第一百五十七章
穿越愈发浓稠的蚀灵雾，避开数处空间乱流和影魔小股的骚扰，“炎刃”小队在进入界隙的第四日，终于抵达了此行的第一个目标——黑石峡谷。
峡谷位于两座通体漆黑、如同被墨汁浸染过的巨大山脊之间，谷口狭窄，仅容三四人并行。峡谷内部却别有洞天，空间开阔，纵深超过十里，两侧是刀削斧劈般的黑色岩壁，高逾千仞。谷底有一条早已干涸的、布满黑色鹅卵石的古老河床，但在峡谷最深处，众人找到了此次任务的关键——一处从岩壁缝隙中汩汩涌出的、散发着微弱灵光的地下暗泉。
泉水清澈，带着一丝凉意，更重要的是，经过柳如萱的检测，此水虽然也沾染了蚀灵雾的淡淡阴寒，但并无毒素，且蕴含微弱灵力，经过简单净化后可供饮用和基础炼丹、制符之用。有了水源，建立长期营地便有了可能。
“地势险要，易守难攻。有水源，有相对稳定的岩壁可开凿洞府。此处空间波动也较为平稳，适合布设阵法。”沈星河在峡谷内快速勘测一圈后，给出了肯定的评价。
“好，就在此地建立前进营地。”萧风拍板决定。
众人立刻行动起来。
熊奎和赵烈负责清理峡谷入口附近的碎石和潜在的威胁（几窝被阴寒能量侵蚀的“影化毒蝎”），并依托天然地形，用带来的符箓和就地取材的黑石，搭建简易的防御工事和警戒哨位。
沈星河则开始忙碌起来。他首先在峡谷入口处布设了一套“五行颠倒迷雾阵”，此阵能干扰神识探查，扭曲光线和声音，并散发出与蚀灵雾相似但更加混乱的气息，让外界难以轻易发现峡谷入口。接着，他在营地核心区域（靠近暗泉的一片平坦石地）开始布置更复杂的“小四象镇灵阵”，此阵以地、火、水、风四象之力为基础，能汇聚并纯化周围稀薄的灵气，形成一个小范围的、相对舒适的修炼环境，同时具备基础的防御和预警功能。
柳如萱则开始处理暗泉水，她布下一个小型的“清心净水阵”，并投入特制的净水丹药，将泉水中的阴寒杂质逐步过滤。同时，她开始整理携带的物资，规划出炼丹区、休息区、储物区等。
幽刃如同幽灵般在峡谷内外游弋，布下一些隐蔽的警戒陷阱和侦查符箓，并初步探查了峡谷周围数里范围内的地形和潜在危险。
萧风作为队长，统筹全局。他先以元婴神识仔细扫描了整个峡谷，确认没有隐藏的、连通未知之地的空间裂缝或强大影魔巢穴。然后，他选择了峡谷最深处、岩壁最厚实的一处位置，亲自出手。
只见他并指如剑，纯阳真元凝于指尖，对着坚硬无比的黑石岩壁轻轻划动。岩石在他指尖下，如同豆腐般被轻易切割、分离。不过盏茶功夫，一个深约三丈、宽两丈、高丈许的规整洞府雏形便已出现。他又在内部开辟出修炼室、静室和一处小仓库，并在洞府入口布下了自己领悟的、比沈星河阵法更加精妙隐蔽的纯阳禁制。
整个营地的建设，在众人通力合作下，效率极高。不到一日功夫，一个功能齐全、具备基本防御和自持能力的临时基地，便在危机四伏的界隙深处悄然落成。
入夜（界隙并无真正昼夜，只有蚀灵雾浓度周期性变化的“明暗期”，此时雾气更浓，光线近乎全无），营地中央点燃了数盏以影兽油脂和特殊矿石为燃料的“长明灯”，散发出稳定的、带着驱邪效果的白光，将营地核心区域照亮。
小四象镇灵阵已然启动，一层淡淡的、四色流转的光膜笼罩着营地核心，将外界的蚀灵雾和阴寒气息隔绝在外，内部灵气虽然依旧稀薄，却纯净温和了许多。众人围坐在阵法中央，点燃篝火（用的是特制的、几乎无烟的炎木），柳如萱煮着一壶用净化后的暗泉水冲泡的灵茶，茶香混合着驱邪的香料气息，让人紧绷了数日的神经稍稍放松。
“第一阶段目标达成。”萧风举起木杯，“诸位辛苦了。以此茶，敬我们‘炎刃’的第一次成功立足。”
“敬队长！敬‘炎刃’！”众人举杯，一饮而尽。虽然只是简单的灵茶，但在这种环境下，却显得格外珍贵。
“接下来，按照计划，我们以此地为据点，向四周辐射探查。”萧风放下杯子，神色转为严肃，“首要目标，便是沈师弟标记的那处异常空间裂缝群。其次，测绘方圆五百里内的详细地图，标注所有空间不稳定点、影魔活动区、以及可能存在的资源点。最后，伺机清剿几处中小型影魔巢穴，获取更多影核和情报。”
“队长，那处裂缝群……给我的感觉很不好。”沈星河难得地主动开口，脸上带着忧虑，“我的阵盘在靠近那里时，记录到一种……间歇性的、类似‘心跳’般的空间脉动。这绝非自然现象。而且，之前那些影魔的异常聚集和逃窜方向，也指向那里。”
“心跳般的脉动？”萧风眼神微凝，“能判断出周期和强度吗？”
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