从宫中回来的第三日，林映棠病了一场。
说是病，其实是累的——连日的紧张、担忧，加上右臂伤势未愈，终于在秋雨夜发起了低烧。春桃急得团团转，要去请大夫，林映棠却摇头：“不必，睡一觉就好。”
她昏昏沉沉躺了一日，梦里都是周贵妃那双凤眼，还有那些奇怪的词汇。那些词像虫子一样在她脑海里钻来钻去，搅得她不得安宁。
醒来时是第二日午后，雨停了，秋阳透过窗棂洒进来，暖洋洋的。春桃端来一碗药粥，说是沈清漪让人送来的方子，养神补气。
林映棠慢慢喝着粥，脑海里却还在回想那些词。
逻辑、效率、性价比……这些词在现代再普通不过，可在这个时代，不该从周贵妃口中说出来。除非……
她放下粥碗，起身走到书案前，铺纸研墨，开始记录。
第一列，写下周贵妃说过的那些“异词”。第二列，写下这些词在现代的含义。第三列，思考在这个时代可能的替代说法。
写到“逻辑”时，她顿了顿。周贵妃当时说的是：“林姑娘这番话说得很有逻辑。”在这语境下，可以理解为“条理清晰”，不算太突兀。
但“效率”就不同了。周贵妃说宫人做事要“提高效率”，这个词在这个时代根本没有对应的概念。人们只会说“勤快”、“麻利”，而不会用“效率”这种量化表述。
最可疑的是“性价比”。周贵妃在评价一盆菊花时说：“这盆‘绿牡丹’虽好，但性价比不高，不如那盆‘金背大红’。”这完全是一个现代商业社会的思维模式。
林映棠看着纸上这些词，心越来越沉。
一个人可能偶然说出一两个超越时代的词，但这么多，这么频繁，就不可能是偶然了。
周贵妃，很可能和她一样，来自另一个时空。
只是不知道，对方来自何时，来自何处，又是怀着什么目的来到这里的。
正想着，门外传来脚步声。沈清漪来了，手里还提着个食盒。
“听说你病了？”她在床边坐下，仔细看了看林映棠的脸色，“烧退了，但脸色还是不好。”
“没事了。”林映棠将那张纸推给她，“沈姐姐，你看看这些词。”
沈清漪接过，看了片刻，眉头微蹙：“这些是……周贵妃说的？”
“是。”林映棠点头，“沈姐姐可曾在古籍中见过类似的表述？”
沈清漪沉思良久，摇头：“没有。‘逻辑’一词，古书中有‘名理’、‘论理’之说，但意思不尽相同。‘效率’更是闻所未闻。至于‘性价比’……”她顿了顿，“这完全是商贾思维，且是一种极其精明的商贾思维。”
她抬眼看向林映棠：“你的意思是……”
“周贵妃可能不是普通人。”林映棠压低声音，“她懂的太多了，多得不像这个时代的人。”
沈清漪沉默。她不是没怀疑过，但这话从林映棠口中说出来，意义就不同了——因为林映棠自己，就是一个“不是这个时代的人”。
“如果真是这样，”沈清漪缓缓开口，“那她的目的何在？顶替武将之女入宫，从贵人爬到贵妃，如今又盯上你……她想做什么？”
林映棠摇头：“我不知道。但有一点可以肯定——她对权力有极强的欲望，而且手段狠辣。那些死在她宫里的人，恐怕都是知道了她的秘密。”
两人正说着，王掌柜匆匆上楼：“姑娘，学堂那边出事了。”
林映棠心一紧：“怎么了？”
“今早来了几个地痞，在学堂门口闹事，说要收‘保护费’。”王掌柜擦了擦汗，“春桃姑娘拦着，他们就要动手，幸好陈侍卫在，把人赶走了。但那些人放话说……还会再来。”
“陈侍卫？”林映棠一怔，“他不是……”
“是王爷派来的。”王掌柜道，“王爷说，姑娘这几日病了，让陈侍卫带人在学堂附近守着，以防万一。”
林映棠心头一暖，随即又沉了下来。地痞闹事，看似偶然，但时机太巧——她刚从宫中回来，周贵妃刚盯上她，学堂就出事。
“知道是谁指使的吗？”
“陈侍卫抓了一个，审了。”王掌柜压低声音，“那人招认，是……是徐家一个管事给的钱，让他们来闹事，最好把学堂砸了。”
徐家。
又是徐家。
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