它。沐晚晴也激发了一张“清风咒”,形成一道旋转的气流护盾,将最后一只被叶琴银针所伤、行动迟缓的火鳞蜥吹得东倒西歪,被叶琴补上一针,彻底了账。
战斗短暂而激烈。四人初次配合,虽略显生疏,但总算有惊无险。王珂和沐晚晴看着地上几只火鳞蜥的尸体,尤其是木晓那干净利落、一击必杀的手段,眼中都露出惊讶之色。他们能感觉到,木晓的实力,比三个月前,强了不止一筹!尤其是那股内敛的、却令人心悸的锋锐气息。
“此地不宜久留,血腥味和战斗动静可能会引来更多东西。”叶琴迅速收起银针,看了一眼木晓指尖残留的暗红血迹,眼中闪过一丝异色,但没多问,只是催促道。
木晓点点头,甩掉指尖血迹,与王珂、沐晚晴迅速打扫了一下战场——火鳞蜥的鳞甲、毒腺、内丹(若有)都算是炼器、炼丹的材料,虽不值钱,但蚊子腿也是肉。叶琴则采集了几株生长在附近岩石缝隙中的、散发着清凉气息的淡蓝色小草,解释道:“这是‘寒烟草’,可解轻微火毒,此地火毒弥漫,备着以防万一。”
收拾妥当,四人不再停留,加快脚步,朝着雾气深处那暗红色光芒愈发明显的“赤炎地脉”方向继续前进。经过刚才一战,四人的配合默契了些,也更加警惕。这雾隐秘境,果然危机四伏,方才那几只火鳞蜥,不过是开胃小菜。
而真正的危险,与那可能存在的“地心乳”,或许就在前方,那片被地火映红的、翻滚的浓雾深处。
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