618年七月初三，乐寿城外。
杨大毛勒住马，回头望了一眼这座河北雄城。
窦建德带着窦线娘、窦骁在城门口送行，双方已歃血为盟，约定共进退。
“燕王，一路顺风！”
窦建德抱拳。
“夏王留步！”
杨大毛还礼，又看向窦线娘，“照顾好自己和孩子。”
窦线娘眼圈微红，重重点头。
队伍启程西行。
刚走出十里，尉迟恭策马从后面追上来：
“主公！有消息了！”
杨大毛勒马：“南阳公主？”
“正是！”
尉迟恭道，“探子在洺州找到了人。公主如今隐姓埋名，住在城西一处民宅里，身边只有一个老嬷嬷伺候。只是……”
“只是什么？”
“昨日我派人已去请过，公主不肯走。”
“今日我自己去请，公主还是不肯走”
杨大毛皱眉：“你也请不动？”
尉迟恭苦笑：
“我好话说尽，公主只回了一句‘亡国之人，不敢拖累燕王’，便闭门不见了。”
杨大毛沉默片刻，调转马头：
“走，去洺州。”
“主公？”
尉迟恭一愣，“您要亲自去？”
“不然呢？”
杨大毛咧嘴，“萧后在雁门天天念着女儿，老子答应过要帮她们母女团聚。再说了，南阳公主是杨广的亲女儿，萧后的心头肉，这个人情，老子得还。”
队伍转向南行，一日后抵达洺州。
洺州城不算大，但因地处河北腹地，商旅往来频繁，倒也热闹。
杨大毛让尉迟恭带兵在城外驻扎，自己只带着狗蛋、高无庸，换了便服入城。
城西一处僻静的巷子里，有座不大的宅院。
青砖灰瓦，木门紧闭，门前连个灯笼都没挂，看着就像寻常民户。
狗蛋上前叩门。
半晌，门开了一条缝，一个五十来岁的老嬷嬷探出头来，见是狗蛋，脸色一变：
“你们怎么又来了？公主说了，不见客。”
“嬷嬷，”杨大毛上前一步，拱手道，“烦请通报，就说雁门杨大毛，求见公主。”
老嬷嬷上下打量他，见他虽然穿着常服，但气度不凡，身后还跟着太监打扮的高无庸，心里已猜到几分。
她迟疑片刻：
“贵人稍候。”
门又关上。
约莫一刻钟后，门重新打开。
老嬷嬷躬身道：
“公主请贵人进。”
宅院不大，但收拾得干净。
院里种着几丛竹子，清幽雅致。
正房门开着，一个素衣女子坐在堂中，背对着门，正在沏茶。
杨大毛走进堂屋，那女子转过身来。
南阳公主今年约莫二十五六岁，容貌与萧后有七分相似，只是眉眼间多了几分沧桑和清冷。
她穿着半旧的月白襦裙，不施脂粉，头上只插了一支木簪。
见杨大毛进来，她起身，微微一福：
“亡国公主南阳，见过燕王。”
声音平静，却透着一股疏离。
“公主不必多礼。”
杨大毛在她对面坐下，开门见山，“我受萧皇后所托，来接公主去雁门。”
南阳公主重新坐下，继续沏茶：
“母后在雁门……可好？”
“好。”
杨大毛道，“住在凤仪院，衣食无忧，只是时常思念公主。”
南阳公主的手顿了顿，茶水洒出几滴。
她放下茶壶，轻声道：
“燕王好意，南阳心领。只是……南阳已是前朝余孽，若去雁门，恐给燕王招祸。”
“招祸？”
杨大毛笑了，“公主觉得，老子怕祸吗？”
他身体前倾，盯着南阳公主的眼睛：
“李渊在长安称帝，王世充在洛阳迟早称帝，窦建德在河北称夏王——这天下，早就不是大隋的天下了。”
“公主留在洺州，才是真危险。哪天李渊或者王世充想起你来，派人来‘请’，你走得了吗？”
南阳公主脸色一白。
杨大毛继续道：
“雁门虽小，但我说了算。公主去了，可以安心跟萧后团聚，没人敢动你们母女。”
“若公主愿意，我还可为你寻个好人家，堂堂正正过日子，何必在这儿隐姓埋名、担惊受怕？”
南阳公主沉默良久，低声道：
“燕王……为何要帮我们母女？”
“两个原因。”
杨大毛竖起两根手指，“第一，萧后对我有恩——她以皇后名义传檄天下，帮我正了名分。这个人情，我得还。第二……”
他顿了顿，咧嘴一笑：
“老子乐意。”
这话说得蛮横，却让南阳公主愣了下。
她抬眼看他，见他眼中坦荡，并无虚伪之意。
“公主，”高无庸这时上前一步，跪倒在地，老泪纵横，“老奴高无庸，从前伺候陛下的。”
“公主，您就听燕王一句劝吧！这乱世之中，能有个安身之所，不容易啊！娘娘在雁门，日日念着您，眼睛都快哭瞎了……”
南阳公主看着跪在地上的老太监，眼圈渐渐红了。
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