镇海号的船帆在晨光中鼓胀如白鸟羽翼时，火狐突然从了望塔窜下来，九尾直指向西的海平面。赤色狐狸的鼻尖不断抽动，喉咙里发出低沉的呜咽——那是感知到熟悉气息时的反应。
“有船队过来了。”我按住腰间的时空之刃，刀身残留的海王权柄突然发烫。海阁的老者正指挥弟子清理暗裔残骸，闻言突然脸色一变：“是朝廷的‘镇海军’！他们怎么会出现在这里？”
三艘楼船破开晨雾驶来，船帆上绣着的金龙在阳光下格外刺眼。为首的旗舰甲板上，一位身披银甲的将领正用望远镜观望，兜鍪下露出的侧脸让我瞳孔骤缩——是赵虎！三年前在京城并肩作战过的禁军统领。
“是熟人？”圣女注意到我的异样，冰凤灵体在她身后展开防御姿态。这位曾与朝廷修士有过节的凤族后裔，对官船始终保持警惕。
“算是。”我想起当年赵虎冒死为我们传递暗裔情报的事，握紧龙丹残片走上船舷，“但他身边的人不对劲。”
镇海军的楼船逐渐靠近，我看清了赵虎身旁的黑袍人。那人手持拂尘，道袍袖口绣着玄色云纹，正是三年前勾结暗裔的太极观长老——玄阳子！这家伙明明在京城围剿战中被打断右臂，此刻却双手健全地站在船头，袖口下隐约露出青黑色的皮肤。
“苏然，别来无恙。”赵虎的声音透过扩音符传来，带着不自然的僵硬，“朝廷收到线报，说无妄海有暗裔余孽，特来清剿。”
火狐突然炸起毛发，命轮里的饕餮血脉剧烈翻涌。我盯着赵虎按在剑柄上的手，那根本该在旧伤中变形的食指，此刻正灵活地敲击着剑鞘——是影君的分身术！
“赵统领的伤恢复得不错。”我故意扬高声音，时空之刃悄然出鞘，“记得三年前你说过，这根手指这辈子都弯不了了。”
赵虎的动作瞬间僵住。玄阳子突然冷笑一声，拂尘挥出的银丝如同活蛇般缠向镇海号：“既然被识破了，就没必要装了。”那些银丝在空中化作黑影，落地时竟变成手持长刀的影卫，“影君大人的残魂虽散，但影子秘术可没失传。”
“是怨君的怨念嫁接！”圣女的冰锥及时冻住半数黑影，“他们在用活人炼制影傀儡！”
被冻住的影卫体内渗出黑色粘液，冰层里隐约能看见赵虎的面容在痛苦扭曲。玄阳子的拂尘再次挥出，更多黑影从楼船底层涌出，竟有上百之众。海阁修士的水箭射在黑影上如同泥牛入海，反而被其吞噬转化为暗能。
“这些傀儡能吸收法术。”白发修士刚修复的左臂突然青筋暴起，青云剑的青光黯淡了几分，“是骨君的骨粉混合影丝炼制的！”
我突然想起烛阴消散前的狂笑，原来暗裔的后手不是裂隙舰队，而是渗透朝廷的影傀儡。时空之刃的金光扫过甲板，被斩断的黑影化作黑烟，却在落地前重组为更小的影子兽，如同潮水般涌向船舱。
“火狐，烧它们的影子！”我喊道。赤色狐狸立刻喷出烈焰，那些依附在船板上的黑影在灼烧中发出惨叫。但影兽的数量实在太多，很快就啃噬掉镇海号的金光护罩，玄阳子的拂尘已经缠上圣女的冰翼。
“凤族血脉倒是稀罕的容器。”玄阳子的道袍突然裂开，胸口露出与暗裔王相似的鳞片，“不如归顺我主，还能留你个全尸。”
圣女的冰魄诀全力爆发，冰翼上的冰晶突然炸裂，将拂尘冻成冰雕。但玄阳子竟直接扯断结冰的手臂，伤口处涌出的黑雾迅速凝聚成新的肢体：“影化之躯，岂是尔等能伤的？”
就在这危急关头，西南方突然传来号角声。三艘挂着“洛”字旗的快船破浪而来，船头站着的红衣少女手持长鞭，鞭梢的火焰将影兽烧成灰烬——是洛璃！这位三年前在江南结识的火器世家传人，此刻正指挥船员投掷燃烧弹，弹丸炸开的火焰带着硫磺味，专克暗影之力。
“苏然，欠你的人情今天还！”洛璃的长鞭缠住玄阳子的新臂，火药桶在其脚下炸开，“我爹收到消息，说太极观在私炼影傀儡，果然在这里！”
洛家船队的出现逆转了战局。他们特制的“破邪弹”能撕裂影子重组，燃烧弹里掺着的朱砂与桃木粉，正是暗裔的克星。赵虎的影傀儡在火焰中痛苦嘶吼，体内传来微弱的呼救声：“苏然……杀了我……”
“抱歉了，老兄弟。”我挥刀斩向傀儡眉心，那里正是影丝凝聚的核心。金光穿透的瞬间，赵虎的身影在黑雾中短暂浮现，朝我虚弱一笑，随后化作点点星光消散。
玄阳子见势不妙，转身跳回镇海军楼船。但洛璃的火箭已经射穿船帆，火药桶在船舱里连环爆炸，整艘楼船很快燃起熊熊大火。玄阳子在火海中发出不甘的咆哮，身影逐渐被暗影吞噬：“暗裔大军将至，你们都得死！”
当最后一只影兽被洛璃的火焰净化时，镇海号已经千疮百孔。洛璃跳上我们的船，长鞭卷着酒葫芦抛过来：“先润润喉，我带了最好的烧刀子。”
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