兄弟二人又细细推敲了诸多细节,直至月影西斜,方才歇下。
翌日,白子渊送别了需等待放榜、继续留在客栈温书的大哥,便带着铁塔和满脑子的计划。
再次回到了那座被命名为“归林苑”的院落(取“倦鸟归林”之意,愿漂泊者有所依归)。
他立刻召集了石头等几个核心成员,将大哥的建议结合自己的理解,娓娓道来。
白子渊首先做的,便是彻底摸排所有人的特长。
果然,藏龙卧虎。
除了那位老篾匠和识草药的少年,还发现了一个曾在家乡窑厂做过工、懂得烧制简单陶器的汉子。
一个女红极佳、能缝补改衣的妇人,甚至还有一个因家道中落流亡、曾读过几年书、能写会算的年轻书生,名叫文谦。
白子渊大喜过望,立刻进行重组:
老篾匠带领几个手巧的,成立“竹木组”,专门制作竹篮、筲箕、小板凳等日常用具。
识药少年和妇人,在文谦的协助下(记录药性、核算成本)。
成立“药食组”,负责采集炮制常见草药,并尝试利用院落空地,种植易活的菜蔬和草药。
那位懂陶器的汉子,则带着两人尝试修复院落里一个废弃的小土窑,看能否烧制些粗陶碗罐。
由文谦开始尝试建立简单的账册记录收支。
起初,大家将信将疑,觉得这些小打小闹难成气候。
然而,当老篾匠编出的第一个,精巧竹篮被白子渊拿去集市,不仅顺利卖出,还带回了邻街杂货铺五个篮子的订单时。
整个“归林苑”沸腾了!
虽然利润微薄,但那种靠自身技艺获得认可、换取报酬的成就感,是昔日乞讨时从未有过的。
更令人惊喜的是,“药食组”炮制的止血草粉和驱蚊药包,因价格低廉、效果实在,竟也渐渐有了销路,甚至有一家小武馆表示了长期购买的意向。
文谦建立的账本,也让收支变得一目了然,杜绝了可能的混乱。
然而,树欲静而风不止。
白子渊让文谦盘算着,是否够钱添置一辆骡车时,石头急匆匆跑来,脸色发白:
“白老大,不好了!‘黑虎帮’的人来了,就在外面,说咱们抢了他们的地盘,坏了规矩!”
白子渊心中一惊。
“黑虎帮”是控制这附近几条街的一个小帮派,平日里向摊贩收取“保护费”,名声不佳。
他立刻想起大哥“绝不轻易起冲突”的告诫。
他深吸一口气,稳住心神,对石头道:
“别慌,请他们领头的人进来说话。
态度要客气,但不必卑躬屈膝。”
来的是一名满脸横肉的壮汉,带着两个喽啰,大摇大摆地走进院子,目光不善地四下打量。
“哪位是管事的?”壮汉斜着眼问道。
“在下白子渊,不知这位大哥如何称呼?驾临寒舍,有何指教?”
白子渊不卑不亢地拱手。
“指教?哼!你他喵的明目张胆的来抢老子地盘,你是不想活了,皮痒是吧!要不老子给你松快松快!”
壮汉冷哼一声。
说着就直接不管三七二十一的动起手来。
白子渊也不是带怕的人。
直接一个全腿扫了过去,直接踹到人肚子上。
“居然,敢懂动老子。老子要你好看!”
说完汉子一股子蛮劲又一拳头像白子渊撸了过去。
“你家娘亲,没告诉你嘛吗?
坏人永远死与话多。
不带汉子反应,白子渊接着又是一拳一拳的给那人招呼了过去。
“你们这群叫花子,聚在这里,接活计,卖东西,问过我们黑虎帮了吗?
这条街上的营生,都得给我们交份子钱!
你们不懂规矩?”
院内众人闻言,都面露愤慨,却敢怒不敢言,目光齐齐看向白子渊。
白子渊揉揉了刚才挥动的手,面色不变,语气也是听不出什么:
“原来如此。
这位大哥,我们在此,只是做些糊口的小本营生,编织、采药,皆是自家动手。
所接活计也多是他处介绍,并未在贵帮辖下街面设摊经营,何来抢地盘一说?
至于份子钱……”
他顿了顿,露出恰到好处的为难之色。
“我们这些人,皆是苦命人,聚集于此只为混口饭吃,实在无力承担额外费用,还望大哥高抬贵手。
如果大哥还是觉得高抬了手下不去,那我便可以帮助大哥活动活动。”
那壮汉心里一万个艹你马奔腾而过。
根本不是对手啊,他没想到这新面孔还真是挺有两下的,怪不得他一点不带怕的,手力还真不小。
思索了几番后,又再次看了看白子渊年纪虽轻,但气度沉稳,说话条理清晰,不似普通乞丐头目。
加之旁边铁塔那魁梧的身躯,和冷厉的眼神也颇具威慑力,气焰稍稍收敛,但依旧强硬:
“说得轻巧!
你们人聚在这里,就是占了这块地气!
不交钱也行,那以后你们这些人接的活,利润收益必须分我们黑虎帮三成!”
白子渊心中泛起了冷笑,可是面上却露出思索之色,随即苦笑道:
“你们有所不知,我们接的活计,工钱本就微薄,若再分三成,兄弟们怕是要饿肚子。
这样如何?”
他话锋一转!
“我们‘下面的人’偶会得知一些市面消息啥你不知道的,若有关乎贵帮利益的,我们可以免费告知,以示诚意。
至于份子钱,实在是力所不及。
若贵帮坚持,我们也只能另寻他处安身,只是到时若惊动了官府,查询我等流民聚集之缘由,怕是对贵帮名声也无益处。”
他这番话,软中带硬。
那壮汉眯着眼打量白子渊半晌,似乎在权衡利弊。
最终,他哼了一声:
“小子,算你会说话!
记住你的承诺,有什么风吹草动,及时通报!我们走!”
说罢,带着手下悻悻离去。
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