御书房内，朱慈烺和史可法的震惊尚未褪去，孙世振已将自己的想法缓缓道来。
“陛下，史大人，多尔衮提出联姻，无非是想拖延时间。”
“可是，我大明现在需要的不也是时间吗？”
朱慈烺的眉头微微一动，史可法的眼中闪过一丝思索。
孙世振继续说道：“此次攻占四川，原本并不在我军的计划之中。臣最初奉旨西进，是为了防止清军攻占四川，从西面威胁江南。没想到张献忠自取灭亡，秦良玉将军孤军奋战，我军顺势而为，一举拿下四川。这是意外之喜，但同时也带来了新的问题。”
“四川是天府之国，沃野千里，但连年战乱，张献忠横征暴敛，百姓早已民不聊生。如今我军虽然占领了四川，但需要时间来安抚百姓、恢复生产、巩固防务，这不是一朝一夕之功。”
“这些年来，我军连战连捷，收复了大片失地。从江南到湖广，从湖广到四川，地盘越来越大，但每一个新收复的地区，都需要朝廷投入大量的人力物力来治理。官吏要派，军队要驻，粮草要调，百姓要安抚，这些都需要时间。”
朱慈烺点了点头，面色凝重，他当然知道这些。
每次捷报传来，他固然高兴，但随之而来的就是如何治理新收复地区的难题。
朝廷的官员有限，财力有限，兵力也有限。
地盘越大，摊子越大，压力也越大。
史可法捋着胡须，若有所思：“孙帅说得对。这些年来，虽然朝廷连战连捷，但百姓的负担也不轻。兵饷、粮草、徭役，哪一样不是从百姓身上来？虽然开放海禁后税收有所增加，但远水解不了近渴。是该放缓脚步，让百姓喘口气了。”
孙世振点了点头，继续说道：“而且，我军虽然装备了火器，但数量还不够。未来若想在平原上与八旗铁骑正面对决，没有足够的火器，光靠将士们的血肉之躯，很难取胜。火器的制造需要时间，工匠的培养需要时间，弹药的储备也需要时间。这些，都急不来。”
“所以，陛下，满清需要时间，我大明同样需要时间。既然双方都需要时间，联姻就是一个各取所需的选择。我们答应联姻，暂时休兵罢战，利用这段时间消化新收复的土地、恢复民生、扩充火器部队。等我们准备好了，再挥师北伐，一鼓作气收复中原。”
朱慈烺的眉头渐渐舒展开来，他原以为孙世振会坚决反对联姻，没想到他不但同意，还有如此深远的考量。
“爱卿所言极是。”朱慈烺缓缓点头。
“这些年来，连年征战，百姓确实疲惫了。朝廷的国库虽然因为海禁开放有所缓解，但远远不够。我们需要时间，需要积蓄力量。”
史可法也附和道：“孙帅高瞻远瞩，老夫佩服。方才老夫还在犹豫，现在听了孙帅的分析，心中豁然开朗。”
孙世振微微一笑，话锋一转：“不过，陛下，臣之所以同意联姻，还有一个更重要的原因。”
朱慈烺和史可法同时看向他，眼中满是好奇。
孙世振的目光变得深邃起来：“陛下，史大人，你们想过没有，未来如果我们北伐成功，将满清赶出中原，之后该怎么办？”
朱慈烺愣了一下，他一直在想如何北伐、如何收复失地，却很少想过北伐成功之后的事。
孙世振继续说道：“按照目前的趋势，我军北伐成功、收复中原，是迟早的事。但满清被赶出中原之后，绝不会甘心。他们会退回关外，继续反抗。到那时，我军必须投入大量的兵力，在漫长的边境线上与满清进行拉锯战。辽东、漠南、草原，处处都是战场。这样打下去，不知要耗费多少国力，牺牲多少将士。”
史可法的脸色变得凝重起来，他当然知道，满清的老巢在关外，即便丢了北京，他们还有广阔的后方。
想要彻底消灭满清，绝不是一战之功。
“所以，”孙世振的目光落在朱慈烺身上。
“我们需要一个与满清沟通的桥梁，而这位和亲公主，就是最好的桥梁。”
朱慈烺的眼中闪过一丝亮光。
孙世振解释道：“联姻之后，这位公主就是我大明的皇妃。她既是满清的宗室女，又是陛下的妃子。将来我军大兵压境，兵临城下之时，我们可以通过她与满清内部进行沟通。诛杀首恶，胁从不问，分化瓦解，各个击破。甚至可以通过她，让满清彻底臣服于我大明。”
“陛下，我大明是天朝上国，我大明军队是王者之师。我们不是蛮夷，不会干那种赶尽杀绝的事。但也不能让满清逃回关外，继续与我对抗。若能通过和亲公主这根纽带，以较小的代价，换取满清的臣服，避免未来无休止的拉锯战，何乐而不为？”
御书房内一片寂静，朱慈烺和史可法对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与钦佩。
“孙帅，”史可法长叹一声，语气中满是感慨。
“老夫本以为，你只是善于用兵。没想到，你竟有如此远见，老夫……心服口服。”
朱慈烺也点了点头，目光中满是赞许：“爱卿所言，句句在理。朕原本还在犹豫，现在听了爱卿的分析，心中再无顾忌。”
朱慈烺站起身来，声音坚定：“其实，朕心里也是偏向接受联姻的。朕不是不想北伐，而是知道，连年征战，百姓已经太苦了。江南的百姓，从北方逃难来的百姓，都需要时间来休养生息。但朕一直拿不定主意，因为朕知道，爱卿你是主战派，若是你反对联姻，朕也不好独断专行。”
“如今，连你都同意了，朕就放心了。联姻之事，朕准了。”
孙世振抱拳道：“陛下英明。”
“史大人，劳烦你拟一道旨意，告诉洪承畴，朕同意联姻。具体的礼仪、嫁妆、迎亲等事宜，让礼部商议，至于皇后之位……朕不会给。”
史可法躬身道：“臣遵旨。”
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