驿站客房之内，剑气与算珠的交锋余音袅袅。
林匀横剑挡在苏晚晴身前，剑尖斜指地面，冷汗已浸透背脊。方才铁算盘那无孔不入的算珠，招招不离苏晚晴周身三十六处大穴，其精准狠辣，已非寻常江湖人所能企及。若非那老者及时现身，后果不堪设想。
“清欢姐，晚晴，你们没事吧？”林匀压低声音，急切问道。
周清欢脸色苍白，胸口微微起伏，显然刚才硬接催命符的几招，内息已有紊乱。她摇了摇头，目光落在苏晚晴身上。
苏晚晴缓缓坐倒在地，取下易容用的胶泥与头套，露出一张梨花带雨的清丽面容。她双手捧住脸颊，指尖不住颤抖：“他认得我……他叫我……镇北王府的人。”
这句话如同一块巨石投入四人心中。镇北王府，这个尘封二十年的名字，竟在此时此地，以如此凶险的方式，再次浮出水面。
“那老者是谁？”林匀看向房门处。
那里空空如也，那扛着扁担的脚夫，连同他的扁担，都已消失不见，仿佛从未出现过。只在地上，留下一枚小小的、刻着一个“王”字的木牌。
“是王府的家徽。”苏晚晴捡起木牌，紧紧攥在手心，“他是父亲的旧部，当年王府二百余口，幸存下来的寥寥无几。”
危机暂时解除，但更大的谜团笼罩在四人头顶。铁算盘与催命符的出现，意味着黑莲堂已经盯上了他们，甚至不惜动用情报网中的顶尖人物。而那位神秘老者，又将在其中扮演怎样的角色？
“不能久留了。”沈砚沉声道，“铁算盘既然失手，黑莲堂定会增派高手。此地不宜再待。”
众人点头。驿站人多眼杂，既是庇护所，也是随时可能引爆的火药桶。
四人收拾行装，准备趁夜色悄然离开。然而，就在此时，驿站外突然传来一阵骚动。
“不好了！走水了！西跨院走水了！”
凄厉的呼喊声划破夜空，紧接着，四面八方涌来大批手持火把的驿丁与住客，喧嚣震天。火光中，一名驿丞模样的官员满头大汗地指挥着救火，目光却若有若无地瞟向林匀等人所在的偏院。
“是调虎离山！”林匀瞬间洞悉，“他们想趁乱动手！”
“走！”周清欢当机立断，四人不再犹豫，贴着墙根阴影，朝着与火场相反的方向疾掠而去。
然而，他们终究还是晚了一步。
通往驿站后门的必经之路上，十数名劲装汉子一字排开，手中刀剑出鞘，寒光凛凛，封死了所有去路。为首一人，身材魁梧，面容阴鸷，正是“催命符”。而在他身后，铁算盘依旧手持算盘，好整以暇地站在一旁，仿佛已经胜券在握。
“林小友，又见面了。”铁算盘笑道，“老夫本不想在此地杀人，污了这四方通衢之地。但你们实在太不听话了。”
催命符嘿嘿一笑，身形一晃，已如鬼魅般欺至沈砚面前，短刃直刺其肋下。与此同时，其余汉子也齐齐出刀，攻向林匀与周清欢。
这是一场毫无悬念的围杀。敌人有备而来，人数占优，且目标明确——擒杀或活捉他们四人。
林匀剑法一变，松风剑不再追求刚猛，而是化作绵密剑网，护住周身。但催命符的攻势如同附骨之疽，招招狠辣，专攻下盘与关节，逼得他险象环生。
另一边，周清欢与三名汉子缠斗，虽剑法精妙，但对方人多势众，配合默契，渐渐落入下风。
“苏姑娘，投降吧！”一名汉子狞笑道，“你镇北王府早就成了历史，乖乖跟我们走，还能保全一条小命！”
苏晚晴紧咬嘴唇，退到墙角，手中已无兵刃。她看着步步紧逼的敌人，眼中却没有丝毫畏惧，只有刻骨的仇恨。
就在这千钧一发之际，一道平淡的声音响起：
“铁先生，对付几个晚辈，何必如此大动干戈？”
众人循声望去，只见一名身穿灰布僧袍的和尚，不知何时已站在人群外围。他手持一串乌木佛珠，面容清癯，双目微阖，仿佛一位前来挂单的行脚僧人。
铁算盘眉头一皱：“又是你！秃驴，滚开！”
那僧人却不为所动，缓缓睁开眼，目光扫过场中众人，最后落在苏晚晴身上，轻轻叹了口气：“阿弥陀佛。老衲乃嵩山少林寺罗汉堂首座，静玄。今日奉师命下山，特来化解一场因果。”
静玄！
林匀闻言，心头剧震。这个名字，他在峨眉派时便曾听师父周清欢提及，那是当今武林中，真正可与各大门派掌门平起平坐的泰山北斗！
铁算盘与催命符脸色大变。他们再狂妄，也知道少林罗汉堂首座的份量。此人一出手，今日之事便再无胜算。
“静玄，我黑莲堂与你少林素无瓜葛，你何必插手？”铁算盘强作镇定。
“阿弥陀佛。”静玄双手合十，“冤冤相报何时了。林施主与我寺有旧，贫僧既已至此，便请二位留步。”
他口念佛号，脚下却未停，一步踏出，便已拦在催命符身前。看似缓慢的一步，却后发先至，任凭催命符如何变招，始终无法越过他身前三尺。
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