地下溶洞的血腥味尚未散尽,林越与苏媚循着密道入口快步前行。
密道狭窄幽深,两侧萤石蛊泛着幽绿微光。林越将蝠耳紧贴岩壁,细密的绒毛捕捉着前方若有似无的气息波动——那股火道气息虽与吴掌柜往日相符,却裹着一层刻意掩饰的算计,温和表象下藏着刺骨的寒意。
“吴叔为何会在密道中等我们?”苏媚指尖炎晶蛊悄然运转,火红色蛊光在指缝间流转。她虽信师门旧友,却深谙蛊师世界无利不起早的铁律。
林越嘴角勾起一抹冷冽弧度,衣袍下的蝠翼微微绷紧,薄如蝉翼的翼膜泛起暗纹:“他在刻意压制真元波动,更像是在……守株待兔。”
赤阳花既是珍稀火道材料,又牵扯上古秘辛,对方怎会轻易赠予?所谓“师门旧情”,不过是诱人入局的诱饵。
两人行至密道中段,一道石门缓缓开启。
吴掌柜立于门后,脸上堆着惯常的温和笑容,眼底却藏着难以掩饰的精光:“林小兄弟,苏侄女,老夫在此等候多时了。”他指尖摩挲着一枚火红色蛊卵,正是之前提及的三转敛息蛊,“斩杀四转黑煞,两位实力卓绝,老夫有份薄礼相赠。”
苏媚眼中闪过一丝动容,刚要上前,却被林越抬手拦住。
“吴掌柜的好意,我们心领了。”林越语气平淡,蝠耳微动,捕捉到石门后隐约传来的三股不同属性的气息,“无功不受禄,敛息蛊乃三转珍品,你我非亲非故,何必如此大方?”
吴掌柜笑容一滞,随即哈哈一笑:“林小兄弟果然心思缜密。”他收起敛息蛊,取出一本泛黄的古籍,“这是你师父当年留下的手记,里面记载着‘焚天火莲’的线索——赤阳花是其伴生花,唯有借赤阳花气息,方能寻得焚天火莲踪迹。”
苏媚瞳孔骤缩,伸手便要去接手接,又被林越拦下。
“焚天火莲乃上古顶级火道蛊材,价值连成。”林越目光锐利如刀,直刺吴掌柜眼底,“你守着线索多年,为何偏偏今日告知我们?莫非是想让我们替你探路,去赤火岭火山深处送死?”
吴掌柜脸色微变,随即叹了口气:“林小兄弟误会了。”他将手记递到苏媚手中,语气诚恳,“赤火岭深处有强大火道异兽,还有金刀门觊觎。老夫年事已高,修为停留在三转巅峰多年,无力争夺。苏侄女是她师父传人,林小兄弟的蝙蝠血蛊能吞噬多属性能量,你们互补长短,才是寻得焚天火莲的最佳时机。”
“老夫只求一缕焚天火莲的本源之火,突破四转瓶颈。至于焚天火莲本身,全归你们所有。”
苏媚翻阅着手记,上面确有师父的字迹与火道蛊纹,笔尖勾勒的蛊阵纹路熟悉无比,不由得信了几分。
林越却敏锐察觉,吴掌柜提及金刀门时,眼中闪过一丝不易察觉的阴狠——显然双方早已结怨,此次不过是想借他们之手除掉金刀门的人。
“好,我们答应你。”林越突然开口,打断了苏媚的思索,“但我们有条件:你需提供足够的三转蛊食与解毒蛊,且需告知金刀门的具体部署。”他语气平淡,却带着不容置疑的威压,“我们没必要为了你的机缘,白白牺牲。”
吴掌柜眼中闪过一丝算计得逞的光芒,连忙点头:“没问题!”他从储物蛊中取出大量蛊食与解毒蛊,递到林越手中,“这些足够支撑你们到火山深处。金刀门此次由门主带队,带了十名三转弟子,此刻正在赤火岭外围埋伏。”
“老夫会在赤火岭外围接应你们,一旦得手,立刻平分好处。”
林越接过蛊食,指尖摩挲着解毒蛊坚硬的外壳,心中冷笑。
吴掌柜看似坦诚,却刻意隐瞒了火山深处的真正危险——手记中未提火道异兽的等级,也未说明金刀门与黑煞的勾结。对方不仅想借他们之手除掉竞争对手,还想坐收渔翁之利,若他们与金刀门两败俱伤,吴掌柜便会趁机夺取焚天火莲。
“事不宜迟,我们即刻出发。”林越收起蛊食,拉着苏媚转身便走,“吴掌柜,希望你遵守承诺,否则,后果自负。”他的声音带着一丝血道威压,让吴掌柜心中一凛。
两人刚走出几步,密道深处突然传来一阵急促的脚步声,伴随着霸道的金道气息:“吴老鬼,果然与外人勾结!交出焚天火莲的线索,饶你不死!”
吴掌柜脸色一变,急忙对林越与苏媚道:“是金刀门的人!他们来得好快!你们快走,老夫来挡住他们!”他催动三转火墙蛊,一道炽热的火墙瞬间凝聚,烈焰翻腾,阻挡追兵。
林越眼中闪过一丝讥讽。
这吴掌柜果然算计好了一切,金刀门的出现时机恰到好处,正好将他们逼入绝境,不得不前往赤火岭寻找焚天火莲。
他并未点破,反而配合着吴掌柜的表演,蝠翼猛地展开,暗黑色的翼膜划破空气,带着苏媚朝着密道出口冲去。
“苏姑娘,吴掌柜的话不可全信。”林越压低声音,蝠耳捕捉着身后的打斗声,火道与金道的气息碰撞激烈,“他故意引来金刀门,就是想让我们不得不依赖他的线索,去赤火岭冒险。”
“而且,焚天火莲的价值远超他所说,他绝不会只满足于一缕本源之火。”
苏媚心中一惊,回想起吴掌柜的种种表现,顿时恍然大悟:“那我们还要去赤火岭吗?”
“去。”林越眼中闪过一丝贪婪,蝙蝠血蛊在体内蠢蠢欲动,“焚天火莲的本源之火,对它的进化是绝佳机缘。”他语速极快,算计尽显,“至于吴掌柜与金刀门,不过是我们的垫脚石罢了。”
借助吴掌柜的线索找到焚天火莲,再利用金刀门牵制吴掌柜,最后坐收渔翁之利——这才是利益最大化的选择。
密道出口处,阳光刺眼。
林越与苏媚身形一闪,消失在荒原之中,朝着赤火岭的方向疾驰而去。
密道内,吴掌柜看着两人离去的背影,嘴角勾起一抹阴狠的笑容:“小崽子们,好好替老夫探路吧。”他收起火墙蛊,故意放走几名金刀门弟子,“等你们找到焚天火莲,便是你们的死期!”
几名金刀门弟子循着林越与苏媚的气息追去。
一场围绕焚天火莲的算计与厮杀,才刚刚拉开序幕。
赤火岭的火山深处,机缘与危机并存,而林越的算计,远比吴掌柜想象的更加深沉。
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