这两封奏折，如同两记闷棍，敲得崇祯心头沉重。
卢象升的丁忧请求，让他瞬间感到宣大防线的动摇，卢象升坐镇宣大，不仅是防范清军再次入寇的关键，其威望更是确保山西“调田”能在军方层面得到配合的重要保障。
他若一走，谁能接手这副重担？杨国柱已殉国，放眼朝堂，能如卢象升般既懂军事、还能震慑边将的帅才，寥寥无几。
崇祯犹豫不决，最终打算咨询孙承宗的意见。
孙承宗深知边事要紧，权衡利弊后，进言道：“陛下，象升至孝，然北疆安危，重于泰山，如今‘调田’方启，虏酋虎视，宣大实离不开卢督师，非常之时，当行非常之事，夺情虽于礼有亏，然于国有利，可厚赐其家，优恤其父，以示朝廷体恤，或可稍减物议。”
听到孙承宗这么说，崇祯明显愣了一下，还能这样搞？人家亲人去世，还不让人回家守孝，这是不是有点儿太不近人情了啊？穿越之前也没听说过还能这样干啊！
但好歹是有了孙承宗的建议，崇祯还是下定了决心，他亲自批复卢象升的奏折，言辞恳切，极力褒奖其父功绩与卢象升的忠勤，接着笔锋一转，以“边防孔亟，倚畀正深”为由，不准所请，着其在任守制，夺情视事。”
他知道这会让卢象升承受巨大的精神和舆论压力，但为了大局，他不得不如此。
而孙传庭和洪承畴的奏折，则让崇祯感到一种深切的无奈。
“李自成……果然还没死！”他将奏折拍在案上。
他并非天真地以为流寇会因一两个首领的死而彻底平息。
他深知，在这小冰河期天灾不断、吏治腐败难清的大环境下，民变就是火烧不尽的野草，没了李自成，也会有张自成、王自成，他无奈的是，大明产生流寇的速度实在是太快了，快到还来不及缓一口气，李自成从狼狈流窜到东山再起，只用了不到两个月时间。
对于孙、洪二人推荐郑崇俭，他仔细考量，郑崇俭久在三边，熟悉流寇战法，确是目前相对合适的人选，他与孙承宗再次商议。
孙承宗分析道：“陛下，川楚之地，山高林密，用兵不易。郑崇俭知兵，或可当此任。然关键在于，需令其与湖广、四川当地官员协同，确保粮饷，方能有成，李自成虽复燃，然其势已大不如前，只要调度得宜，不致酿成大患。”
崇祯叹了口气，知道眼下也确实没有更优的选择，他提起朱笔，在孙、洪的奏折上批复：“准奏。着升郑崇俭为兵部右侍郎兼都察院右佥都御史，总督四川、湖广军务，克期剿灭闯逆，不得有误。”
批复完这两件棘手之事，崇祯斜靠在龙椅上，感到一阵疲惫，北边要改革，要防虏；西边要剿寇，要安民，卢象升被夺情，心中必有郁结；李自成窜入四川，前途未卜。
这皇帝不好当啊，大明的江山，就像一艘四处漏水的破船，他只能哪里漏水堵哪里，不知何时才能驶出这片惊涛骇浪。
崇祯又起身踱步到殿中悬挂的巨大舆图前，目光不由自主地落在了北京城郊的几处标记上。
“军械司…”他喃喃自语。这是他寄予厚望的强军根基，自下旨筹建后，除了偶尔听取进度汇报，他还几乎未曾亲自去看过，不知如今成效如何。
“王承恩，传汤若望。”崇祯决定不再空想，要当面问个清楚。
不多时，身着儒衫、金发碧眼的汤若望便应召而来，行礼如仪。
“汤先生，军械司如今情形如何？新炮铸得几何？火铳月产多少？”崇祯开门见山。
汤若望显然有备而来，用带着异域口音却流利的汉语答道：“回禀皇帝陛下，承蒙陛下信任，司内工匠如今已熟稔技法。至今已铸成可用于战阵之红衣大炮二十二位。若材料充足，再给臣一些时日，可凑足三十位之数，足以组建一营精锐炮队。”
他顿了顿，继续汇报：“至于火铳，每月可产三眼铳一百一十杆，火铳六十杆。臣已按陛下之前吩咐，着力统一规制，确保零件可互换，然工匠熟练程度不一，成品良率尚有提升空间。”
二十二门大炮，每月一百七十杆火铳。这个数字对于偌大的明朝边防而言，仍是杯水车薪，崇祯心中一动，一股想要亲眼看看这些“工业结晶”的冲动涌了上来。
“好！朕今日便随你去城外工坊，亲眼看看朕的新炮如何发声！”崇祯一时兴起，当即决定微服出宫，亲临视察。
皇帝的突然驾临，让城西的军械司作坊和毗邻的试射场顿时忙乱起来，大批锦衣卫和京营士兵迅速封锁了周边区域，严密护卫。
试射场上，一门新铸就的红衣大炮在冬日的阳光下闪烁着冷峻的幽光，炮身黝黑，造型规整。
然而，崇祯注意到，在炮口所指方向的后方，炮手们竟然在坚硬的冻土上挖了一个颇深的土坑。
“汤先生，此坑是何用意？”崇祯不解地问道，他印象中火炮发射时，炮手应是立于炮侧或炮后操作的。
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