《木兰新编》的火，烧到了第十三日，终于引来了第一场明火。
那日是重阳后的第一次寒流，北风卷着落叶扫过长街，“听澜轩”的灯笼在风中摇晃得厉害。可即便如此，后院戏台前依然坐满了人——都是提前三日订了座的，宁可裹着厚披风，也要看这场戏。
戏演到第三幕，木兰在军营中与战友们篝火夜话，唱那段“谁说女子不如男”时，台下忽然起了骚动。
几个衙役打扮的人推开人群，径直走到台前。为首的是个满脸横肉的班头，手里拎着铁尺，往台上重重一敲：
“停！都停下！”
锣鼓声戛然而止。
阿箬站在台上，手里还握着道具长剑，脸色发白。台下观众面面相觑，不知发生了什么。
王掌柜连忙从后台跑出来，赔着笑：“这位差爷，不知……”
“有人告发你们这出戏宣扬邪说，扰乱民心。”班头横了他一眼，“顺天府有令，即刻停演，所有人等不得擅离，等候查问！”
这话一出，台下顿时炸了锅。
“凭什么停演？”
“这戏哪里邪说了？”
“我们花钱看戏，凭什么不让看！”
班头冷笑一声，从怀中掏出一纸文书，抖开：“白纸黑字，府衙的查封令！谁再闹事，一并锁了！”
几个衙役亮出铁链，叮当作响。人群顿时安静下来，有人开始悄悄往外溜。
林映棠从二楼下来时，看见的就是这副景象——衙役凶神恶煞，观众四散，戏班的姑娘们挤在一起，瑟瑟发抖。阿箬还站在台上，手里的剑都在颤。
“这位差爷，”林映棠走上前，神色平静，“不知是哪里不合规矩？”
班头打量她一眼：“你就是班主？”
“是。”
“有人告发你们这戏词里‘牝鸡司晨，动摇国本’。”班头指着台上，“什么‘谁说女儿只绣户，亦可提剑守边疆’，这不是鼓吹女子造反是什么？还有那句‘若得天下皆如是，何须分甚男与娘’——怎么，你想让天下女子都去从军，不守妇道了？”
这话说得极重，周围还没走的观众都倒吸一口凉气。
林映棠却笑了：“差爷，木兰代父从军，是孝；十年征战保家卫国，是忠。忠孝两全的故事，怎么就成了鼓吹造反？至于‘谁说女儿只绣户’——差爷可读过《汉书》？”
班头一愣：“什么？”
“《汉书·外戚传》里记载，平阳公主曾训练女兵护卫府邸；前朝史书里，谢氏守城、梁红玉击鼓抗金，都是女子保家卫国的典范。”林映棠声音清朗，“若说这些女子都是‘不守妇道’，那史书岂不是都写错了？”
班头被她问得噎住，脸涨得通红：“你、你强词夺理！府衙的命令在此，今日这戏必须停！戏班所有人，跟我回衙门问话！”
他一挥手，衙役就要上前拿人。
“慢着。”
一个声音从门口传来。
众人回头，只见沈清漪一身翰林院官服，正踏进门来。她手里捧着一卷文书，神色肃然。
班头看见官服，脸色变了变，但还是梗着脖子：“这位大人，顺天府办案……”
“办案也要依法依规。”沈清漪走到他面前，展开手中文书，“这是翰林院核校过的《木兰新编》戏本，每一句词都查过典故出处，无一句违制。你说这戏‘宣扬邪说’，可有证据？”
“有人告发……”
“谁告发？状纸何在？状告何条何款？”沈清漪步步紧逼，“大靖律例，告发需有实据，诬告反坐。差爷若是拿不出证据，仅凭一句‘有人告发’就查封戏班、抓捕良民，这恐怕不合规矩吧？”
班头额头开始冒汗。
他接这差事时，上头只说“听澜轩”的戏班宣扬邪说，要抓人封戏，可没说翰林院会插手，更没说这戏本竟然经过翰林院核校！
“这、这是府尹大人的命令……”他底气不足了。
“那好。”沈清漪收起文书，“我这就去顺天府，当面问府尹大人，是哪条律法规定《木兰从军》的故事不能演。差爷不妨一同回去，咱们当面对质？”
班头腿都软了。
他哪敢跟翰林院的女官对质？这差事本就是个坑——上头有人要整“听澜轩”，让他来打头阵，可没说会惹上翰林院！
“不、不必了……”他擦着汗，“既然翰林院核校过，那、那定是误会……误会……”
衙役们面面相觑，都看向班头。
班头一咬牙：“撤！”
一行人灰溜溜走了。
戏院里静了片刻，然后爆发出欢呼声。戏班的姑娘们围上来，七嘴八舌：
“沈大人！多谢您！”
“吓死我了，还以为真要被抓走……”
林映棠走到沈清漪面前，握住她的手：“沈姐姐，你又救了我一次。”
“是你自己站得住。”沈清漪微笑，“方才那番话，说得漂亮。不过……”
她压低声音：“这事没完。今日他们退走，是因为我穿了这身官服。可若下次来的人官阶更高，或者……”她顿了顿，“直接来自东宫，就不好办了。”
林映棠心下一沉。
她抬头看向门外——寒风卷着落叶扫过空荡的街道，远处隐约有马蹄声。今日这场查封，绝不是结束，而仅仅是开始。
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