当薛难在荒原上跋涉，叶宣队在秘道中艰难前行时，铁壁关内，时间并未停滞。
各条战线，各个岗位，都在与时间赛跑，为生存，也为反击。
伤兵营。
浓重的药味和淡淡的血腥气混杂在一起，弥漫在偌大的营区内。
简易的帐篷连绵，里面躺满了前夜之战负伤的将士。
呻吟声、压抑的咳嗽声、医官和护工的低声交谈与指令声，构成这里的主旋律。
叶凝穿梭在帐篷之间，素白的衣裙下摆沾上了泥土和药渍，她也浑然不觉。
她手中拿着登记名册，不时停下询问伤情，查看包扎，低声安慰。
她的脸色依然苍白，但眼神沉稳，动作干练，自有一种安定人心的力量。
“叶姑娘，三号帐的王老五伤口又渗脓了，清心丹粉好像压不住那股黑气！”
一个年轻的医徒急匆匆跑来，脸上带着焦急。
叶凝眉头微蹙：“带我去看看。”
三号帐篷里，一名失去左臂的中年士兵躺在床上，脸色灰败，断臂处虽然包扎着，却隐隐透出一股不祥的灰黑色，纱布上有黄绿色的脓液渗出。
他呼吸急促，眼神涣散。
叶凝上前，小心地解开纱布。伤口溃烂的范围比昨天扩大了，边缘的皮肉呈现一种死寂的灰白色，中央则发黑流脓，散发出淡淡的腥臭。
这正是被煞气侵蚀伤口后的典型症状，清心丹药力无法根除深入血肉的煞毒。
“取‘拔毒散’和‘生机膏’来。”
叶凝冷静吩咐，“另外，去请李修士过来，需要他以纯阳灵力辅助驱毒。”
拔毒散是以几种烈性药材配制，药性凶猛，能强行拔除毒素，但也极为痛苦，且对伤者元气损耗很大。
生机膏则是促进伤口愈合的灵药，价格不菲，库存不多。
李修士是关内仅有的几位能运用纯阳灵力的低阶修士之一，灵力有限，无法救治所有人。
医徒很快取来药物，一位身着青色道袍、面色肃然的中年修士也匆匆赶到。
“李修士，有劳了。”
叶凝点头示意。
李修士不多言，示意旁人按住伤者，自己则运转灵力，手掌泛起淡淡的金色光芒，按在伤者伤口上方。
纯阳灵力与煞毒接触，发出轻微的嗤嗤声，冒起几缕黑烟。
伤者痛苦地扭动身体，牙关紧咬，却没有叫出声。
叶凝亲自将拔毒散洒在伤口上，药粉接触腐肉，发出更剧烈的反应。
她动作又快又稳，迅速清理掉被药力逼出的黑血和腐肉，然后敷上厚厚的生机膏，重新包扎。
整个过程持续了约一刻钟。
结束后，伤者几乎虚脱，但伤口的灰黑色明显淡去，脓液也减少了。
李修士额头见汗，显然消耗不小。
“多谢李修士。”
叶凝真诚道谢，“还请保重灵力，后面……恐怕还有需要您出手的时候。”
李修士摆摆手，叹口气：“分内之事。
只是……像这样的伤者，营中还有多少？我的灵力，又能救得了几人？”
叶凝沉默。这是残酷的现实。
前夜一战，直接战死者逾三百，而伤者中，类似被煞气侵蚀的重伤员，不下百人。
清心丹只能抑制，无法根治。像李修士这样的辅助力量，实在太少。
“尽力而为。”
她最终只说了这四个字，声音不大，却带着一种沉重的力量。
她转身走向下一个需要查看的帐篷，背影挺直。
在这里，每救回一个士兵，就是为铁壁关多保留一分力量，多守住一分希望。
匠作坊。
叮叮当当的打铁声不绝于耳，炉火映红了一张张沾满煤灰、汗流浃背的脸庞。
这里是铁壁关的兵器与甲胄修复、制造中心。
负责人是一个独臂的老铁匠，姓胡，人称“胡一手”，不仅因为他只剩一只手，更因为他打铁的手艺，关内无人能出其右。
“胡师傅，程统领那边又催了，净煞营的破煞枪头，还缺至少两百个！”
一个军需官拿着单子跑进来，大声喊道。
胡一手正用仅存的右手抡着重锤，敲打着一块烧红的铁胚，闻言头也不抬，闷声道：
“催催催！老子又不会分身！精铁不够了！
上次大战损坏的兵器回收熔炼，出的料子不够纯，打出来的枪头破煞效果要打折！”
“那怎么办？”军需官急得跺脚。
“怎么办？”
胡一手停下锤子，用脖子上搭着的汗巾擦了把脸，“去库房，把那些备用的、不是制式的铁器，凡是不影响守城的，都拿来熔了！
另外，去找叶璇姑娘，问问她上次说的那种‘淬灵液’配出来没有？
要是配出来了，或许能用次一点的铁料，靠淬灵提升破煞效果！”
军需官连忙记下，转身就跑。
胡一手啐了一口，继续抡锤。
他身边的徒弟们也在拼命干活，有的负责拉风箱，有的负责锻打粗胚，有的负责淬火开刃。
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