翌日清晨,月香楼后院。
白子墨正指挥着伙计们,将几箱物资搬上马车。
今日他要去慈幼局捐物。
文谦先生站在一旁核对清单:
“东家,米面各十石,棉衣五十件,现银五百两。
另外按夫人的意思,还备了些孩童用的笔墨纸砚。”
“都齐了?”白子墨扫了一眼。
“齐了。
说书先生那边也打点好了。
今日午时,就会在茶楼开讲月香楼东家乐善好施的故事。”
文谦先生压低声音。
“还有一事——
方才战王府派人送了礼来,说是感谢昨日的茶。”
白子墨心头一跳:“什么礼?”
“一匣子上等血燕,两匹云锦,还有……一支白玉簪子。”
文谦先生神色古怪。
“那簪子雕的是并蒂莲,这寓意……”
白子墨眉头紧皱。
他想起昨夜娘亲回来时慌乱的神情,还有那句“酒有点烈罢了”。
现在想来,那分明是……
“东西收下,回礼备厚三分。”
他定了定神,“我娘呢?”
“夫人一早就去了西厢院,说是要亲自考校月卫们。”
西厢院内。
十一名月卫,正在演练一套新编排的剑舞。
殷素素坐在廊下看着,手中无意识地转动着一支笔——
那是昨夜回来后,她一直没能静心写下的账目。
“主子。”
白薇悄声走近。
“战王府那边……”
“我知道了。”
殷素素打断她,声音有些疲惫。
“簪子收起来,燕窝分给孩子们吃,云锦留着做衣裳。”
白薇欲言又止,最终还是忍不住低声道:
“主子,战王他……是不是对您……”
“不该问的别问。”
殷素素站起身。
“今日的剑舞,三月和七月的配合,还是不够默契。
让她们再练一个时辰。”
“是。”
慈幼局外。
白子墨的马车刚到,就被一群孩童围住了。
慈幼局的管事,是个慈眉善目的老妇人。
姓陈,见状连忙迎出来:
“白公子大驾光临,老身有失远迎。”
“陈嬷嬷客气。”
白子墨下车,命人搬下物资。
“一点心意,给孩子们添些冬衣和吃食。”
“这……这怎么使得!”
陈嬷嬷看着堆积如山的米面棉衣,眼圈都红了。
“白公子真是菩萨心肠!”
周围渐渐聚起看热闹的百姓。
白子墨当众将五百两银票,交到陈嬷嬷手中:
“这些银钱,烦请嬷嬷请个好先生,教孩子们读书识字。
将来若有资质好的,月香楼愿意资助他们进学。”
此言一出,围观众人纷纷赞叹。
“看看!这才是积善之家!”
“听说白公子还不到十八,就有这等胸襟了不得!”
“月香楼真是福地啊!”
对面茶楼二层,赵管事气得摔了茶杯。
“好个白子墨!这是故意做给咱们看呢!”
他身后,一个师爷模样的人阴恻恻道:
“赵爷莫急。
他今日做善事,咱们就让他‘善事’做不成。”
“怎么说?”
师爷附耳低语了几句。赵管事眼睛一亮:
“好!就这么办!”
月香楼,午后。
殷素素正在查看,白子叙新研制的点心方子。
忽听前厅传来喧哗。
她皱眉起身,白薇已匆匆进来:
“主子,不好了!慈幼局出事了!”
“什么?”
“说是吃了咱们送的米,好几个孩子上吐下泻,陈嬷嬷气得晕过去了!
现在一群人,抬着孩子在咱们门口闹呢!”
殷素素脸色一沉:“子墨呢?”
“二公子还在慈幼局,被围住了脱不开身!”
“走!”
月香楼大门外,已围得水泄不通。
几个妇人,抱着面色苍白的孩子哭天抢地,陈嬷嬷被人搀扶着,老泪纵横:
“白公子……你为何要下此毒手啊!”
白子墨被几个家丁护在中间,脸色铁青:
“陈嬷嬷,此事定有误会!
那些米面都是我亲自查验过的,绝无问题!”
“还有什么误会!”
一个汉子指着他的鼻子骂。
“我儿子从昨儿到现在,就吃了你们送的米,今早就倒下了!
不是你们,还能是谁?”
“就是!假仁假义,实际是黑心商人!”
人群激愤,眼看就要动手。
“住手!”
殷素素的声音响起。
她缓步走出大门,目光扫过众人:
“各位,若真是月香楼的米有问题,我们绝不推诿。
但事情尚未查清,就这样定罪,未免草率。”
“还有什么好查的!”
那汉子怒道,“我儿子现在还躺着呢!”
“那就查。”
殷素素看向他。
“这位大哥,令郎现在何处?可否让我看看?”
汉子一愣:“你……你看什么看!”
“妾身略懂医术。”
殷素素上前一步。
“若真是食物中毒,症状如何,何时发作,都有迹可循。
若有人蓄意陷害,也逃不过我的眼睛。”
她语气平静,眼神却锐利如刀。
那汉子被她看得有些心虚,后退半步:
“谁、谁知道你会不会动手脚!”
“那就请大夫。”
殷素素转身吩咐。
“白薇,去请回春堂的孙大夫、济世堂的王大夫、还有官府的仵作,一并请来。
当着众人的面,验米、验孩子,一验便知。”
这话说得光明磊落,围观百姓的怒意稍缓。
有人低声道:“夫人说得在理,总得查清楚了……”
赵管事混在人群中,见势不妙,给那汉子使了个眼色。
汉子会意,突然抱起孩子:
“查什么查!我儿子等不起!白家害人,咱们砸了这黑店!”
他这一喊,几个混在人群中的地痞立刻起哄:
“砸!砸了黑店!”
场面眼看就要失控。
就在这时——
“我看谁敢!”
一声冷喝,如雷霆炸响。
人群如潮水般分开,南宫君泽一身玄衣,带着亲卫队大步走来。
他扫过那几个地痞,几人顿时噤若寒蝉。
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