巳时过半，递角场的晨雾早已散尽，孙无一行正式踏上了前往遂溪县的官道。
官道两旁是茂密的树林，阳光透过枝叶的缝隙洒在路面上，形成斑驳的光影。孙青骑着枣红马走在最前，一身小道士装扮衬得她身姿挺拔，目光锐利地扫视着前方的路况，时不时勒住马等待身后的马车，确保队伍行进有序。
道长，这路可真长啊！ 夏天从马车窗户里探出头来，小脸被风吹得红扑扑的。她扮成男童模样，已经在车厢里待了快一个时辰，起初的新鲜劲儿过去，难免有些无聊。
孙无骑着白马跟在马车旁，闻言温和地笑了笑：快了，我们抓紧赶路，争取天黑前进城。
奔波儿灞坐在车夫位置上，手里握着缰绳，嘴里哼着不成调的小曲，倒是精力旺盛；身旁的灞波儿奔安静许多，只默默看着前方，偶尔帮奔波儿灞调整缰绳松紧。
起初队伍行进速度很快，两匹黑马是久经训练的挽马，拉着沉重的马车依旧步履稳健；孙青的枣红马更是神骏，时不时小跑几步将马车甩在身后，又会停下等待。不知不觉间太阳升到头顶，天气渐热，官道上的行人也多了起来 —— 有赶路的商人、探亲的百姓，还有游方的僧道。
师父，我们是不是该休息了？马儿都出汗了。 孙青勒住马，回头对孙无说道。她望着两匹黑马，见它们身上满是细密汗珠，呼吸也有些急促。
孙无抬头看了看太阳，估算过时间和路程，点了点头：好，休息一刻钟。大家也下车活动活动，喝点水。
几人纷纷下马、下车。孙青从马背上取下水囊，递给夏天和孙无；奔波儿灞跑到路边树荫下坐下，大口喘着气；灞波儿奔则走到两匹黑马身边，轻轻抚摸它们的脖子，帮着梳理鬃毛。
夏天拿着水囊小口喝着，眼睛却四处张望 —— 不远处有个卖茶水的小摊，摊主是位慈祥的老婆婆，正热情招呼过往行人。孙青，我们去那边买碗凉茶喝吧？ 她拉了拉孙青的衣角，小声提议。
孙青看了眼孙无，见他没反对，便点头道：好，你去吧，我在这儿看着马车和马匹。
夏天蹦蹦跳跳跑到茶摊前，买了两碗凉茶，一碗自己喝，一碗端给孙青。孙青接过喝了一口，清凉感传遍全身，旅途的疲惫消散不少。
一刻钟很快过去，孙无拍了拍手示意继续赶路。几人重新上马、上车，队伍再次出发。接下来的路程里，孙无把原本计划的四次休息，压缩到了两次，每次只歇一刻钟 —— 让马儿喝水、吃点草料，众人简单补充水分和干粮。
夏天渐渐没了兴致，在车厢里待久了昏昏欲睡，靠在车厢壁上慢慢闭上眼。孙青时不时回头看车厢，见她睡得香甜，便放慢速度让马车走得更稳。奔波儿灞也没了起初的精神，小曲停了，只机械地握着缰绳；灞波儿奔依旧沉默，眼神却始终警惕地观察着四周。
太阳渐渐西斜，天空染成橘红色，远处遂溪县城的轮廓隐约可见，城墙上的垛口清晰可辨。快到了！大家再加把劲！ 孙无精神一振，对着前方的孙青喊道。
孙青也看到了县城，点头催了催枣红马，加快行进速度；两匹黑马似也察觉到目的地不远，脚步轻快了许多。可就在他们离县城不到两里路时，城门口突然传来锣声，紧接着城门缓缓关上，几名守城士兵站在两侧，拦住了想要进城的行人。
糟了！还是来晚了！ 孙无脸色沉了下来。
孙青勒住马，眉头微蹙。他翻身下马，走到一名守城士兵面前拱手问道：这位兵爷，请问城门怎会这么早关？我们是赶路的，能否通融让我们进去？
士兵上下打量着孙青，见他虽是小道士模样，却气度不凡，便耐心解释：道长有所不知，我们遂溪县一向是日落关城门，这是多年的规矩了，谁也不能例外。您还是明天一早再来吧。
孙青还想争辩，孙无却上前拉住他：算了，既是县里规矩，不必为难他们。
无奈之下，几人只好牵着马、赶着马车，在城门外的关厢附近找住宿。关厢是城墙外靠近城门的区域，有不少客栈商铺，供赶不上进城的行人临时落脚。他们先到一家叫 迎客来 的客栈，孙青上前敲门，伙计探出头见他们带着马和马车，问道：几位客官，要住店吗？
是的，请问还有空房吗？ 孙青问。
伙计摇了摇头，一脸歉意：不好意思客官，房间都住满了。最近是赶路的旺季，住店的人多，您去别家看看吧。
几人又去了另外几家客栈，结果全是满房。奔波儿灞沮丧道：这可怎么办？难道今晚睡马路上？
夏天也从睡梦中醒来，揉了揉眼睛看着眼前的景象，有些不知所措：孙青，我们找不到住的地方了吗？
孙无倒显得平静，环顾四周道：别着急，关厢这么大，总会有落脚处。实在不行，我们搭帐篷露营。
就在这时，夏天突然指着不远处：你们看！那有个小馆子还开着门！我们去吃点东西吧！ 几人顺着她指的方向看去，果然有家小馆子，门口挂着昏黄的油灯，里面隐约传来说话声和碗筷碰撞声。
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