麦子收完后的第五天，南城来了一封信。
送信的不是人，是一只鸽子。鸽子是白的，白得像雪。翅膀很大，大得像一把扇子。鸽子从南边飞来，飞过官道，飞过坑，飞过城墙，落在了元氏符印的屋顶上。鸽子的腿上绑着一根管子，管子是竹子的，竹子是青的，青得像春天的草。管子里有一张纸，纸是白的，白得像雪。纸上有字，字是黑的，黑得像墨。
林渊从屋顶上取下管子，抽出纸。纸上写着：“林渊亲启。南城粮行，钱通。”
字写得很工整，工整得像刀刻的。但工整里面有东西，不是敬，是冷。冷得像冰，冰里没有温度。
他把纸打开，纸里面还有一张纸。那张纸上写着：“林渊，听说你的麦子熟了。十天一熟，一茬三百万斤。地里有金，金是地龙的鳞片。我要你的金。不给，我就断了你的粮路。你的城有十五万人，十五万人一天吃掉十五万斤粮。你的麦子十天一熟，但你的地只有三千亩。三千亩地，养不活十五万人。你需要南城的粮。不给金，就不给粮。”
林渊的手搭在龙印上。龙印是温的，温得很稳。但稳里面有东西在跳，不是龙印在跳，是心在跳。心跳得很快，快得像一匹狼在跑。但他不怕了。怕了，手就抖了。手抖了，笔就握不住了。笔握不住了，信就回不了了。信回不了了，粮就断了。粮断了，人就饿了。饿了，就输了。
他走进元氏符印，坐在柜台后面，拿出符纸、符墨、符笔。他蘸了墨，在符纸上写字。字写得很慢，但很稳。“钱通，金不能给你。金是地龙的鳞片，是地龙的命。地龙把金给了我，我不能给别人。但粮我可以买。十个铜板一斤，你卖不卖？”
写完了，他把纸卷起来，塞进竹管里，绑在鸽子的腿上。鸽子飞了，飞得很快，快得像一道光。光从南边飞去，飞进了南城，飞进了钱通的粮行。
三天后，鸽子回来了。管子里有一张纸，纸上写着：“林渊，金不给，粮不卖。你自己看着办。”
林渊看着那张纸，看了很久。纸上的字很黑，黑得像墨。墨洒在纸上，纸就黑了。黑了的心，黑了的人，黑了的城。
流云走进来，站在他旁边。流云的手里没有刀了，手里有一张纸。纸是白的，白得像雪。他把纸递给林渊。纸上写着：“林大人，南城的人不让土蛋他爹走。说根人不能走，走了地就没人种了。土蛋他爹想回来，想得睡不着觉，睡不着觉就瘦了，瘦得像一根柴。”
林渊把两张纸放在一起，看了很久。一张是钱通的，一张是流云的。两张纸，两种黑，两种冷，两种怕。
“流云，我要去南城。”
“去做什么？”
“去接人，去买粮，去谈事。”
“谈什么事？”
“谈金的事。钱通要金，我不给。不给，他就断粮。断了粮，人就饿了。饿了，就输了。不能输，所以要去谈。”
流云看着他，看了很久。他的眼睛里有一种光，不是怕的光，是跟的光。“林大人，我跟你去。”
“不用。我一个人去就够了。”
“一个人？南城有王富贵的兵，有一千个兵。一千个兵，一个人打不过。”
“不打。去谈。谈不用打，谈只用嘴。嘴在，就能谈。谈了，就能成。成了，粮就来了。粮来了，人就不饿了。”
流云看着林渊，看了很久。然后他点了点头，点了点头，点得很慢，但很重。“林大人，你什么时候走？”
“明天。”
“明天我送你。”
“不用送。送了我就不敢走了。不敢走了，就输了。”
流云没有说话。他转过身，走出元氏符印，走到城墙上，看着南边的天。天是蓝的，蓝得像一块布。布上有一片云，云是白的，白得像雪。那片云在动，不是慢慢动，是很快很快地动，像一匹马在跑。马跑得很快，快得像一道光。光从北边往南边跑，跑进了南城，跑进了钱通的粮行。
第二天，天还没亮，林渊就出发了。他骑着一匹马，马是黑的，黑得像墨。马很瘦，瘦得像一根柴，但马的眼睛是亮的，亮得像两颗火炭。他的腰里插着刀，刀是铁打的，很重，重得像一座山。他的怀里揣着龙印，龙印是温的，温得很稳。
他出了南门，沿着官道往南走。官道是土路，坑坑洼洼的，马走在上面，颠得很厉害。他的手搭在龙印上，龙印是温的，温得很稳。稳里面有东西在跳，不是龙印在跳，是地龙的心在跳。地龙的心跳得很慢，但很重。重得马都在颤，颤得很轻，轻得像风吹过树叶。
走了半天，到了南城。南城很大，大得像一座宫殿。城墙很高，高得看不见顶。城门很宽，宽得像一条河。河里有水，水是清的，清得像一个人的心。但心是黑的，黑得像墨。
他骑着马进了城，走到王记粮行的门口。粮行很大，大得像一座宫殿。门上挂着一块匾，匾上写着四个字：“王记粮行”。字是金的，金得像太阳。太阳光照在匾上，匾就亮了，亮得刺眼，刺得像针扎在眼睛上。
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