石砫城下，杀声震天。
孙可望和李定国的十万大军抵达之后，几乎没有休整，便立刻展开了猛烈的攻击。
第一波攻势如潮水般涌来，大西军士兵扛着云梯、推着冲车，呐喊着冲向城墙。
城墙上，白杆兵箭如雨下，滚木礌石倾泻而下。
秦良玉拄着拐杖站在城楼之上，白发在风中飘动，目光如炬。
她没有亲自上阵，七十多岁的身体已经不允许她再像年轻时那样冲锋陷阵，但她的声音依然沉稳有力，一条条命令从她口中传出，传遍整座城池。
“稳住！不要慌！等敌人靠近再放箭！”
第一波进攻被击退，大西军在城墙下丢下了数百具尸体，狼狈后撤。
但不等白杆兵喘口气，第二波攻势便又接踵而至。
孙可望和李定国显然打定了主意，要用人数优势拖垮白杆兵。
一波接一波，轮番攻击，不给守军任何喘息的机会。
一天，两天，三天。
石砫的城墙下，尸积如山，血流成河。
大西军伤亡惨重，但白杆兵的损失同样惊人。
原本就只有数千人的守军，在连续数日的激战中，伤亡已近三成。
箭矢消耗殆尽，滚木礌石也用得差不多了，士兵们疲惫不堪，许多人连握兵器的力气都快没了。
秦良玉站在城楼上，望着城外那密密麻麻的大西军营帐，面色凝重。
“将军，”一名将领跑上城楼，满脸血污，声音嘶哑。
“北门的城墙被撞开了一个缺口，弟兄们正在拼命堵。但敌人太多了，怕是撑不了太久……”
秦良玉正要开口，忽然另一名探子从城下飞奔而来，一边跑一边喊：“将军！好消息！天大的好消息！”
所有人的目光都投向那个探子，他气喘吁吁地冲上城楼，单膝跪地，满脸激动：“夫人，武昌那边传来消息——孙帅已经发兵救援了！他亲率八千将士，正朝四川进发，要来救咱们了！”
城楼上一片寂静，随即爆发出低低的欢呼声，那些疲惫不堪的士兵们眼中重新燃起了希望的光芒。
秦良玉的身体猛地一震，手中的拐杖差点掉落，嘴唇微微颤抖，眼眶中涌出泪水。
“孙帅……他发兵了？”
探子道：“消息千真万确，孙帅亲率八千将士，星夜西进。他说，不能坐视秦将军覆灭。”
秦良玉闭上眼睛，深深地吸了一口气，将涌上来的泪水强压回去。
她睁开眼，目光变得前所未有的坚定。
“传令，把孙帅发兵的消息告诉全军将士。让他们知道，朝廷没有忘记我们！援军正在路上！”
“是！”
命令传下，城墙上下的白杆兵们士气大振。
那些原本已经精疲力竭的士兵，仿佛重新被注入了力量，握紧兵器，目光坚毅。
秦良玉转身走下城楼，回到厅堂。
她坐在案前，沉思片刻，然后抬起头，对身旁的将领道：“去把秦翼明叫来。”
不多时，她的侄子秦翼明快步走进厅堂。
他三十余岁，身材魁梧，面容刚毅，是白杆兵中的骁将，此刻浑身血污，显然刚从战场上下来。
“将军，您找我？”秦翼明抱拳道。
秦良玉看着他，目光中带着一种复杂的情感——有不舍，有决绝，也有深深的信任。
“翼明，孙帅已经发兵救援了。但他手上只有八千人，对四川的地形不熟悉，而且瞿塘关有大西军重兵把守，若无内应，强攻必然损失惨重。”
秦翼明静静地听着，脸色渐渐凝重。
秦良玉继续说道：“我要你率领三千士兵，离开石砫，前去接应孙帅。内外夹击，打通入川通道。”
秦翼明猛地抬起头，眼中满是震惊：“将军，三千人？咱们总共才多少人？一旦这三千人离开，城内可就真的空虚了！大西军十万人压境，本就捉襟见肘，再分兵……”
秦良玉抬手打断了他的话，语气不容置疑：“别担心，不是还有我在吗？大西军攻不进来的。”
秦翼明急道：“可是夫人，您的身体……”
“我的身体还能撑。”秦良玉的声音陡然提高，目光如刀。
“翼明，你忘了我们守在这里的目的是什么吗？我们不是为了苟延残喘，不是为了在这山沟里等死！我们守在这里，就是为了有朝一日，迎接朝廷的军队回来！”
“如今，朝廷的军队真的来了。孙帅亲自率军西进，来救我们。我们怎能坐视不管？孙帅对四川地形不熟悉，瞿塘关易守难攻，若无内应，他就算拼光了那八千人，也未必能打进来。而你去了，内外夹击，就能以最小的代价，快速打通入川通道。这是我们等待多年的机会，绝不能错过。”
秦翼明张了张嘴，还想再劝，却被秦良玉严厉的目光制止。
“执行命令。”
秦翼明沉默了片刻，终于低下头，重重地抱拳：“末将……遵命。”
秦翼明转身离去，脚步沉重。
身后，秦良玉望着他的背影，眼中闪过一丝不忍，但随即被坚定所取代。
当夜，秦翼明率领三千白杆兵，悄无声息地打开了石砫的南门，趁着夜色消失在茫茫群山之中。
他们的目标是东进，去迎接孙世振的援军，去为朝廷的大军打开进入四川的大门。
城墙上，秦良玉拄着拐杖，目送那支队伍远去，直到最后一缕火光消失在黑暗中。
“去吧，大明的未来，就在你们手中了。”
身后，石砫城的灯火在夜风中摇曳。
城外，大西军的营帐连绵不绝，篝火点点。
血战，还将继续。
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