权倾天下：卷二
穷寇莫追
裕王政变虽被粉碎，但其与无瞳尊者逃脱，如同两根毒刺，深深扎在帝国的心脏。嘉靖皇帝惊怒交加，当夜便连下数道严旨：关闭京城九门，全城搜捕裕王及拜瞳教余孽；彻查裕王党羽，凡有牵连者，无论官职高低，一律下狱论罪；东厂由锦衣卫彻底接管，曹正淳余党被连根拔起。
一时间，京城风声鹤唳，缇骑四出，诏狱人满为患。往日与裕王府有过往来、甚至只是年节送过礼品的官员，都惶惶不可终日。这场自上而下的清洗，比西来塔之后更为酷烈。
赵天坐镇锦衣卫衙门，统筹全局。沈墨接管东厂，雷厉风行；曹磊梳理逆案，铁面无私；郭军广布眼线，追索逃敌。权力如同甘霖，滋养着这个新兴的集团急速膨胀。靖海侯府门前车水马龙，投靠者、示好者络绎不绝，赵天俨然已成为朝中仅次于首辅徐阶的实权人物。
然而，身处权力漩涡的中心，赵天却愈发清醒。他深知，这一切的根基，都来自于皇帝的信任与依赖。而帝王之心，深似海，今日可以托付江山，明日便可鸟尽弓藏。
“大人，裕王与无瞳尊者如同人间蒸发，京城内外搜捕数日，竟无丝毫踪迹。”曹磊面色凝重地禀报，“他们定然有我们不知道的隐秘藏身之处，或者……有身份极高之人庇护。”
郭军也带来了类似的消息：“江湖上的线报也断了，拜瞳教似乎一夜之间彻底沉寂，所有已知的据点皆已人去楼空。这很不寻常，除非……他们早已准备好退路。”
赵天手指敲击着桌面，沉吟道：“裕王经营多年，在宫外必有隐秘根基。而无瞳尊者狡诈如狐，更不会将鸡蛋放在一个篮子里。他们此刻，定然躲在暗处，舔舐伤口，伺机反扑。”
他看向沈墨：“东厂那边，可曾查到什么？”
沈墨摇头：“曹正淳知道太多秘密，他在狱中……什么也不肯说。用刑过度，又怕他撑不住死了。”
“他是在等。”赵天冷笑，“等他的主子来救他，或者……等我们去找他谈条件。”
就在这时，刘中华匆匆而入，递上一封密信：“大人，江南八百里加急！是……龚晓婷姑娘的信！”
赵天心中一动，立刻拆开。信中，龚晓婷并未多言寒暄，只说她根据江湖线索追查，发现拜瞳教与江南漕运、盐政的一些官员似乎有不清不楚的关联，更有一条若隐若现的线索，指向了南京守备太监 冯保！而冯保，与曹正淳乃是同门师兄弟！
南京！冯保！
赵天眼中精光一闪！是了，京城震动，他们定然会向南逃窜！南京乃留都，官僚体系完整，且远离政治中心，正是藏身和积蓄力量的好地方！而冯保作为南京守备太监，位高权重，若他与拜瞳教有染，无疑是最好的保护伞！
“目标，南京！”赵天豁然起身，“裕王和无瞳尊者，很可能南逃了！”
他立刻下令：“沈墨，你留守京城，稳住大局，继续深挖裕王党羽，尤其是与南京方向的联系！”
“曹磊，你挑选一批精干人手，随我南下！”
“郭军，你动用所有江湖关系，重点监控通往南京的水陆要道，尤其是漕运船只！并先行一步，潜入南京，摸清冯保及当地官员底细！”
“中华，你坐镇侯府，协调各方消息，尤其是注意宫中和朝堂动向！”
“是！”众人凛然领命。
就在赵天紧锣密鼓准备南下之际，皇宫大内却传来一个令人不安的消息——皇帝因惊怒交加，加之旧疾复发，病倒了！且病情来势汹汹，太医院束手无策！
赵天闻讯，心中一惊。皇帝若在此时有个三长两短，太子年幼，裕王虽废但影响力仍在，朝局必将大乱！他立刻入宫探视。
养心殿内，药气浓郁。嘉靖皇帝躺在龙榻上，面色灰败，气息微弱，与几日前那个冷酷下令清洗的帝王判若两人。
“陛下……”赵天跪在榻前。
皇帝缓缓睁开眼，看到赵天，浑浊的眼中闪过一丝微弱的光亮，他艰难地抬起手，赵天连忙握住。
“赵……爱卿……”皇帝声音细若游丝，“朕……朕恐怕……时日无多了……”
“陛下洪福齐天，定能康复！”赵天急忙道。
皇帝摇了摇头，喘息了几下，继续道：“太子……年幼……裕王虽废……其党羽未清……拜瞳教……妖人未除……朕……放心不下啊……”
他紧紧抓住赵天的手，眼中流露出前所未有的依赖与托付：“爱卿……朕……朕将太子……和这大明江山……托付给你了……你要……你要替朕……扫清奸佞……护我朱家……社稷……”
这近乎遗诏的托付，让赵天心头巨震！他感到手中那枯瘦的手传来的力量，以及那沉甸甸的责任。
“臣……万死不辞！”赵天重重叩首。
离开养心殿，赵天心情无比沉重。皇帝的病倒，打乱了他所有的计划。此刻离京南下，万一京城有变，后果不堪设想。
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