古代哨塔废墟到黎明之刃安全屋的两小时路程，走得异常艰难。
并非因为地形——这条密径显然被精灵维护过，道路平整隐蔽，甚至有几处架设了便于夜间行进的魔法光苔。困难来自于环境本身的变化。
越靠近银月城，空气中那种“凝固感”就越发明显。森林的生机在悄然消退：夜枭不再啼鸣，萤火虫的光点稀疏寥落，就连风穿过树叶的声音都变得黏滞迟缓。树木的叶片边缘开始出现不自然的琥珀色结晶，像是一层薄薄的糖霜，在月光下反射着诡异的光泽。
“腐化在加速。”艾瑟琳低声说，她的手指拂过一片半结晶化的橡树叶，叶片在她指尖碎裂，化作细小的琥珀粉末，“‘母亲’苏醒的倒计时不仅是一个时间点，更是一个过程。随着那个时刻临近，它对现实的影响会越来越强。”
程让的认知视角中，森林的能量脉络正被一种银灰色的“根系”缓慢渗透。那些根系从地底深处蔓延上来，如同植物的根须，但它们吸收的不是养分，而是生机与变化。每一棵被根系触及的树木，其生命活动都在逐渐减缓，最终会凝固成完美的琥珀雕塑。
“我们还有时间。”程让说，“但不会太多。”
莉安德拉的状态令人担忧。她的肩伤虽然经过紧急处理，但持续赶路让伤口再次开裂。更糟的是，程让注意到她的左手指尖开始出现极细微的银灰色纹路——那是琥珀能量浸染的早期征兆，很可能来自晨星庄园地下实验室的接触感染。
“到了安全屋，你必须接受彻底净化。”程让不容置疑地说。
“我知道。”莉安德拉的声音很轻，但带着固执，“但在那之前，我要先见到姨母。黎明之刃家族需要知道真相，需要……做好准备。”
程让明白她的意思。如果家族中真的有人被腐化，清洗行动将不可避免。而作为家族直系血脉，莉安德拉必须在场。
两小时后，他们抵达了安全屋。
那并非想象中的隐蔽小屋，而是一座半沉入地下的古代精灵观测站。入口伪装成一棵巨树的根系交错处，需要特定的魔法频率才能开启门扉。内部空间宽敞，配备了基础的居住设施、医疗室、以及一个连接着微弱能量网络的通讯法阵。
“安全屋的能量源是独立的，抽取深层地脉，没有接入银月城的主网。”艾瑟琳解释道，“所以它理论上不会被琥珀网络侦测到。但我们不能在这里久留——独立能量源意味着能量有限，最多维持十二小时的全功能运行。”
静默之刃小队成员迅速散开，布设外围警戒和内部防御符文。艾瑟琳搀扶着莉安德拉进入医疗室，开始准备净化仪式所需的材料和法阵。
程让则带着李教授来到通讯室。房间中央是一个石质祭坛，祭坛表面刻满了星辰轨迹般的银色纹路。
“教授，我需要你的帮助。”程让取出黎明之刃联络徽章，“这个徽章会发送识别码，但为了确保信息不被篡改或拦截，我想在信号中嵌入一道认知加密。”
“认知加密？”李教授虽然虚弱，但学术本能让她眼睛一亮，“你是说，用你那种独特的‘认知视角’来编码信息？”
“是的。”程让点头，“琥珀种族能模仿魔法频率，甚至能伪造灵魂波动。但它们无法复制我的认知视角——那是基于我前世知识体系与几何核心融合产生的独特能力。如果我给信息加上一层认知锁，只有同样理解这种逻辑结构的人才能正确解码。”
“就像用非欧几何给信件加密，而钥匙是相对论。”李教授喃喃道，随即苦笑，“听起来疯狂，但在这个魔法世界，似乎也没什么不可能的。告诉我该怎么做。”
程让将徽章放在祭坛中央，双手虚按其上。银紫色微光从掌心流淌而出，注入徽章表面的纹路。同时，他开始向李教授描述认知加密的结构原理——那是一种基于多维几何投影和概念关联的复杂模型。
李教授虽然不完全理解魔法部分，但她强大的逻辑思维和跨学科知识让她迅速抓住了核心：“所以，你需要一个‘参照系’。一个只有你和接收者知道的概念参照点。”
“对。”程让说，“我选择的是‘车祸瞬间’。你知道那一刻发生了什么，我也知道。但这个世界的人不可能知道。”
李教授点头，闭上眼，开始回忆那个改变一切的瞬间：刺眼的车灯，失控的转向，玻璃破碎的声音，还有……那股将灵魂抽离身体的失重感。
程让引导着她的记忆碎片，将它们转化为抽象的认知符号，编织进徽章的信号结构中。整个过程持续了十分钟，结束时，两人都满头大汗——这不仅消耗魔力，更消耗精神力。
“好了。”程让拿起徽章，它现在散发着淡淡的银紫色光晕，“信号已经加密。当瑟兰娜女士收到它时，她会看到一段看似混乱的魔法波动。但如果她用我预设的方式‘观看’——比如通过一个三棱镜般的认知滤波器——她就会看到真实的信息，以及一道来自‘另一个世界’的验证烙印。”
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