登州迷雾，江湖暗涌
归园田居：镇国公后传
登州迷雾，江湖暗涌
山东，登州港。
海风带着咸腥味扑面而来，港口桅杆林立，各色船只穿梭。这里是北方最大的港口，也是当年戚继光抗倭的重要据点。
赵景盼一身商贾打扮，带着四名扮作伙计的锦衣卫好手，住进了港口附近的“悦来客栈”。他没有亮明身份，而是以“江南丝绸商人赵公子”的名义，暗中查访。
三天下来，收获寥寥。那些刺客虽然曾在登州活动，但行事隐秘，港口的人大多不知情。
“大人，这样查下去不是办法。”手下锦衣卫小旗周安（与牺牲的周安同名，是其侄子）低声道，“登州这么大，我们人生地不熟，大海捞针啊。”
盼儿站在窗前，望着远处的海面，沉吟道：“你说得对。我们得换个方法。”
他想起父亲曾经说过：查案如同钓鱼，要有耐心，更要知道鱼在哪儿咬钩。
“周安，你去打听一下，登州最近有没有什么江湖人物聚集的地方。”
“江湖人物？”周安眼睛一亮，“大人是说……”
“那些刺客武功不弱，定是江湖中人。”盼儿道，“江湖人有江湖人的去处。赌坊、青楼、码头、黑市……这些地方，才是消息的源头。”
“属下明白！”
周安等人分头行动。盼儿则独自去了码头，观察来往船只和人流。
码头上，力工们扛着货物喊着号子，水手们在修补船帆，商人们在讨价还价。看似杂乱，实则自有秩序。
盼儿注意到，码头东侧有一处茶棚，几个看起来像江湖人打扮的汉子正在喝茶，眼神警惕地扫视四周。
他不动声色地走过去，要了一壶茶，在旁边坐下。
那几个汉子看了他一眼，见是个年轻商人，便不再留意，继续低声交谈。
“……那批货今晚到，走水路。”
“多少人？”
“三十个，都是好手。老规矩，接到人就走，不在登州停留。”
“接头暗号？”
“三长两短，灯笼为号。”
盼儿心中一动。三十个“好手”，不在登州停留，接头暗号……这不像普通商队，倒像是……江湖人物的秘密行动。
他装作喝茶，暗暗记下这些人的特征和谈话内容。
这时，一个扛货的力工不小心撞到了盼儿的桌子，茶壶摔碎在地。
“对不住对不住！”力工慌忙道歉。
盼儿摆摆手：“无妨。”
但就在这一瞬间，他敏锐地发现，这个“力工”的手——虎口有厚茧，那是常年握刀的手；脚步沉稳，显然练过武。
这不是普通力工。
盼儿心中警铃大作，但面上依旧平静，结了茶钱，起身离开。
他没有回客栈，而是在码头附近转了几圈，确认无人跟踪后，才从后门回到客栈。
周安等人已经回来了。
“大人，有发现！”周安兴奋道，“城西有家‘四海赌坊’，最近来了不少生面孔，出手阔绰，但赌技稀松。听赌坊的人说，这些人像是……军伍出身。”
“军伍出身？”盼儿眼睛一亮，“还有呢？”
“还有城东的‘春香院’，也来了一批客人，包了半个院子，但很少叫姑娘，反而整日闭门不出。老鸨说，这些人说话带着北地口音。”
北地口音，军伍出身，三十个“好手”……
盼儿将码头上听到的谈话和这些线索串联起来，心中渐渐有了轮廓。
“今晚，码头有行动。”盼儿低声道，“三十个江湖好手，乘船抵达，接头后立刻离开。我怀疑……这些人和秋猎刺客有关。”
周安等人神色一凛：“大人，那我们……”
“静观其变。”盼儿道，“先弄清楚他们的来路和目的。记住，没有我的命令，不要打草惊蛇。”
“是！”
夜幕降临，登州港灯火稀疏。
盼儿带着周安等人，埋伏在码头东侧的废弃仓库里，静静等待。
子时将近，海面上出现几点灯火，一艘中型帆船缓缓靠岸。船上没有悬挂任何旗帜，船身也没有标识。
船停稳后，三十余个黑衣人鱼贯下船，动作迅捷，悄无声息。
码头上，三个灯笼亮起——三长两短，正是白天听到的暗号。
黑衣人中为首者上前，与接应的人低声交谈几句，便挥手示意众人跟上。
盼儿屏息凝神，仔细观察。这些黑衣人虽然穿着便装，但行动整齐划一，显然是训练有素。更关键的是，他们的步伐、身姿，都带着明显的军旅痕迹。
“果然是军中之人。”盼儿心中暗忖。
黑衣人没有在码头停留，迅速消失在夜色中。盼儿示意周安带两人跟踪，自己则留在原地，观察那艘船。
船上的水手开始卸货，但卸下的不是普通货物，而是一个个沉重的木箱。木箱落地时发出沉闷的金属撞击声。
盼儿心中一动。这声音……像是兵器！
他冒险靠近了些，借着微弱的月光，看清了木箱上的标记——一个模糊的鹰形图案。
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