北京，洪府。
书房内，洪承畴独坐在书案前，手中拿着一封刚从南边送来的密报。
他已经坐了很久了，密报上的每一个字，他都看得仔仔细细。
一遍，两遍，三遍，不是因为他看不懂，而是因为不敢相信。
两万人，三个月，踏平倭国。
倭国天皇亲赴南京，向朱慈烺俯首称臣。
而领兵之人，依然是那个名字——孙世振。
洪承畴放下密报，靠在椅背上，闭上眼睛。
他的脑海中，浮现出那个年轻人的面孔。
他只见过孙世振一面，但那一面，给他留下了极深的印象。
那个年轻人骑在马上，身姿挺拔，目光沉静，仿佛一切尽在掌握之中。
那时他便知道，此人非同寻常。
可他没想到，非同寻常到这种地步。
他原以为，自己已经很高看孙世振了。
江淮之战，以少胜多，击退多尔衮，那是何等的功绩？
洪承畴当时便感叹，自己生平所见之将帅，无人能出其右。
可如今，孙世振又刷新了他的认知。
跨海远征，深入敌国，补给困难，人生地不熟——这是多少人眼中的不可能之事。
当年元世祖忽必烈，倾全国之力，两次跨海征倭，数十万大军葬身鱼腹，功败垂成。
而孙世振，只用两万人，三个月，便将倭国彻底征服。
这不仅是一场军事上的胜利，更是一场心理上的震慑。
它告诉全天下——大明没有亡，大明还有力量，大明甚至可以做到当年元朝都做不到的事。
洪承畴睁开眼睛，嘴角微微上扬，发出一声低低的笑。
那笑声很轻，像是叹息，又像是自嘲。
然后，笑声越来越大。
“哈哈……哈哈哈……”
洪承畴仰起头，笑声在空旷的书房中回荡，带着一种说不清道不明的复杂情绪，有震惊，有苦涩，有释然，也有一丝连他自己都不愿承认的……绝望。
笑着笑着，眼泪不知何时流了出来。
泪水顺着他的脸颊滑落，他伸手抹了一把脸，却发现怎么都抹不干净。
“孙世振……”
“你究竟是何方神圣？”
没有人回答他，书房内只有油灯噼啪的声响，和他自己沉重的呼吸。
洪承畴站起身，走到窗前，推开窗户。
他望着南方的天际，那里漆黑一片，什么都看不到。
但他知道，在那个方向，在千里之外的南京，此刻正是灯火辉煌，万民欢腾。
因为那里，有一个刚刚征服了倭国的英雄，有一个重新崛起的王朝。
洪承畴已经可以预见满清的未来了。
不是因为他能掐会算，而是因为他比大多数人都更了解双方的底牌。
他在满清为官多年，深知八旗的底细。
八旗铁骑确实强悍，在平原上冲锋陷阵，无人能挡。
可八旗的人数太少了，死一个，就少一个。
江淮一战，折损数万，至今没有恢复元气。
而大明呢？江南半壁，人口众多，资源丰富。
只要民心所向，兵源、粮饷、军械，都可以源源不断地供应前线。
以前，大明的问题是内耗——党争、贪腐、军心涣散。
可如今，孙世振的出现，似乎正在一点点解决这些问题。
他用一场又一场的胜利，将民心重新聚拢到大明朝廷的身上。
此战过后，天下震动。
那些原本观望的小国，会争先恐后地投向大明。
那些原本心存异志的江南士绅，会收敛锋芒。
大明的百姓，会重新对朝廷充满信心。
而朱慈烺这位年轻的天子，威望将如日中天。
反观满清，虽然有八旗铁骑，虽然占据了北方广袤的土地，可内部的裂痕正在扩大。
多尔衮与豪格争权夺利，八旗各怀心思。
汉军降将们也在暗中观望，一旦满清势衰，他们随时可能倒戈。
更可怕的是民心，满清入关之后，汉人百姓怨声载道。
以前，他们还能用武力压制。
可如果有一天，大明的军队打回来，那些被压制的百姓，会站在哪一边？答案不言而喻。
“大清……恐怕不会长久了。”洪承畴低声说道，声音中带着一种连他自己都未曾察觉的笃定。
他不是从今天才开始有这个感觉的。
或许是从多铎第一次南下，在徐州折戟沉沙开始，那是八旗铁骑第一次在正面战场上被明军击败。
消息传来时，他心中便隐隐生出一种不安。
或许是从江淮之战，多尔衮大败而归开始。
那一战，八旗伤亡惨重，满清元气大伤。
他第一次觉得，大明确实有可能翻盘。
又或许，是从孙世振提出跨海远征、而世人众人纷纷嘲笑他开始。
那时他便觉得，这个年轻人或许真的能创造奇迹。
因为那些嘲笑他的人，没有一个比他更懂打仗。
如今，奇迹真的发生了。
“千百年来不出的人物，居然出现在大明。”洪承畴喃喃道，目光望向夜空中的星辰。
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