“贾长老。”刘浪行礼，“这些是穿越迷雾而来的外乡人。他们声称有重要消息。”
贾长老抬起眼皮，目光平和地扫过使团成员。他的眼睛异常清澈，仿佛能直接看到灵魂深处。“坐下吧。远道而来，必先解渴。”
这不是请求，是温和的命令。莉安德拉示意队友们照做。熊猫人送来蒲团，众人围坐成一个圈。贾长老开始分茶，动作如仪式般精确，每一个手势都蕴含着某种哲学。
“尝尝翡翠林的春茶。”他将小茶杯推到每人面前，“茶叶在晨露未干时采摘，只用特定的泉水冲泡。时间、温度、手法，都需要平衡。”
莉安德拉端起茶杯。茶香清雅，入口微苦，回味甘甜。但更重要的是——茶水中蕴含着一丝微弱的能量流动，与整个森林、整个潘达利亚共振。
“好茶。”阿拉里克由衷赞叹。
贾长老点头。“茶如人生。苦与甜的平衡，瞬间与永恒的平衡。那么，告诉我，从战火纷飞的世界而来的客人们，你们为什么要打破我们数千年的宁静？”
莉安德拉放下茶杯，斟酌词句。“长老，在艾泽拉斯，我们正在对抗一种力量。它自称为‘整理者工程’，试图将现实重构成‘完美’的模板——消除冲突，消除痛苦，但也消除选择，消除可能性。它通过一种叫做‘琥珀’的物质渗透世界，改造生命，重写现实法则。”
她观察着贾长老的反应。老人面色不变，只是缓缓给自己又倒了一杯茶。
“这种力量已经进入了潘达利亚。”莉安德拉继续说，“它很可能伪装成了某种……和谐之物，平衡之物，让你们不易察觉。”
贾长老沉默饮茶，良久，才开口：“描述一下这种‘琥珀’。”
凯兰萨斯展开一个魔法投影，展示了熔火之心和暮光高地的影像：琥珀脉络、改造生物、几何阵列。“它通常呈现金色或琥珀色，有时会脉动光芒。它能改造物质，也能影响意识。”
贾长老的眼睛微微眯起。他转向一名年轻熊猫人学徒：“去我冥想室，把‘和谐琥珀’取来。”
这个词让使团成员瞬间绷紧。
学徒很快返回，双手捧着一个丝绸包裹。打开后，里面是一块拳头大小的琥珀色圆石，表面光滑，内部似乎有液体般的金色物质缓缓流动。
正是琥珀。
但又不完全是——这块石头发出的能量场异常温和，充满宁静感，没有莉安德拉之前遭遇的那种强制性的秩序压迫。
“这是三年前出现在翡翠林东侧山谷的圣物。”贾长老平静地说，“我们发现它时，它悬浮在一处瀑布之下，周围的花朵开得异常繁盛，动物们都平静安详。我们称它为‘和谐琥珀’，认为它是潘达利亚平衡之道的有形体现。”
伊瑟拉倾身向前，小心翼翼地感知。“它确实……在散发和谐频率。与森林的能量场完美同步。”
“那是因为它在模仿。”莫格莱尼冷冷地说，“它在学习你们的文化核心——平衡——然后将其变为自己的伪装。”
贾长老抚摸着琥珀圆石。“过去三年，我们用它辅助冥想，治疗伤病，甚至促进作物生长。它从未表现出任何恶意。相反，它帮助许多熊猫人找到了内心的平静。”
“这就是它的危险之处！”格罗姆忍不住提高音量，“等你们完全依赖它时，它就会开始慢慢改变你们——”
“格罗姆。”莉安德拉制止他，转向贾长老，“长老，请允许我们进行一个简单的测试。”
她取下胸前的吊坠——现在几乎透明，只剩下最后一点程让的意识碎片。当她将吊坠靠近“和谐琥珀”时，奇妙的事情发生了。
琥珀圆石内部的金色流动突然加速，形成了某种图案——那不是随机流动，而是精密的几何结构，数据流一闪而过。同时，吊坠中的碎片发出微弱脉冲，两者之间产生了某种共鸣。
贾长老的目光锐利起来。
“这石头在收集数据。”古拉姆调出他的扫描仪读数，“它在记录这里每一个生物的能量特征、行为模式、甚至……思想频率。虽然伪装成自然和谐，但它的运作机制完全是人工的。”
年长熊猫人盯着琥珀，第一次露出了凝重的表情。“你们说它来自外界，试图改造我们？”
“它来自一个试图整理整个现实的力量。”莉安德拉说，“它不一定会直接伤害你们，因为它发现暴力抵抗会导致失败。所以它选择了更聪明的方式——融入你们的体系，赞美你们的价值观，然后慢慢地将‘平衡’扭曲为‘静止’，将‘和谐’扭曲为‘统一’。”
她指向琥珀：“您现在还觉得它是纯粹的圣物吗？”
贾长老沉默许久，整个空地只有风吹树叶的沙沙声。练武的熊猫人们已经停下动作，关注着这场对话。
“我需要更多证据。”老人最终说，“我不能仅凭外乡人的几句话就否定一件已经融入我们生活三年的圣物。但是……”他看向莉安德拉，“我愿意给予你们机会证明自己的说法。”
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