天彻底黑了。
伦敦的夜空被城市灯光染成暗红色，但魔法部上空那片金白色的螺旋漩涡依旧在缓慢旋转，像一只巨大的眼睛俯视着下方战场。警戒线外的街道空无一人，只有警车蓝红灯光无声闪烁。警戒线内，那十二个学生已经处理完所有尸体，此刻正站在邓布利多他们身边，仰头看着天空，表情严肃。
通讯频道里突然传来赫敏急促的声音，打破了短暂的平静：“地下情况有变！食死徒大部队正在涌入！人数很多！比预估的要多得多！贝拉特里克斯和小巴蒂·克劳奇出现了！”
所有人的心都提了起来。
邓布利多握紧了魔杖，格林德沃的异色瞳里闪过一丝冰冷的杀意。圣徒们已经做好了战斗准备，麦格教授脸色发白，斯内普的嘴唇抿成一条直线。
“伏地魔应该也不远了，”赫敏的声音继续传来，虽然急促但依然保持镇定，“楼上主力军汇报，地面楼层已清理完毕。我们决定突围。福吉部长和官员们坚持不下去了，需要立刻撤离。”
“明白，”外围的一个拉文克劳女生立刻回应，“地面组准备绳索，所有人靠近正门那个炸开的洞口！狙击组保持警戒！主力军准备接应！”
命令迅速传达下去。
那十二个学生分成两拨，一拨带着麻瓜军警们冲向魔法部正门，那里原本是个旧电话亭，现在被炸开了一个直径三米的大洞，直接通往地下深处。另一拨则开始从随身的小袋子里往外掏东西：粗实的军用绳索、滑轮组、还有各种奇奇怪怪的炼金装置。
与此同时，魔法部地下会议室里，气氛已经紧张到了极点。
门外走廊里挤满了食死徒。确实如赫敏所说，人数多得吓人，黑压压一片，几乎填满了整条走廊，一直延伸到视野尽头。粗粗估算，至少有几百人，甚至可能近千。
贝拉特里克斯站在人群前方，她那头乱糟糟的头发在昏暗的光线下像一团枯草。她脸上的表情扭曲而疯狂，但眼底深处有一丝难以掩饰的恐惧，因为她发现，自己的魔力用不了了。
一点都用不了。
不只是杀戮咒，连最简单的照明咒都使不出来。魔杖握在手里，就像一根普通的木棍。
小巴蒂·克劳奇站在她旁边，脸色同样难看。他尝试了好几次幻影移形，但每次都失败，空间像被冻住了一样，纹丝不动。
“该死，这是什么鬼东西……”贝拉嘶声道，声音里满是愤怒和不解。
但他们没有退路。
身后是主人的命令，面前是必须完成的任务。
会议室门内，核心团已经完成了最后的部署。
“所有人听好，”阿丝特莉亚转过身，面对挤在会议室里的傲罗和官员们，声音清晰而冷静，“一会在我们中间，不要跑出去。我们会带你们突围。”
她的目光扫过每一个人。福吉瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸；亚瑟紧紧握着比尔和查理的手；珀西低着头，肩膀微微颤抖；其他官员们挤在一起，眼神里满是恐惧。
“现在，”西奥多走上前，开始指挥，“围成圆圈。福吉部长在最中间，外面是其他官员，再外面是傲罗，最外圈是我们。”
没有人质疑，没有人反对。在这个生死关头，这群年轻人的冷静和果断成了唯一的支柱。
人群开始移动。福吉被扶到圆圈正中，周围围了一圈魔法部高官，然后是傲罗们形成第二层防护，最后是核心团的十五个人，背对圆圈，面朝各个方向。
赫敏已经通知了地面的同伴。她按着耳机，低声快速地说着：“准备绳子，我们会一路撤到正门那个炸开的洞口。等我们到了，立刻把绳索放下来，先把福吉部长和官员们拉上去，然后是傲罗，最后是我们。”
“地面组收到，”耳机里传来回应，“绳索已就位，滑轮组安装完毕，随时可以放绳。”
“狙击组已就位。”
“主力军已就位。”
一切就绪。
阿丝特莉亚站在圆圈的正前方，正对着会议室门口的方向。她伸手把有些散乱的金发拢到脑后，开始绑成一个利落的马尾辫。动作不紧不慢，像是在准备一次普通的训练。
福吉在圆圈中间看着她。从这个角度，他能看到少女挺直的背脊，看到她绑头发时露出的白皙脖颈，看到她侧脸上那种近乎漠然的平静。
不知为何，他心里突然生出了一点安全感。
荒谬的、毫无道理的安全感。
但确实存在。
门外，贝拉和小巴蒂终于注意到了会议室内的动静。他们看到那些人围成圆圈，看到那个金发少女在绑头发，看到那些年轻人活动手脚、调整呼吸——
“他们要突围！”小巴蒂厉声道。
“拦住他们！”贝拉尖叫起来，声音刺耳，“所有人！堵住门口！别让他们——”
她话没说完。
阿丝特莉亚就像一道黑色闪电，从会议室里射出来，直冲门口密密麻麻的食死徒人群。
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