孙世振以五千新军，在江北之地摧枯拉朽般击溃十几万乌合之众的江北四镇，更是顺势全歼了左良玉派来趁火打劫的两万先锋，这消息如同平地惊雷，以远超之前任何传闻的速度，瞬间传遍了江南半壁，乃至更远的地方。
整个长江以南，都被这场出乎所有人意料的大胜所震动。
南京紫禁城内，那股自新帝登基以来便挥之不去的压抑与惶恐气氛，仿佛被一股强劲的东风吹散了不少。
尽管北方的威胁依旧如同乌云压顶，但孙世振的这场大捷，无疑是为这个蹒跚起步的新生政权，注入了一剂强心针。
朝会之上，朱慈烺原本尚存稚气的脸庞上，终于多了几分属于帝王的沉凝与底气。
当捷报被朗声宣读时，他能清晰地感受到丹陛下那些原本眼神闪烁、心怀观望的官员们，态度发生了微妙的变化。那是一种混合着惊讶、敬畏，乃至重新开始审视这位年轻皇帝及其核心班底的眼神。
孙世振的刀锋，不仅斩杀了江北的叛逆，更在无形中重塑了南京朝廷的威严。
此前那些仗着宗室身份，不停上疏催促拖欠俸禄，甚至隐含威胁的各地藩王，此刻也集体失声。
楚王、桂王等人的府邸中，原本准备好的、打算联合向南京施压的奏本被悄悄压下，或是直接丢进了火盆。
“五千破十几万…还顺带吃掉了左良玉两万人马…”楚王听着幕僚的汇报，手指无意识地敲打着紫檀桌面，脸上阴晴不定。
“这个孙世振…到底是何方神圣？之前怎未听说孙传庭有如此虎子？”
“王爷，看来这南京的小朝廷，和北京那位…不太一样啊。”幕僚低声提醒。
“这位新帝，手下有能打仗的狠人，而且…心也够狠。”他指的是朱慈烺之前断然拒绝藩王索饷，并严厉斥责之事。
楚王沉默良久，最终挥了挥手：“之前的动作，都停了吧。再看看…再看看他们能否挡得住北边的鞑子。”
类似的对话，在几位实力较强的藩王府中同时上演。
孙世振的赫赫军功，像是一盆冷水，浇熄了他们心中刚刚燃起的、或许可以趁机攫取更多权力或利益的小小火焰。
他们决定偃旗息鼓，继续观望。
将目光投向了即将南下的、更强大的考验——满清八旗。
他们要看看，这看似焕然一新的南京朝廷，是真龙出世，还是昙花一现。
与南京城内稍显振奋的气氛和各地藩王的谨慎观望形成鲜明对比的，是武昌城内冲天的怒火。
“废物！卢鼎就是个彻头彻尾的废物！”左良玉的咆哮声几乎要掀翻宁南伯府的大堂。
他面色铁青，胸膛剧烈起伏，将手中那份详细描述两万先锋如何被孙世振设计引入绝地、最终全军覆没的战报狠狠摔在地上，犹不解气，又上前猛踩了几脚。
“两万精锐！我给他两万精锐，不是让他去送死的！连孙世振那黄口小儿的毛都没摸到一根，就全搭进去了！奇耻大辱！奇耻大辱啊！”左良玉气得浑身发抖，他纵横湖广多年，何曾吃过如此大亏？
尤其还是在一个他原本根本瞧不上的“娃娃将军”手里。
暴怒之后，是冰冷的清醒。
卢鼎的全军覆没，像一记响亮的耳光，不仅打疼了他，更彻底打醒了他。
他原本还存着一丝侥幸，或许南京朝廷会顾忌他数十万大军的威慑，对他吞并江北的举动睁一只眼闭一只眼，甚至试图招抚他。
但现在，他明白了。
那个叫孙世振的年轻人，以及他背后那个看似年轻的皇帝，手段狠辣，决心坚定，绝不会容忍他这样一个拥兵自重、不听号令的军阀存在。
一旦让南京朝廷在江南站稳脚跟，整合了力量，下一个要收拾的，必然是他左良玉。
他走到窗前，望着北方阴沉的天色，眼中最后一丝犹豫被狠厉所取代。
南京朝廷靠不住，那个孙世振更是他不死不休的敌人。
如今，能帮他打破这个僵局，甚至能让他反过来吞掉南京的，只有正势如破竹南下的……
“八旗…”左良玉喃喃自语，嘴角勾起一丝冰冷而狰狞的弧度。
“看来…是时候和关外这些‘朋友’，好好交流一下了。”
一个危险的、足以将江南彻底推向深渊的念头，在他心中疯狂滋生。
与此同时，在北方。
清军定国大将军多铎，率领着麾下如狼似虎的八旗精锐以及大量归附的汉军，已越过山东，兵锋直指江淮。
旌旗蔽日，铁蹄如雷，大军过处，沿途州县或降或破，几乎未遇像样的抵抗。
中军大帐内，多铎正听着探马关于江南最新局势的汇报。
当听到孙世振已迅速平定江北四镇，并歼灭了左良玉一部时，这位年轻的清军统帅只是轻蔑地笑了笑，用马鞭随意敲打着掌心。
“哦？五千破十几万？听起来倒是挺唬人。”多铎的语气带着毫不掩饰的倨傲。
“不过是收拾了一群自家窝里斗的乌合之众罢了。那左良玉的兵，在本王看来，也不过是土鸡瓦狗。”
他站起身，走到帐壁悬挂的巨幅地图前，目光越过黄河，落在长江一线。
“孙世振？朱慈烺？哼，不过是明朝这棵枯树上新长出的几根嫩枝，侥幸扑腾了几下，踩死了几只臭虫而已。”他的手指重重地点在南京的位置，“就算他们暂时稳住了江北，那又如何？我八旗天兵已至山东，不日便可饮马长江！”
多铎的眼中闪烁着征服者的光芒和绝对的自信：“在绝对的力量面前，任何计谋和侥幸都是徒劳！本王倒要看看，是他们那临时拼凑的新军盾坚，还是我八旗的铁骑矛利！传令下去，加速进军！”
战争的阴云，伴随着多铎的骄狂与左良玉的暗通款曲，更加浓重地笼罩在江南上空。
孙世振初露锋芒带来的短暂振奋，很快便被这迫在眉睫、远超之前的巨大危机所取代。
真正的考验，现在才刚刚开始。
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