洛阳南宫外。
王豹刚踏出宫门，身后便传来一阵急促的脚步声。
“王府君请留步。”
王豹回头一看，却是脸上堆满笑意的小黄门左丰，心中暗骂：这厮大庭广众叫我干啥？这不损我名声么。
于是他环顾四下，但见无人，又担心这左丰心生不悦，趁拱手之际从袖口中掏出一块金饼，上步压低声音道：“此番入洛多亏左黄门帮衬，小小薄礼，还望笑纳，过几日，豹还有重礼相谢。”
能在这一亩三分地儿混的人，哪个不是人精？
左丰见王豹作态便知其心思，但见其拿出金饼，又承诺重礼，于是脸色笑意不改：“王府君误会了，咱家奉太后之命，召府君前往永乐宫，太后新得东阿胶数匣，闻北海有蜜饯之法，可去苦存甘，特召府君入宫，指点尚食监女官炮制之术。”
他嘴上说着误会，却丝毫不影响伸手接下金饼。
王豹闻言一怔，这《白虎通义》有言：妇人无外事，故东汉亦是有后宫除寻医问药、问礼赐食外，不得私见朝臣的说法，但咱也不是医官啊。
于是他迟疑道：“这……可要奏明陛下？”
左丰见状笑道：“咱家已经替府君问过陛下了，陛下言：太后素不喜苦，王卿若懂蜜饯之法，可去永乐宫献方。”
王豹也不好在推诿，只能拱手道：“臣领旨。”
故此他是刚出了南宫，就跟着左丰又钻进了北宫。
少顷，永乐宫。
王豹跪坐于七尺素纱帷帐垂落前，帐外置青铜雁足灯，灯影将太后身形映作朦胧剪影。
臣豹奉诏觐见。
帷帐内，董太后坐于髹漆凭几后，头戴步摇冠垂十二旒白玉珠，着藕色直裾三重衣，外罩绛纱縠襌衣。左右女史各执金博山炉，青烟自帐底缝隙蜿蜒渗出。
但闻董太后声音透过纱帐传来，嗓音低沉，带着一丝威严：“哀家闻北海有蜜炼阿胶，王卿既献阿胶，可知制法？”
王豹自然知道，叫他过来和这阿胶怎么做，一点关系都没有，大概率是打一棒子再给颗胡萝卜，索性把棒子递给她，省的她找别的借口。
于是王豹佯作惶恐道：“禀太后，圣人有训：君子远庖厨。故豹实不知那泡制之法，望太后恕罪，臣定遍寻此法，献于太后。”
岂料董太后并未动怒，只是缓缓道：“那便有劳王卿了。”
王豹开始有些摸不着头脑，只能拱手言道：“臣惶恐。”
紧接着，董太后抬眸一扫旁边女史道：“王卿献药有功，赏凉州贡酥一盒。”
王豹脸色有些古怪，这算是拉拢？咱又不是杨修，在乎你那一口酥吗？
但面上还是再拜道：“谢太后恩典。”
奇怪的是，女史轻轻应诺后，董太后便再未说话，只闻纱帐内响起轻盈的脚步声，也不知道是去哪翻找，半天不见回来。
……
于此同时，公车司马门外。
栎木告板高悬，其上朱砂填描，周遭早已围满了人群。
有两个身形魁梧的书童亦在旁看热闹，正是文丑和管亥。
他二人原本是在公车官署等候王豹，听得外面变得喧嚣，便合计着出来看看热闹。
但见众人都围在一块告板下窃窃私语，文丑忽然发问，其声较旁人，犹如洪钟道：“老管，上面写的什么？”
管亥声音亦是粗犷道：“某哪知道？”
两人立刻引起众人侧目，但见二人一副书童打扮，却大字不识纷纷发笑，有好心人笑道：“二位……壮士，这告板上头写着，制诏：茂才王豹，对策上第，拜泰山郡守，秩比二千石。”
二人闻言脸上浮出喜色，正要向人道谢。
忽而身后传来一声轻蔑：“商贾竖子，携礼招摇过市而入公车，竟擢为上第，真乃士林之耻，此等人若为一方郡守，恐黔首罹难也。”
文丑猛地回头，见一青衫太学生摇着折扇，满脸讥诮。
身旁几个同窗亦附和道：“听闻此子今岁才及冠，便早已是县令，乃是个花钱买官之徒，不知已在营陵盘剥了多少黔首，才挣足了这卖郡守之资，只怕那营陵政绩也是作假来的。”
管亥闻言额角青筋一跳，双手捏住拳头正欲出手。
文丑却咧嘴一笑，慢悠悠踱到那太学生面前：“这位郎君，方才说谁盘剥黔首？”
太学生见他魁梧如熊罴，先是咽口了咽水，硬着头皮咽挺起胸膛：“营陵王豹……”
话音未落，文丑蒲扇般的巴掌已抡圆了扇过去！
“啪！”
太学生整个人横飞出去，撞翻三四个同窗，折扇碎成竹篾，半边脸瞬间肿如猪头。
“吾主在营陵匀药救人之时，汝等不知在何处享乐！酸儒安敢辱吾主？”
人群哗然，纷纷退避。
还有几个太学生见状，颤颤巍巍站立不走，口中磕磕绊绊还在念道：“王……王豹安敢在洛阳纵奴行凶？”
但见管亥一步跨出，一手揪起一个，狠狠甩飞，嘴里还骂着：“从进了洛阳，某便憋了一肚子气，忍耐尔等多时了！”
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