从地底下爬出来时，天已经变了样。
原本灰蒙蒙的北境天空，现在泛着种病态的紫红色，像一大块淤血糊在天上。光柱消失的地方，云层破了个窟窿，边缘还在慢慢弥合，但漏下来的光不对劲——不是日光，是某种更冷、更硬的光，把要塞照得跟噩梦里的布景似的。
林海最后一个爬上来，左腿彻底废了。伤口周围的皮肤开始发黑坏死，像烧焦的木头。他靠在破门框上喘气，怀里的七色锁芯隔着衣服发烫，四种颜色的光还在微弱流转。
月下独逅和石影架着文森特，老学者跟丢了魂一样，眼睛直勾勾盯着地面，不说话，也不哭。艾伦消失的地方，只剩几粒光点粘在石板上，很快就暗下去，没了。
神殿大厅更破了。刚才那一下能量爆发，把剩下的柱子震倒大半，穹顶裂得像蜘蛛网。地上躺着的人，大部分已经成了青白色的结晶雕像，少数几个还活着的在呻吟，声音有气无力。
大主教瘫坐在祭坛废墟上，手里还攥着那截破法杖柄，嘴里念念有词，听不清说什么。那几个高阶骑士也废了，有的抱头蹲着，有的瘫在地上发呆。
战神殿，完了。
林海扫了一圈，目光停在大厅一角——那里蜷着个小身影。
是小苔。
女孩抱着膝盖缩在墙根，脸上抹得乌黑，但眼睛还睁着，看到他们出来，眼睛亮了亮，又暗下去。她还活着。
林海撑着墙走过去，每走一步腿就钻心地疼。“你没事吧？”
小苔摇头，又点头，最后小声说：“发光的东西……刚才不动了。”
林海看向门外。街上那些发光人影确实不动了——悬浮在半空，光团构成的“身体”开始崩解，像沙子堆的雕像被风吹散，一点一点化作光尘，飘散。
裂隙关闭，这些先锋部队也失去了能量来源。
但街道已经被改造得面目全非。地面铺满了青白色的晶体网格，建筑外墙爬满了几何纹路，整条街看起来像某种巨大生物体内的腔室，诡异得让人头皮发麻。
“得离开这儿。”月下独逅说，“这地方不能待了。”
石影点头，但看向文森特：“他这样……走得了吗？”
文森特忽然抬起头，声音嘶哑：“走。艾伦用命换来的机会……不能浪费。”
老学者挣开搀扶，自己站稳，虽然腿还在抖。他走到大主教面前，俯身，从老头手里拿走那截法杖柄。
大主教没反抗，只是喃喃道：“神启……永恒……”
文森特把法杖柄扔在地上，踩了一脚，木头碎裂。“没有神启，只有疯子。”
他转身，看向林海：“接下来去哪？”
林海从怀里掏出七色锁芯。锁芯在昏暗的光线里微微发亮，四种颜色——红、蓝、青、白——对应他已经有的熔岩、源水、风、冰霜核心。还有三种颜色是暗的：金、紫、黑。
“要找剩下的核心。”他说，“锁只关了一半，随时可能再开。”
“知道在哪吗？”
林海摇头。他看向石影：“贝克的地图上，有没有标过什么……特别的地方？古代遗迹之类的？”
工程师皱眉回想：“有。碎石哨站往南三百里，有片叫‘龙骨荒野’的地方，据说埋着古代巨龙的骸骨。再往东，跨过叹息海，有座‘雷鸣岛’，终年雷暴。还有……”
“还有群星之塔。”文森特接话，“古籍里提到过，七英雄中‘星语者’的陨落之地，在西南方向，具体位置……失传了。”
三个可能的地点，对应三个核心。金、紫、黑。
“先去最近的那个。”林海做了决定，“龙骨荒野。”
“但你这样……”月下独逅看了眼林海的腿。
林海低头。裤腿被血浸透，粘在皮肤上，一动就扯着疼。他咬咬牙，从背包里翻出最后一点布条——其实就剩几块碎布了。
“帮我一下。”
月下独逅和石影帮忙把他按在墙边。林海解开临时包扎，伤口暴露出来——皮肉烂了一大片，深处骨头都黑了。腐烂的臭味散开，小苔捂住鼻子。
“得切掉。”石影说，“坏死的部分不切，感染会扩散。”
“没麻药。”月下独逅提醒。
“有。”文森特忽然开口。他从怀里掏出个小瓶子——之前一直没拿出来，是群星会的急救药剂，浓缩的镇痛和止血精华，就剩最后一点了。
林海接过瓶子，一口灌下去。药液辛辣，像火烧一样从喉咙一直烫到胃里，然后麻木感迅速蔓延全身。腿上的剧痛变成了迟钝的胀痛。
“动手。”
石影从工具袋里掏出最薄的那把刀片——不是战斗用的，是精细作业用的解剖刀。他在火上烤了烤，刀尖抵在坏死皮肉的边缘。
切。
第一刀下去，林海闷哼一声，指甲抠进墙皮里。坏死的组织比预想的深，得一层层削。黑色的脓血涌出来，石影用布擦掉，继续。
小苔别过脸不敢看。月下独逅按住林海另一条腿。文森特盯着伤口，脸色惨白，但没移开视线。
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