1972年，8月19日，电力供应恢复了正常。
斯蒂芙和莉莉在家偷偷养猫头鹰的事还是被伊万斯夫妇发现了。
晚餐时间。
伊万斯先生的目光死死盯着沙发上仿若标本、闭眼一动不动的雕鸮。
那家伙体型庞大，几乎占了大半个单人沙发，羽毛蓬松，透着一股“看不见我！看不见我”的镇定。
可惜完全没有效果。
伊万斯太太端着炖锅从厨房出来，热气腾腾，香味四溢。
她瞥了一眼沙发，手稳得很，只是轻轻把锅放在餐垫上。
“孩子们，吃饭了。”她的声音平静，听不出波澜。
寂静里，只有猫头鹰喉咙里偶尔发出的一声“咕噜”，以及炖锅里汤汁细微的“咕嘟”声。
“所以…”伊万斯先生终于开口，声音平稳，但每个字都像是仔细掂量过，“如果我没认错，这位……是给我们家送过几次信的那位？你们学校养的邮差？”
莉莉和斯蒂芙交换了一个眼神。
莉莉深吸一口气，语气带着一种就事论事的肯定：“是的爸爸。它叫汤姆。工作效率很高，从未丢件。”
斯蒂芙甚至还补充了一句，“比邮局可靠多了。”
伊万斯太太叹了口气，开始分炖菜。
“认识归认识，但它不能变成客厅摆设，还有，叫汤姆？太怪了。”
“为什么奇怪？乔安娜姨妈还叫乔安娜姨妈呢。”斯蒂芙反驳，完美地抓错了重点。
佩妮重重地放下水杯：“因为它是一只鸟！而且它臭！而且它占着沙发！而且它随时可能把……把‘那个世界’的东西带进来！”
她虽然接受了妹妹们是女巫的事实，但对与之相关的事物依旧敬而远之，且抱怨十足。
“并且它是学校的！万一弄丢了或者养坏了，你们拿什么赔？而且它这么大一只，一看就特别能吃！！”佩妮的角度也总是清奇且实际。
莉莉维护的声音有些急，“它很乖，霍格沃茨猫头鹰棚的猫头鹰偶尔会被学生临时照顾，这很正常！我们是在帮学校的忙！”她试图合理化。
“帮忙帮到我们客厅沙发上？”
伊万斯先生语气缓和了些，但立场坚定，“莉莉，亲爱的，这不合规矩。无论是学校的规矩，还是我们家的规矩。邻居们会怎么想？乌尔太太会以为我们改行开了动物园。”
“我们可以告诉邻居它是……是学校布置的生物课实践作业！”斯蒂芙提议，眼睛发亮。
伊万斯先生看着那只明显在呼吸甚至微微调整了一下爪子位置的“作业”，揉了揉额角。“斯蒂芙，不行。”
“就养到开学！”莉莉恳求道，双手合十，“拜托爸爸！我们保证把它好好藏在房间里，绝对不让它出来，也绝对不让它打扰任何人！我们用零花钱给它买吃的！”
“拜托了，爸爸，妈妈！”斯蒂芙加入恳求，表情是那种罕见的、让人硬不起心肠的认真，“它回学校棚屋里也是待着，在这里还能……还能增加点生活经验？”
“嘿！我的生活经验不需要包括一只猫头鹰！”佩妮抗议。
伊万斯夫妇对视了一眼。
伊万斯太太几不可察地点了头。
伊万斯先生看着两个女儿央求的脸，又看了看那只试图把自己伪装成靠垫的巨型猫头鹰，长长地、无奈地叹了口气。
“直到开学。”伊万斯先生最终妥协道，语气严肃，“严格待在你们房间。绝对保密。如果学校来信询问，或者惹出任何麻烦！任何一点！它必须立刻被送回去。明白吗？”
“太好了！谢谢爸爸！谢谢妈妈！”莉莉几乎跳起来。
斯蒂芙则已经看向汤姆，认真地商量起来：“听到了没汤姆？要遵守校规……和家规。首先，不许在爸爸的沙发上拉…”
就在这时，伊万斯太太分好了一小碟炖菜里的肉丁，将盘子递到它面前。。
“它这个……吃这个吗？”
汤姆的圆眼睛睁开一条缝，矜持地看了看那碟肉，又看了看伊万斯太太。
然后，它以一种与庞大身躯不符的敏捷，低头精准地叼走了最大的一块肉丁，喉咙里发出满足的咕噜声。
这举动似乎取悦了伊万斯太太。
“哦，看来它不挑食。”她语气缓和了不少。
吃完肉丁，汤姆展开巨大的翅膀，扑棱了两下，在客厅里带起一阵风。
它精准地俯冲穿过半开的窗户，消失在暮色里。
“看！它自己回学校去了！还挺懂事？”佩妮惊讶地说。
伊万斯先生也松了口气：“看来它还是更遵守学校的规章制度。”
莉莉有点失落，但勉强笑了笑：“也许它只是出去夜巡了。”
只有斯蒂芙，盯着窗外漆黑的夜空，眨了眨眼，没说话。
晚餐在一种问题似乎“自行解决”的轻松氛围中继续。
结束后，斯蒂芙第一个溜回楼上房间。
她推开房门——汤姆正稳稳地蹲在她的书桌上，琥珀色的眼睛在昏暗的光线下闪着光。
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