天刚蒙蒙亮，仁心堂后院的鸡刚发出第一声鸣叫，林薇便已起身。她轻轻揉了揉布满血丝的双眼，尽管昨夜整理病患诊疗记录直至深夜，却毫无困意——找到瘟疫的根源，阻止疫情扩散，已成为她心中最紧迫的任务。
“林薇姐，你这么早就起床了？”春桃端着一盆热水走进来，见林薇站在窗前沉思，不禁惊讶地问道，“我还以为你会多休息一会儿，毕竟昨天忙了一整天，实在太累了。”
林薇接过热水，简单地洗漱了一番：“现在哪有心思睡觉，瘟疫还在扩散，若不尽快找到病因，会有更多百姓遭殃。今天我要去城里各处水源再仔细查探，一定要确定是否是水源污染导致了这场瘟疫。”
春桃放下水盆，忧心忡忡地说：“可是林薇姐，昨天你已经去城西的水井查看过了，还让县令大人派人通知百姓暂时不要饮用受污染的水源。要不要等太医院的太医到了，再一起去调查呢？你一个人去，我实在放心不下。”
“不能再等了。” 林薇轻轻摇头，“太医今天才抵达，一来一回又将耗费不少时间。我先去展开调查，搜集相关证据，待太医一到，我们便能迅速制定出应对策略。你不必忧虑，县令大人已派遣护卫随行，确保我的安全。”
说话间，苏景也步入屋内，手中捧着几个洁净的陶罐和一块雪白的细布：“林薇，这是我为你准备的取水工具。在调查水源时，你可以将不同地点的水样分别装入陶罐，并用细布进行过滤，以便观察是否有杂质或其他异常情况。此外，我还撰写了一张纸条，上面详细记录了三十年前瘟疫期间水源的特征，供你对比参考。”
林薇接过陶罐和纸条，心中涌起一股感激之情：“谢谢师父，考虑得真是周到。我一定会认真调查，尽快查明病因。医馆就拜托您和学徒们了，若有紧急情况，请随时派人通知我。”
苏景点头回应：“你放心去吧，医馆有我们在，不会出什么问题的。注意安全，早去早回。”
林薇背上药箱，带上取水工具，与等候在门口的两名护卫汇合后，便匆匆出发了。清晨的长安城格外宁静，街道上几乎不见行人，只有少数巡逻的士兵和怀抱粮食急匆匆赶路的百姓，空气中隐约弥漫着一丝紧张与不安。
“林姑娘，咱们今天先去哪个地方调查啊？”其中一名护卫问道，他名叫赵勇，是长安县衙的捕头，为人正直，办事牢靠。
林薇拿出一张简易的长安地图，上面标注着城中主要的水井和河流位置：“昨天我们只查了城西的几口井，今天先去城南和城东的水井看看，再去渭河的支流——永安河调查。听说那里是城东百姓主要的取水来源，若那里的水被污染，后果不堪设想。”
赵勇点头，带着林薇和另一名护卫朝着城南方向走去。城南多是平民百姓居住的地方，水井分布密集。林薇首先来到城南最大的一口水井——“惠民井”，这口井供养着周边几百户人家。远远望去，井口周围围了不少百姓，却没人敢打水，只是焦急地议论着什么。
“大家怎么都不打水呢？”林薇走上前，满心疑惑地问道。
一位白发老者叹了口气，缓缓说道：“姑娘有所不知，昨日听闻城西的水井遭到污染，引发了瘟疫传播。我们也不敢再使用这口井的水，只能等待官府送来干净的水源。然而，官府的人迟迟未至，家中的存水已所剩无几，这可如何是好啊？”
林薇闻言，心中一紧，随即镇定地回应：“大家不必惊慌，我今日正是为此事而来，专程调查水井的情况。只要确认水质无碍，大家便可安心使用。”
她取出陶罐和细布，先将细布平整地铺在陶罐口，然后小心翼翼地将水桶放入井中，打了一桶水。水刚提上来，林薇便察觉到异样——水面上漂浮着一层薄薄的油膜，还夹杂着一些细小的黑色杂质。她凑近一闻，隐约传来一股腥臭味。
“这水有问题！”林薇皱紧眉头，将水通过细布过滤到陶罐里。细布上很快便沉积了黑色的杂质和絮状物。“大家看到了吗？这水含有杂质和异味，不宜饮用，否则极易引发瘟疫。”
百姓们目睹这一幕，无不惊恐地倒吸一口凉气。“难怪最近多人染上瘟疫，原来是这水出了问题！”“那该如何是好？没有水喝，我们该如何生存？”
林薇迅速安抚道：“大家不必担忧，我会将调查结果禀报县令大人，请他尽快安排人员送来洁净的饮用水，并派遣专人进行水井消毒。待水质恢复洁净后，大家即可正常使用。”
她将过滤后的水样仔细封装，贴上“城南惠民井”的标签，并再三叮嘱百姓们切勿随意饮用井水，随后继续前往下一口水井展开调查。在接下来的两个时辰里，林薇与护卫们逐一巡查了城南和城东的十几口水井，发现每口井的水质都存在不同程度的问题——有的水面漂浮着油膜，有的水中混有泥沙和杂质，更有甚者散发出刺鼻的恶臭。
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