星灵族母星残骸的坐标极为偏僻，位于一条荒芜的尘埃带尽头。
飞船结束跃迁的瞬间，舷窗外的景象让所有人陷入了沉默。
那不是一颗完整的星球，而是一堆破碎的、经高温熔融后又重新凝结的巨型岩块，如同被孩童摔碎后胡乱粘合的玻璃珠。残骸表面，城市建筑的扭曲轮廓依稀可辨，却已彻底碳化、结晶，覆盖着厚重的宇宙尘埃。
“能量扫描显示，晶化过程发生于瞬间。”赤龙的镜片上数据滚动，“某种超高温能量席卷全球，将万物‘烧’成了玻璃。时间约在……一百五十年前。”
“是收割者所为？”李晓声音发干。
“并非。”赤龙调出对比图谱，“收割者的武器会留下特定辐射残留，此处没有。更似某种……自毁机制。”
晶碑的晶体微微颤抖，它仿佛能感受到这片死地残留的绝望：“星灵族……是自己毁灭了母星？”
“只为不使某物落入敌手。”一个陌生的声音突兀地在所有人脑海中响起。
并非通过通讯器，而是直接的精神传导。
陈古瞬间拔枪，三条龙同时进入临战状态。
“谁？！”
“虚空之影的使者。”那声音依旧温和，“你们可称我‘光茧’。我已在星核备份的封印之外，等候多时。”
话音落下，舷窗外，一块不起眼的碎石表面骤然亮起柔光。光芒勾勒出一枚椭圆形巨茧的轮廓，静静悬浮于真空之中。
“隐形技术。”赤龙扫描后得出结论，“完全屏蔽了所有能量与物质信号。若非其主动现身，我们根本无法察觉。”
玄龙盯着光茧：“装神弄鬼。”
“仅为必要的谨慎。”光茧的声音带着一丝笑意，“毕竟，收割者的‘守墓人’舰队正在三光分外巡逻。它们每四小时经过一次，每次停留二十分钟扫描残骸区。你们尚有……一小时十七分钟。”
陈古凝视着那枚光茧：“你一直在此等候？”
“自你们激活首个星标起，我便被派遣至此。”光茧坦然道，“引路人·幽光认为你们值得投资，故我提前来此‘清扫’入口——解决了三台潜伏的自动哨戒炮。”
它投射出一幅扫描图，残骸深处某处确实有三个被摧毁的炮台残骸。
“现在，做出选择吧。”光茧道，“相信我，随我进入残骸核心，尝试获取星核备份。或者掉头离开，权当从未见过我。”
小黄龙飞到陈古耳边，用最轻的气声说：“老板，俺觉得它不像坏蛋……”
赤龙推了推眼镜：“从行为逻辑推断，若其意图加害，大可在我们跃迁而出时便发动攻击。提前清除障碍，反增可信度。但……仍有约三成概率是为陷阱。”
玄龙更为直接：“进去。若有问题，便撕了它。”
陈古沉思片刻。
“带路。”
光茧表面光芒流转，似在表达赞许。它缓缓飘向残骸深处，在错综复杂的破碎岩块间灵巧穿行。
飞船保持最小形态，紧随其后。
残骸内部的景象，比外部更为触目惊心。
通道两侧的晶化墙壁上，凝固着无数星灵族的身影——它们保持着生命最后一刻的姿态：有的相拥，有的仰望天际，有的张开手臂似欲庇护什么。尽数化为了永恒的琉璃雕塑。
“它们……是自愿的？”苏宁声音微颤。
“正是。”光茧的声线低沉下来，“星灵族乃能量生命之高级形态，它们可选择将自身‘晶化’，把意识与记忆封存于晶体结构之中。此既是终极防御，亦是……悲壮的档案馆。”
它停在一面巨大的晶壁前。
壁面上，数以万计的星灵族身影层叠交织，全部面朝同一方向——墙壁中央，一枚复杂的能量符文正在缓缓旋转。
“星核备份的封印。”光茧道，“需星灵族血脉能量，辅以特定频率的‘共鸣之歌’方可开启。前者我已备好，后者……”
它转向晶碑：“需岩心族的群体意识予以模拟。你们的晶体结构与星灵族有相似之处，应可骗过封印的识别系统。”
晶碑一怔：“我们？可我们对星灵族一无所知……”
“无需理解，只需‘感受’。”光茧射出一道光束，注入晶碑的晶体，“此乃星灵族最后时刻的集体心绪——恐惧、决绝、希望。感受它，而后令你的族人一同共鸣。”
晶碑闭合晶体眼。
其内部开始流转奇异光彩。
渐渐地，货舱内所有岩心族皆静默下来，晶体同步闪烁。一种宏大而悲伤的“声音”在飞船内回荡——并非听觉可闻之声，而是直抵灵魂的共鸣。
晶壁上的符文渐次亮起。
圈圈光晕荡漾开来。
“成功了。”光茧的声音透出一丝激动，“现下，尚需最后一把‘钥匙’——龙族之血。”
三条龙齐齐看向陈古。
玄龙直接伸出利爪，欲划开鳞片。
“且慢。”陈古拦住它，紧盯着光茧，“为何需龙血？此前你未曾提及。”
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