李铁墩看着桌上白花花的十两银子，呼吸粗重，眼睛瞪得滚圆，黝黑的脸膛因为激动而发红。十两银子！他打铁一年，除去被王家盘剥和材料成本，也未必能攒下这么多！
“赵……赵家小子，你这……这是啥意思？”李铁墩的声音都在发抖，他警惕地看着赵天，又忍不住瞟向银子。王家压迫下，他对任何人都不敢轻易相信，何况赵天只是个半大孩子。
赵天神色平静，目光扫过李铁墩家徒四壁的屋子，最后落在他那条有些瘸、躲在里屋门后偷偷张望的少年身上——那是李铁墩的儿子，李栓子，去年因为捡了王魁掉在地上的一个铜板没及时还回去，被王魁带人打断了一条腿。
“李叔，这银子，是订金。”赵天开门见山，“我想请您打造几样东西。东西造好，另有十两。”
“二十两？！”李铁墩倒吸一口凉气，打造啥东西能值二十两？杀人的刀剑？
“放心，不是违禁兵器。”赵天仿佛看穿他的心思，从怀里掏出一张早已用炭笔画好的草图，铺在桌上，“您看。”
李铁墩凑近一看，眉头紧锁。图上画的东西很奇怪：几个不同尺寸、带有精密卡榫和螺纹的金属套筒，几根头部带钩或带铲的可拆卸长杆，还有一些小巧但结构精妙的齿轮组和锁扣机构。图纸旁边还有详细的尺寸标注和组装说明。
“这是……啥玩意儿？”李铁墩是祖传的铁匠，手艺不错，但也从没见过如此古怪又精密的器械图纸。不像农具，不像兵器。
“一种……勘探和取样用的工具。”赵天淡淡道，用了梦中工部的术语，“李叔，您手艺好，我相信您能打出来。材料用最好的熟铁，关键连接处要淬火。三天，能完工吗？”
李铁墩仔细看着图纸，越看越心惊。这图纸之精密，构思之巧妙，远超他的认知。那些卡榫和螺纹的配合要求极高，齿轮咬合也必须精准。但这恰恰激起了他作为匠人的好胜心。
“能！”李铁墩一咬牙，“但需要用好铁，而且这工……三天有点紧。”
“材料您去买，钱不够再找我。工钱二十两，一分不少。”赵天斩钉截铁，“但有三点：第一，保密，不能让任何人知道，尤其是王家。第二，质量必须过关。第三，三天后的这个时辰，我来取货。”
李铁墩看着赵天那双平静却不容置疑的眼睛，又看看儿子怯生生却充满渴望的眼神（有了这二十两，就能给儿子买好药，甚至送去县里找个好大夫看看了），重重点头：“成！我李铁墩接了！就算不眠不休，也给你打出来！”
“好。”赵天将十两银子推过去，“这是订金。三天后见。”
离开李铁墩家，赵天没有直接回家，而是绕到了村后的小河边，静静站了一会儿。
夕阳将河水染成金黄。他脑海中复盘着整个计划：矿石、胡掌柜、消息、工具、王家的贪婪……每一个环节都已布下。现在，只等鱼儿咬钩，然后……收网。
“玉芙蓉，清无天……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你们可知道，当年我能在神界登临绝巅，靠的从不仅仅是力量？人心、权谋、制衡……这些，才是我真正擅长的游戏。”
“王家，便是这游戏重启的……第一枚棋子。”
两天时间，倏忽而过。
这两天，赵家村表面平静，底下却暗流汹涌。
赵天家破天荒地飘出了肉香，赵氏用儿子买回的肉和粮食，做了一顿难得的饱饭。赵天则大部分时间闭门不出，名义上是养伤，实则抓紧每分每秒修炼《万古星辰诀》基础篇，导引那微薄的天地灵气和混沌神珠渗出的一丝气息，淬炼肉身。练力境的修为稳步巩固，气血越发充盈，额角的伤疤也几乎看不出来了。
而王扒皮家，却是另一番景象。
王管家带回的“三十文一斤黑火石”的消息，让王扒皮那颗贪婪的心彻底沸腾了。他派心腹家丁偷偷去老鹰崖下查看，果然捡回来几块黑黢黢沉甸甸的石头。王扒皮拿着石头，左看右看，又想起赵天那天“好心”的提醒，心里像有猫爪在挠。
三十文一斤！要是后山真有大量这种石头，那不就是一座露天金山？可比收租放贷来得快多了！至于赵天为什么告诉他？王扒皮以小人之心度之：肯定是那小子也想捡，但人手不够，又怕独吞不了，想拉他王家一起，或者想借他王家的势力吓退别人！哼，想得美！
“老爷，这事儿宁可信其有！咱们先组织人手去捡！反正那些佃户闲汉，给几文钱就能使唤！”王管家在一旁撺掇。
王扒皮三角眼一转：“去！明天一早就去！多派点人！把老鹰崖下能捡的都给我捡回来！注意别让其他村民知道！还有，去镇上打听打听，四海货栈是不是真在收这玩意儿！”
“是！”
于是，第三天一大早，天还没亮，王家就悄悄组织了二十多个佃户和闲汉，拿着麻袋、筐子，在王管家和几个凶悍家丁的带领下，直奔后山老鹰崖。
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