哑婆婆每日失去一段记忆，只为破译丹书隐秘文字……
所有人都在付出代价。
而他，作为手持丹书之人，怎能独善其身？
“所以这就是终点？”他看着阵图，又看向器灵即将消散的虚影，“你帮我挡住一次劫，然后彻底消失？”
“不是终点。”器灵说，“是你活下去的机会。逆命丹阵不会主动触发，它需要你明确启动。只要你不动念，它就不会激活，我也还能多存在一会儿。”
楚天闭了闭眼。再睁开时，金芒已从瞳孔深处褪去，只剩下深不见底的黑。
他知道这意味着什么。只要他不动用阵图，器灵就不会完全湮灭。可一旦他面临绝境，心念一动，那阵图便会自行运转，替他承受致命一击——而代价，就是此刻站在这里与他对话的这个存在，将永远归于虚无。
这不是交易，是献祭。
“你有没有恨过我？”他忽然问。
“我没有情感。”器灵答，“我是规则的一部分，是机制的延伸。我不恨你，也不爱你。我只是……执行使命。”
可它的声音里，分明有一丝迟疑。
楚天嘴角动了动，没笑出来。他抬起手，抹去脸上残留的黑血，指尖沾着焦糊的气息。他低头看了看自己的手掌，那道旧疤还在，边缘已经结痂，但底下仍有黑丝游走，像是活物潜伏。
他知道，外神的规则还在体内扎根。它不会停止侵蚀。终有一天，他会控制不住自己，会变成另一个怪物，像摩柯那样，被混沌污染，沦为边荒意志的傀儡。
除非他能找到真正的终结之路。
而眼下，唯一的希望，就是眼前这即将消散的阵图，和它背后的牺牲。
“你说我能挡一次致命劫。”楚天盯着虚空，“但如果敌人不止一次呢？如果接下来每一战都是死局呢？”
“那就只能赌。”器灵说，“赌你能在下一次死前，找到别的出路。丹书的设计本就不完美，它是残卷，是逃亡者留下的火种，不是万能钥匙。”
楚天点头。他明白了。这不是无敌的底牌，而是一次性的保险。用完即毁，连重启都不可能。
他抬头望向葬天棺。那口十二丈长的棺材依旧悬浮半空，棺面符文流转不息，银灰与暗红交织，如同某种古老契约正在成型。他知道里面还藏着更多东西——不只是力量，还有记忆，还有关于天帝与外神之战的真相。
可他也知道，凭现在的状态，他根本无法继续深入。
经脉空虚，丹血被抽，丹书温热几近消失，连站立都靠意志强撑。若是此刻有敌来袭，他连拔枪的力气都没有。
但他不能倒。
至少现在不能。
他缓缓抬起右手，掌心朝上，对准那金光阵图。动作很慢，像是怕惊扰了什么。
“我还不需要你死。”他说。
阵图微微一震，光芒稍敛。
器灵的虚影停滞片刻，最终轻声道：“随你。”
随后，那团金光缓缓下沉，重新没入楚天识海深处。阵图并未消失，而是化作一道烙印，沉入神魂底部，等待被唤醒的那一刻。器灵的声音彻底沉寂，再未响起。
楚天收回手，五指缓缓握紧。掌心疤痕仍在发烫，黑血已止，但那种被窥视的感觉却没有散去。他知道，外神的痕迹还在体内，正悄然蔓延。
他低头看了看地面。黑血滴落的位置，腐蚀出五个细小孔洞，排列成掌印形状，边缘焦黑，冒着残烟。
他没有移开视线。
他知道，这不仅仅是一滩血。
这是标记，是污染，是蜕变的开始。
他缓缓吐出一口气，胸口深处传来锯齿般的钝痛，像是有东西在里面慢慢啃噬。他咬牙忍住，双腿发软却未跪下。
风依旧没来。
声音依旧没来。
只有他一个人，站在黑色晶体地面上，面对一口静默的棺，和一片吞噬一切的混沌。
他体内的双血之力近乎枯竭，经脉干涸，识海冰冷。
他曾短暂触及仙尊境巅峰，如今却跌回悬崖边缘。
他曾以为自己掌控了规则，现在才发现，规则也在吞噬他。
可他还站着。
还能思考。
还能选择下一步怎么走。
这就够了。
远处，晶体山脉的阴影依旧沉重，压着这片废墟。天空没有星月，也没有云，只有一层灰蒙蒙的雾，像是混沌本身还未彻底退去。
楚天站在原地，未动。
葬天棺也未动。
一人一棺，相对而立，如同两尊雕像。
他的左手垂在身侧，指尖微微颤抖。
他知道，当黑血不再滴落时，他必须做出决定。
是继续吸收这股力量，直到彻底失控？
还是就此切断联系，保住最后一丝清明？
或者……
利用这短暂的清醒，做点别的事？
他还没想好。
也不急。
因为那口棺，还在轻轻嗡鸣。
像是在等待。
又像是在催促。
楚天抬起手，再次抚过左脸。
丹纹仍在跳动，但比之前微弱许多。紫焰偶尔闪一下，像是灯油将尽的火苗。
他体内的双血之力近乎枯竭，经脉干涸，丹田空荡。全靠丹书残存的调和能力，才没当场崩溃。
可即便如此，他仍是仙尊境巅峰。
真正的巅峰。
哪怕只有一瞬，他也触到了那个层次。
他缓缓吐出一口气。
胸口深处传来锯齿般的钝痛，像是有东西在里面慢慢啃噬。
但他没倒。
至少现在不能倒。
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