备战的第十天，粮食不够了。
九万个人，一天吃掉九万斤粮食。城里的粮仓原本存了三个月的粮，但战争来了，人心慌了，吃得就多了。不是人变能吃了，是怕。怕的时候，人就想吃。吃了，心里就踏实了。踏实了，就不怕了。但粮仓里的粮，一天比一天少。少得像秋天的树叶，一片一片地落，落得快，落得急。
林渊站在粮仓门口，看着里面的粮食。粮食是麦子，黄黄的，干干的。麦子堆在地上，堆得像一座小山。但山在变小，一天小一圈，十天小了一大半。他的手搭在龙印上，龙印是温的，但温里面有东西在凉，不是龙印在凉，是他的心在凉。
“还有多少？”流云站在他旁边，手里没有弓，手里有一把算盘。算盘是木头的，珠子是圆的，圆得像一粒粒麦子。
“二十天的粮。”
“二十天？雪狼王还有二十天来。来了，粮就没了。没了，人就饿了。饿了，就打不动了。”
林渊没有说话。他看着北边的天。天是蓝的，蓝得像一块布。但蓝的尽头有白，白得像雪。那片白在远处停着，没有动。但时间在动，粮在动，命在动。
“需要派人去买粮。”林渊转过身，看着流云。“南边有城，叫南城。南城产粮，粮很便宜。一车粮，一百斤，十个铜板。我们需要一百车粮，一万斤。够十天的粮。”
“谁去？”
“我去。”
流云看着林渊，看了很久。他的眼睛里有光，不是信的光，是怕的光。“林大人，你不能去。你是这座城的魂。魂走了，城就散了。”
“魂不会散。魂在心里，心在身上，身在路上。我去买粮，三天就回。三天后，粮就来了。粮来了，人就饱了。饱了，就能打了。”
流云没有说话。他知道，林渊决定了的事，改不了。就像种子种下去了，就会发芽。芽钻出来了，就收不回去了。
林渊带着三个人，去了南城。三个人是：一个赶车的，两个搬粮的。赶车的是个老头，姓马，叫马三。马三赶了三十年的车，路熟，车稳，人可靠。搬粮的是两个年轻人，一个是流人的儿子，叫石头；一个是根人的儿子，叫土蛋。石头力气大，一个人能搬两百斤。土蛋跑得快，一炷香能跑十里路。
马车从南门出去，沿着官道往南走。官道是土路，坑坑洼洼的，车走在上面，颠得厉害。林渊坐在车上，手搭在龙印上。龙印是温的，温得很稳。但稳里面有东西在跳，不是龙印在跳，是他的心在跳。心跳得很快，快得像一匹狼在跑。他不知道南城有什么，不知道粮能不能买到，不知道三天能不能回来。但他必须去，不去，人就饿了。饿了，就输了。
南城不大，比林渊的城小一半。但南城富，富得流油。地是平的，水是多的，粮是足的。南城的城主姓王，叫王富贵。王富贵是个商人，靠卖粮发的家。他的符印是圣阶的，粮符，纹路像麦穗。粮符能催熟粮食，十天就能收一茬。一茬一茬地收，一年能收三十六茬。粮多得吃不完，就卖。卖到北边，卖到东边，卖到西边。整个大陆的粮，有一半是他卖的。
林渊的马车进了南城，停在王富贵的粮行门口。粮行很大，大得像一座宫殿。门上挂着一块匾，匾上写着四个字：“王记粮行”。字是金的，金得发光。光很亮，亮得像太阳。
林渊从车上下来，走进粮行。粮行里面很大，大得像一个广场。地上堆满了粮，麦子、稻子、小米、高粱，一堆一堆的，堆得像一座座山。山很高，高得看不见顶。山很稳，稳得不会倒。
一个伙计走过来，穿着绸缎的衣服，衣服是蓝的，蓝得像天。伙计的脸上有笑，笑是甜的，但甜里面有东西，不是甜，是假。
“客官，买粮？”
“买。一百车粮，一万斤。麦子。”
伙计的笑更深了，深得像一口井。“一百车？一万斤？客官，您要的量不小啊。我得上报掌柜的。”
伙计走了，走进后院。后院很深，深得看不见底。林渊站在粮行里，等着。他的手搭在龙印上，龙印是温的，但温里面有东西在跳，不是龙印在跳，是时间在跳。时间跳得很快，快得像一匹狼在跑。
一炷香后，掌柜的出来了。掌柜的姓钱，叫钱通。钱通是个胖子，胖得像一口缸。他的脸上有笑，笑是甜的，但甜里面有东西，不是甜，是油。油很多，多得像要从脸上流下来。
“客官，您要一百车粮？”
“对。一万斤麦子。多少钱？”
“十个铜板一斤。一万斤，就是十万个铜板。”
林渊的手停了。十万个铜板，他的城里有，但不多。十万个铜板是他一半的家当。买了粮，就没有钱买符墨、买铁、买药了。
“太贵了。南城的粮，市价五个铜板一斤。”
钱通的笑没了。他的脸沉了，沉得像冬天的水。“客官，市价是市价，您是您。您从北边来，北边在打仗。打仗的时候，粮就贵。贵了，您也得买。不买，人就得饿。饿了，就打不了仗。打不了仗，城就没了。城没了，您要钱有什么用？”
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