雾隐谷的清晨，总是被聚灵阵引动的灵气潮汐唤醒。
萧凡盘膝坐在湖边的青石上，吐纳之间，能清晰感受到天地灵气顺着特定的轨迹涌入体内。他如今已是筑基后期，体内灵力凝实如液，运转《鸿蒙道经》时，经脉中会泛起淡淡的金芒——这是灵力开始向“金丹”转化的征兆。
修仙界的修为阶次，自低到高分为：炼气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、渡劫。每阶又分初、中、后、巅峰四境。
炼气期，是引气入体，打下根基的阶段，修士能御使基础法术，寿元约一百五十年；筑基期，灵力化液，凝聚道基，可御器飞行，寿元增至三百年；金丹期，灵力结丹，神魂与金丹相融，举手投足间有天地异象相随，寿元可达五百年。
更高的元婴期及以上，对如今的萧凡而言还太过遥远，但他曾在青元宗典籍中见过记载：元婴修士可神魂出窍，肉身不灭则不死；化神修士能撕裂空间，遨游星际；而渡劫成功的仙人，更是能超脱轮回，与天地同寿。
“萧师兄，该检查灵田了。”秦沐风的声音打断了他的思绪。这位青元宗的大师兄如今是筑基巅峰，距离金丹仅一步之遥，他周身的灵力波动比萧凡更加内敛，却也更加磅礴，只是站在那里，周围的灵气便会自发向他汇聚。
两人并肩走向谷西的灵田。青元宗擅长灵植培育的药长老正站在田埂上，指尖掐动法诀，一道道淡绿色的灵光注入土壤。原本需要三个月才能成熟的“灵米”，在他的催生术下，已抽出饱满的稻穗，金黄的谷粒上流转着淡淡的灵气。
“药长老，您这‘催生诀’越发精进了。”秦沐风笑着拱手。
药长老捋了捋花白的胡须，眼中带着一丝得意：“这可是老夫耗费三十年才改良的法术，不仅能缩短灵植生长周期，还能保留七成以上的灵气。”他随手摘下一粒灵米，递给萧凡，“尝尝？这灵米蕴含的灵气，足够炼气修士修炼三日了。”
萧凡将灵米含在口中，只觉一股清甜顺着喉咙滑下，化作温和的灵力融入丹田。他心中暗叹，高阶修士的手段果然不同凡响——同样是催生灵植，寻常筑基修士最多加快生长速度，却难免损伤灵植本源，而药长老的法术却能做到两全其美。
灵田旁，几个黑风部落的族人正在学习灌溉术。他们手持特制的木勺，口中念诵着部落的咒语，勺中的清水竟化作细小的水流，自动渗入灵苗根部。这是萧凡结合《南疆图腾考》改良的基础法术，将部落的图腾之力转化为可控的灵力，虽然威力不强，却很适合处理灵田这类精细活。
“萧兄弟，你看我这招怎么样？”阿石兴奋地展示着新学会的“引水咒”，水流在他操控下，竟在空中画出一个歪歪扭扭的图腾图案。
“不错，控制力再强些就更好了。”萧凡笑着指点，“运转灵力时，试着让图腾之力与水流的韵律同步，就像唱歌时打拍子一样。”
阿石似懂非懂地点点头，又埋头练习起来。他如今是炼气中期，在部落的年轻一辈中已是佼佼者，若能顺利筑基，将来便是雾隐谷的重要战力。
检查完灵田，萧凡与秦沐风来到谷中心的图腾台。蒙虎正带领部落勇士修炼《磐石诀》，他们赤裸着上身，一拳拳砸在特制的“炼体桩”上。这些木桩是用雾隐谷特产的“铁木”制成，坚硬如铁，寻常炼气修士全力一击也只能留下浅浅的印记，而部落勇士在图腾之力加持下，竟能打出清晰的拳印，拳风带动着周围的灵气，形成一圈圈肉眼可见的涟漪。
“筑基中期的壁垒，快破了。”萧凡看着蒙虎额头的青筋，能感觉到他体内的灵力正冲击着瓶颈。
秦沐风点头：“龙血髓加上《磐石诀》，效果果然惊人。照这速度，不出半年，蒙首领就能筑基中期，到时候雾隐谷的守卫力量又能增强几分。”
正说着，负责警戒的弟子匆匆跑来，递上一枚传讯玉简：“萧师兄，青元宗传来消息，说发现了‘铁石帮’的踪迹，他们现在躲在黑风山脉的废弃矿洞，被魔宗的人追得很紧。”
萧凡接过玉简，注入灵力，宗主的声音在脑海中响起：“萧凡，铁石帮掌握着‘玄铁矿’的矿脉地图，此矿是炼制高阶法器的主材，绝不能落入魔宗之手。你速带人手接应，务必将他们安全带回雾隐谷。”
“玄铁矿？”萧凡眼中闪过一丝精光。他之前拆解玄渊的白骨法杖时，正愁没有合适的材料重炼，玄铁矿恰好能中和龙骨的戾气，是再好不过的辅料。
“秦师兄，麻烦你留守雾隐谷，我带蒙首领和十个部落勇士过去。”萧凡当机立断，“药长老，麻烦您准备些疗伤丹药，铁石帮被追杀多日，想必伤亡不小。”
“放心，老夫这就去取。”药长老转身走向自己的丹房。他的丹房外布着“聚火阵”，阵眼处是一块上品火灵石，能持续提供炼制丹药所需的高温，就算他不在，阵法也能自动维持丹房的温度，这便是高阶修士对资源的精妙运用。
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