子时刚过，月隐星稀，旷野之上伸手不见五指，唯有夜风呼啸，卷起尘土枯草，发出呜咽般的声响。
孙世振亲率一千精挑细选的锐卒，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中潜行的狼群，悄无声息地逼近了清军先锋大营。
潜伏在一处低矮的土坡后，孙世振凝目远眺。
清军营寨的轮廓在黑暗中依稀可辨，连绵的帐篷如同蛰伏的巨兽，但营寨外围的警戒却稀疏得令人难以置信。
寥寥几处哨塔上虽有火光，但值守的兵丁身影歪斜，显然心不在焉。
营寨内部，隐约传来喧嚣的吵闹声和不成调的歌谣，与这肃杀的战地氛围格格不入。
“将军，看情形，真如您所料……”身旁的赵铁柱压低声音，语气中带着一丝压抑的兴奋和难以置信。
他久经沙场，从未见过如此松懈的敌营，尤其是在两军对垒之际。
孙世振微微颔首，眼神冰冷如铁。
眼前景象，比他预想的还要不堪。
他之前派出的斥候回报已让他心生警惕，此刻亲眼所见，更是印证了“骄兵”二字的含义。
清军自入关以来，摧枯拉朽，未逢敌手，早已将明军视若无物。
多铎大军一路南下，地方守军或降或逃，偶有抵抗，也在八旗铁骑的雷霆冲锋下瞬间瓦解。
连续的胜利，如同醇酒，麻痹了他们的神经，滋长了他们不可一世的骄狂。
营寨中心区域，灯火相对明亮，喧嚣声也最为鼎沸。
那里是三千八旗核心的驻扎地。透过缝隙，甚至能看到一些敞开的营帐内，身形彪悍的八旗兵将正围坐在一起，捧着酒坛狂饮，油腻的肉骨头随手丢弃，粗野的笑骂声随风隐隐传来。
一名看似头目的八旗将领，袒露着毛茸茸的胸膛，高举着酒碗，醉醺醺地吼道：“弟兄们！喝！明日……明日就踏平前面那座城！把那个叫什么孙世振的小崽子的脑袋砍下来，给豫亲王（多铎）当酒壶！”
周围醉醺醺的士兵们轰然叫好，纷纷举碗附和：
“额真大人说得对！”
“明狗都是废物！那孙传庭都让李自成弄死了，他儿子算个什么东西！”
“听说他收拾了江北那几个草包？哈哈哈，那也叫兵？咱们一个牛录就能冲垮他们！”
“第一个打进南京！金银财宝，都是咱们的！”
“南下第一功，非咱们莫属！”
狂妄的话语夹杂着污言秽语，在夜风中飘散。
他们谈论着明日如何摧枯拉朽，如何抢掠南京，仿佛胜利已是囊中之物。
孙世振这个名字，在他们口中，不过是一个即将被碾碎的、微不足道的障碍。
江北四镇的迅速平定，在他们看来，并非孙世振有多厉害，而是江北明军太过废柴，若是他们八旗精锐出手，根本无需费这般周章。
而在营寨的外围，靠近栅栏的地方，气氛则截然不同。
那里蜷缩着大量衣衫单薄、面有菜色的汉人降军。
他们没有帐篷遮风，只能三三两两挤在一起，靠着微弱的篝火取暖。
空气中弥漫着他们那边传来的低声抱怨和压抑的咳嗽声。
好的营帐、酒肉、甚至缴获的棉衣，都优先供应给了八旗兵，他们这些“二等奴才”只能分些残羹冷炙，在寒夜中瑟瑟发抖，还要承担守夜、杂役等苦活。
一些人的眼中充满了麻木，另一些则闪烁着不甘与隐恨，但在八旗兵的淫威下，无人敢公开反抗。
孙世振将这一切尽收眼底，心中冷笑更甚。
敌之骄狂，我之窘迫，皆是可利用之势。
他不再犹豫，对赵铁柱及身边几名骨干打了个手势。行动！
一千锐卒如同鬼魅般散开，利用地形和夜色掩护，分成数股，悄无声息地摸向清军营寨的几个薄弱点。
“动手！”
随着孙世振一声低喝，行动正式开始！
并非预想中的猛烈突击。
士兵们以弓弩为先，精准地射杀了几个外围哨塔上昏昏欲睡的哨兵。
随后，数十名身手矫健者翻过简陋的栅栏，潜入营内，用利刃解决掉零星的巡逻队。
接着，他们开始制造混乱。
有人点燃了早已准备好的、浸了火油的草束，奋力扔向营寨边缘那些堆放杂物的角落和部分空置的帐篷；有人用力敲响缴获的铜锣，发出刺耳的噪音；更多的人则是在黑暗中发出各种怪叫和呐喊，仿佛有千军万马从四面八方杀来。
“敌袭！敌袭！”
“明军杀来了！”
“快起来！”
混乱的呼喊声在士兵的刻意模仿下，在清军营寨中回荡。
效果立竿见影！
原本沉寂的营寨如同被捅破的马蜂窝，瞬间炸开！
中心区域的八旗兵营地，醉醺醺的士兵们被突如其来的警报惊得酒醒了一半，慌乱地寻找兵刃，有的甚至光着膀子就冲了出来，互相碰撞，叫骂声、质问声响成一片。
外围的汉人降军营地更是乱作一团，许多人惊慌失措地四处奔逃，不知该抵抗还是该躲避。
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